Att få reda på att din hund har hemangiosarkom kan vara chockerande. Och de steg du måste ta härnäst – förvirrande.

Eutanasi är ett svårt val. Men när kan det vara till det bättre?

Denna artikel avslöjar:

• Vad symtomen på hemangiosarkom är.
• Om du bör avliva en hund med hemangiosarkom.
• Det du bör veta om varje stadium av hemangiosarkom.
• När ska en hund som lider av hemangiosarkom avlivas och varför.
• Och mer…

Skall du avliva en hund med hemangiosarkom?

Om du ska avliva en hund med hemangiosarkom beror på om den kommer att ha ett liv av god kvalitet. Vissa hundar lever ett lyckligt liv även när de genomgår behandlingar. Andra hundar har godartade tumörer som inte är livshotande. Och det finns hundar som upplever intensiv smärta och stort lidande.

När man avlivar en hund med hemangiosarkom?

En hund med hemangiosarkom avlivas endast när de inte har några chanser att överleva. Nästan alla hundar med hemangiosarkom kommer så småningom att ge efter för denna cancer. Vissa tidigare än andra. Överväg avlivning om din hunds lidande kommer att leda till dålig livskvalitet.

Vad är hemangiosarkom?

Hemangiosarkom är en elakartad tumör som drabbar endotelceller.

Endotelceller är ansvariga för att skapa blodkärl.

Det här är en av de mest utmanande cancerformerna hos hundar eftersom orsaken inte är känd. Dessutom är det oftast för sent när cancern diagnostiseras.

Detta beror på att tecknen kan gå obemärkta under lång tid. Så ena stunden mår din hund bra. I nästa ögonblick kollapsar den och är i chock.

Primära tumörställen

Tumören kan uppstå i vilken del av kroppen som helst. Det finns dock tre primära platser där tumören växer.

1. Mjälte (28-50%).
2. Högre förmaket och aurikeln (3-50%).
3. Subkutan vävnad (13%).

Andra primära platser är:

• Lungan.
• Lever.
• Njurar.
• Vertebral kropp.
• Centrala nervsystemet.

Tumören infiltrerar normala vävnader och metastaserar också (sprids till andra platser).

Stadier av hemangiosarkom

Hemangiosarkom kategoriseras också i 3 stadier enligt följande:

Spleniskt hemangiosarkom

Stadie 1 – Tumör begränsad till mjälten.

Stadie 2 – Rupturerad tumör som kan ha involverat eller inte ha involverat den regionala lymfknutan.

Steg 3 – Rupturerad primärtumör och fjärrmetastaser.

Här är Winnie med mjältehemangiosarkom i stadium I:

Läkaren säger att de inte har hittat tumörer i andra delar av kroppen. Och från röntgenbilden finns det inga tecken på en brusten tumör.

Dermalt hemangiosarkom

Steg 1: Tumör begränsad till dermis.

Steg 2: Tumör påverkar hypodermis, kan eller kan inte involvera dermis.

Steg 3: Tumör med muskelpåverkan.

Vilka hundar är i riskzonen?

Vet du att hemangiosarkom är vanligare hos hundar än hos andra arter?

I själva verket står hemangiosarkom för 5-7 % av alla cancerfall hos hundar.

Hemangiosarkom kan drabba hundar i alla åldrar. Men det är vanligare hos medelålders till äldre hundar.

Vissa hundraser är också mer mottagliga för hemangiosarkom, bland annat:

• Boxers.
• Great Danes.
• Skye Terriers.
• Golden Retrievers.
• Tyska herdar.
• Labrador Retriever.
• Flatcoated Retriever.
• Bernese Mountain Dogs.
• Portuguesiska vattenhundar.

Av dessa drabbas vanligtvis de stora raserna av mjältehemangiosarkom.

Däremot drabbar dermalt hemangiosarkom hundar med ljus päls och sparsamt hår. Till dessa hör bland annat beaglar, dalmatiner och whippets.

Dermala tumörer manifesterar sig på buken eller i områden där håret är tunt.

Slutligt drabbar förmakshemangiosarkom hanar och kastrerade tikar mer.

Hemangiosarkom tecken och symtom

Symtomen beror på var tumören finns.

Om det är en kutan (på huden) tumör kan du märka en rödaktig eller lila bula. Det kan ge blåmärken eller blöda.

Om den är under huden kan det finnas en svullnad som ser ut som en fetttumör.

Däremot uppvisar inre tumörer följande symtom:

• Hosta.
• Shock.
• Letarlighet.
• Svikt.
• Förvirring.
• Förvirring.
• Blek tandkött.
• Svaghet.
• Inkontinens.
• Sov mer.
• Svårare mage.
• Utvecklad mage.
• Förlust av aptit.
• Minskad uthållighet.
• Oförklarlig och plötslig viktminskning.

Diagnos av hemangiosarkom

Hemangiosarkom diagnostiseras genom en biopsi. Denna granskas av en veterinär patologspecialist.

Andra verktyg för diagnostik är ultraljud i buken, kirurgi, röntgen och datortomografi.

Varför hemangiosarkom är farligt

Det som gör hemangiosarkom farligt är den snabba uppkomsten av metastaser.

I regel har tumören redan metastaserat när sjukdomen diagnostiseras.

Det finns dessutom en möjlighet att tumörer kan brista samtidigt. Detta leder till inre blödningar som kan sluta med döden.

Olyckligtvis är överlevnadstiderna för en hund med mjältehemangiosarkom 4 till 6 månader.

Det är svårt att diagnostisera hemangiosarkom eftersom symtomen uppträder i avancerade stadier.

De flesta hundar diagnostiseras först när tumören brister. Och då finns det allvarliga inre blödningar.

Det finns tyvärr inga screeningtester för tidig diagnos av hemangiosarkom.

Är hemangiosarkom botbart?

Syndigt nog är hemangiosarkom obotligt.

För att göra saken ännu värre ställs diagnosen oftast vid en tidpunkt då cancern har gått framåt.

Hundar kanske inte upplever smärta. Men de kan uppleva en försämring av symtomen. Dessa kan vara blödning eller svaghet.

Kan en hund överleva hemangiosarkom?

En hunds chans att överleva beror på flera faktorer.

För det första beror det på typen av hemangiosarkom. Det finns hundar som överlever dermalt hemangiosarkom efter operation.

Hundar med dermalt hemangiosarkom har en överlevnadstid på mellan 5 och 10 månader. För hundar med hypodermalt hemangiosarkom 6 månader.

Enda nackdelen är att drabbade hundar måste undvika exponering för solljus från och med då.

Det finns tyvärr ingen förebyggande metod för andra typer av hemangiosarkom.

För det andra beror det på cancerns stadium. Hundar i stadium I har större chans att överleva.

Hundar med hemangiosarkom i stadium I har en medianöverlevnad på 257-273 dagar. De med stadium II har en medianöverlevnad på 156-210 dagar.

Sist har hundar med stadium III en medianöverlevnad på 73-87 dagar.

Om en hund opereras och får kemoterapi ökar överlevnaden till 12-20%

Det innebär ungefär 4-8 månader.

Om det endast sker en operation är överlevnaden mellan en och tre månader.

Men när en tumör brister minskar hundens överlevnadstid. Deras överlevnadstid blir kort och oförutsägbar.

Detta gäller även för hundar som har metastaser.

Nästan alla hundar kommer att dö antingen av tumörruptur eller metastaser.

Denna studie bevisade att överlevnaden för hundar med internt hemangiosarkom var dålig. Faktum är att hundar som fick kirurgi och kemoterapi dog inom ett år.

Hundar med inre hemangiosarkom utan behandling kan dö tidigare. Förmodligen inom en till två veckor efter diagnosen.

Det är dock inte samma sak för alla hundar.

Vissa hundar överlever faktiskt i månader. Medan andra dör inom en dag.

Men om tumören har metastaserat snabbt är överlevnadstiden cirka 2 månader.

Det finns dock behandlingar som kan förlänga en hunds liv. Dessa kan också ge dem en god livskvalitet.

3 behandlingsalternativ för hemangiosarkom

Hemangiosarkom är oftast i ett långt framskridet stadium innan det upptäcks. Detta gör det motståndskraftigt mot behandlingar.

Hur som helst kan behandlingsalternativ som kirurgi, kemoterapi och strålbehandling göra skillnad. Särskilt om cancern diagnostiseras tidigt.

#1: Kirurgi

Kirurgi är vanligtvis den idealiska behandlingen för hemangiosarkom.

I vissa fall fungerar enbart kirurgi. Till exempel vid behandling av dermalt hemangiosarkom.

Ovanligtvis botas ytligt dermalt hemangiosarkom efter kirurgi. Men det finns fall då nya tumörer dyker upp i vissa delar av kroppen.

För dermalt hemangiosarkom täcker operationsställena ett stort område. Det beror på att det är nödvändigt att ta bort all drabbad vävnad.

För hemangiosarkom som involverar hjärtat rekommenderas inte operation.

Det beror på att hjärtkirurgi är ganska svårt. Kirurgi för vaskulära (av blodförande kärl) tumörer är ännu svårare.

Å andra sidan är enbart kirurgi den bästa behandlingen för tumörer i mjälten. Experter rekommenderar att man tar bort mjälten.

Detta trots att man inte kan veta i förväg om tumören är godartad eller elakartad.

Omkring 50 % av mjältstumörerna är godartade. Men även då är dessa tumörer farliga.

Det beror på att mjälten är vaskulär. När mjältstumörer brister kan det leda till allvarliga blödningar.

Under operationen kontrolleras bukhålan för att se om det finns metastaser. Som sådan kommer fler tumörprover att tas för biopsi.

Kons

Kirurgi kan vara hundens bästa insats mot hemangiosarkom. Det kan ge dem den högsta chansen till överlevnadstid.

Tyvärr är riskerna också höga. Det kan uppstå allvarliga inre blödningar under operationen.

Det kan dessutom hända att hundar i avancerade stadier befinner sig i en komprometterad situation.

För operationen måste de stabiliseras. Detta sker antingen genom vätskebehandling eller blodtransfusioner. Det finns intensivvårdsövervakning också.

Det finns också en risk för att hjärtarytmier uppstår efter operationen.

En annan nackdel med operationen är att den gör hundar benägna att drabbas av gastrisk torsion. Detta är vanligtvis vanligare hos hundar med djup bröstkorg.

Det beror på att avlägsnandet av mjälten leder till mer utrymme i bukhålan.

Mastrisk torsion innebär att magsäcken blir översträckt på grund av för stort gasinnehåll. Med andra ord uppblåsthet.

Som ett resultat av detta kan gastropexi behövas. Gastropexi är ett kirurgiskt ingrepp för att behandla gastrisk torsion.

#2: Kemoterapi

Kemoterapi görs efter operationen för dessa platser:

• Lever.
• Benen.
• Mjölk.
• Under huden eller i muskeln.

Kemoterapi är också vanligtvis det bästa alternativet för hemangiosarkom i hjärtat. För som jag har nämnt är det som sagt mycket svårt att operera.

När hemangiosarkomet metastaserar fungerar kemoterapi som en tilläggsbehandling till kirurgi. Mest speciellt när det finns ett ofullständigt kirurgiskt avlägsnande av tumören.

Följande läkemedel är de vanligaste för kemoterapi:

• Piroxicam.
• Vinkristin.
• Doxorubicin.
• Metotrexat.
• Cyklofosfamid.

Anmärkning: Kemoterapi fördröjer cancern samtidigt som hunden får en god livskvalitet.

Metronomisk kemoterapi

Metronomisk kemoterapi (MC) är även känd som lågdos kemoterapi.

Det avser frekvent oral administrering av kemoterapiläkemedel i låga doser. MC kan ges dagligen eller varannan dag utan längre läkemedelsfria pauser.

Enligt en veterinär onkolog kan svaren på MC ta veckor. Ibland är det 6 till 8 veckor.

Hon rekommenderar att hunden genomgår MC i minst 6 månader.

Användningen av MC har 2 syften:

• Minimera läkemedelsreaktioner.
• Target endotelceller och tumörceller.

Traditionell kemoterapi kontra MC

MC skiljer sig från traditionell kemoterapi genom att MC riktar sig mot tumörcellerna.

Den har dessutom färre biverkningar på grund av de lägre doserna.

Notera: Traditionell kemoterapi fungerar inte bra för hundar som har metastaser.

MC:s effektivitet

Den första dokumenterade användningen av MC för att behandla hundar med mjältblodshämangiosarkom skedde 2007.

I studien undersöktes 9 hundar med mjältblodshämangiosarkom i stadium II. De opererades och behandlades med MC.

Forskarna jämförde medianöverlevnaden för dessa 9 hundar med en andra grupp hundar.

Denna andra grupp bestod av 24 hundar. De hade också hemangiosarkom i stadium II, opererades och behandlades med traditionell kemoterapi.

Medianöverlevnaden för de 9 hundarna var 178 dagar. Å andra sidan var medianöverlevnaden för de 24 hundarna 126 dagar.

Den skillnaden var inte stor. Men forskarna drog slutsatsen att MC var lika effektivt som traditionell kemoterapi.

En annan studie var från 2008. Den studerade MC:s användning för att förlänga det sjukdomsfria intervallet hos hundar.

De försökspersoner som deltog var 85 hundar. Alla hade ett ofullständigt kirurgiskt avlägsnande av mjukdelssarkom.

Trettio av hundarna behandlades med MC medan resten inte fick någon behandling. Resultaten visade att hundar som behandlades med MC hade längre sjukdomsfria intervall.

#3: Strålbehandling

Radioterapi (RT) använder strålning för att döda cancerceller. Det rekommenderas att användas under de tidiga stadierna av cancern.

Det som är bra med RT är att det är en lokal behandling. Det innebär att den är riktad mot det område där det behövs behandling.

Tyvärr kan RT:s användning för behandling av hemangiosarkom inte maximeras.

Här är orsakerna till detta:

• Tumörer metastaserar snabbt.
• RT är inte gynnsamt för vissa platser där tumörer växer. Dessutom når den inte alla delar av kroppen.

RT kan användas ensamt eller tillsammans med andra behandlingar.

Tecken på hemangiosarkom hos döende hundar

Det är förödande att se en hund med hemangiosarkom lida.

Djursägare som förlorat sin hund till denna cancer noterade olika tecken. De har observerat dessa strax innan deras hund dog.

En djurägare observerade till exempel att hans hund Winni ibland blödde internt. Det fanns också tillfällen då hennes tandkött blev blekt och hon inte ville äta.

Hon sov också mer än vanligt och hade svårt att gå. Ägaren observerade också att hennes hund upplevde inkontinens på natten.

En annan hund, Rocky, upplevde också inkontinens. Han var förlamad i nedre delen av kroppen.

Ägaren observerade en mörkröd färg runt naveln. Detta tydde på inre blödning.

I vissa fall var hundarna desorienterade och förvirrade ofta. Andra hundar gick i chock, kräktes eller kollapsade.

En uppsvälld buk var också vanligt hos hundar som hade inre blödningar.

Eutanasi: Det svåraste beslutet

En hel del djurägare har smärtsamma minnen av att ha förlorat sina hundar till hemangiosarkom.

En sak som liknar deras erfarenheter är att det hände utan förvarning.

Ett ögonblick var deras hund sitt vanliga jag. I nästa ögonblick var de antingen slöa eller förvirrade.

Och innan djurägarna visste ordet av kämpade deras hund för sitt liv.

I vissa fall hade hundarna brustna tumörer som orsakade inre blödningar. Och när det hände fanns det ingen chans för deras hund att överleva.

Vissa hundar dog omedelbart, andra överlevde några veckor eller månader. Men de dukade så småningom under för cancern.

Det var bara några få hundar som hade ett lyckligt liv medan de genomgick behandlingar

För djurägare som valde avlivning var det det svåraste beslutet de någonsin fattat. Men var det rätt beslut?

För Shana var det det. Hon berättade på Whole Dog Journal att hon förlorade två av sina Flat-Coated Retrievers till hemangiosarkom.

Hennes första hund opererades och fick cellgiftsbehandling. Tyvärr klarade hunden bara 6 veckor och hade dålig livskvalitet.

När hennes andra hund visade samma symtom visste hon att även den hunden hade hemangiosarkom. Och hon lät inte sin hund lida på samma sätt.

En annan djurägare, Karen, valde också avlivning. Hennes hund Maggie mådde bra en dag. Men morgonen därpå var hunden dödlig.

En djurägare vid namn Tiffani sa att hon skulle välja avlivning om det skulle bli aktuellt. Hon sa att hon inte skulle låta sin hund, Echo, genomgå en operation.

Och om Echo var tvungen att lida skulle hon hjälpa henne att passera.

Tiffani insåg att hemangiosarkom är obotligt. Och att hennes hund kunde lida av blödning. Hon ville inte att det skulle hända.

Oförvånande nog är det inte alla djurägare som godkänner avlivning. Och det är förståeligt.

Men det finns fall då dödshjälp är det bästa valet. Ett, om hunden skulle lida mycket. Två, om hunden skulle få dålig livskvalitet.

Det finns ingen anledning att låta hunden lida i smärta tills den dör.

Men det fanns djurägare som följde sin magkänsla

De har valt operation framför avlivning.

En djurägare övertalade sin bror att välja operation för dennes hund.

Hunden hade fläckar på lungor och lever. Hennes njurar var också i dåligt skick.

Sedan dess blev han övertygad om att övergå till operation. Hans bror gick med på det.

Omedelbart efter operationen fick hunden andningsproblem. Detta kunde vara ett tecken på cancer i lungorna.

Men dagen efter var allting tillbaka till det normala. Hundens njurar förbättrades. Men den viktigaste upptäckten var att tumören var godartad.

Djurägaren föreslog att man skulle välja operation om det finns pengar till det. Han sa att han inte ångrade att han spenderade pengar på hundens operation.

För att man ska känna sig lugn är det bättre att diskutera detta med en veterinär. Ibland kan en hund fortfarande njuta av ett bra liv med hjälp av behandlingar.