ウッド家は1860年からフロリダ州ポートセントジョーの眠れる湾岸の町で漁業を行っています。 シーフードに関して言えば、Woods家はすべてをやり遂げました。 ボラを釣って油を作り、ディーゼルエンジンが利用できるようになるとすぐにエビ船に乗り込みました。

Wood’s Fisheriesは5代目の会社ですが、決して古いやり方をしているわけではありません。 Wood’sは業界の進歩的なリーダーであることを誇りとしており、新しい技術、テクニック、トレンドを受け入れてきた歴史がある。 Wood’s Fisheriesの社長であるエドワード・ウッド（Edward Wood）にとって、「変化」はよく知られた言葉であり、特に起業家一家の出身者にとっては、「変化」は大きな意味を持つ。

1800年代後半、エドワードの曾祖父は、現在のWood’s Fisheriesの本拠地であるポートセントジョーで漁業を始めました。 この施設は、セントジョセフ湾の本土側の海岸、沿岸水路への湾の入り口に位置しています。 セントジョセフベイは、歴史的に荒天時の安全な港として、また豊かな漁場として知られています。

ウッド家は50年代後半にエビ漁に挑戦することにしました。 M.C.ウッドとバディことエドワード・E・ウッド・シニアがボートを購入し、新鮮なエビを獲るために出航したときから冒険は始まったのである。 やがて、2人は獲れ過ぎたエビをどう処理すればいいのか分からないほど獲るようになった。

M.C.とバディは、夏の炎天下、ハイウェイ98の脇に座って、自分たちの製品を買ってくれるトラックを何時間も待っていた。 当時、長距離電話をかける余裕もなく、トラックに乗り遅れるとエビが腐ってしまい、その日の儲けはゼロになってしまう。 夜通しエビを獲り続けて疲れ果て、居眠りをしながらトラックが来るのを待っている日がほとんどだった。 小さなボートに積めるだけエビを捕り、ポートセントジョーに持ち帰り、梱包し、汗をかきながら待つのです。

そんなウッド一家にも変化が訪れようとしていた。 60年代後半、ジャクソンビルにあるフロリダ・シーフードのルース・コービットという女性が、利益を上げるために立ち寄ったのだ。 ルースは、1ポンド2セントのエビを5ポンド箱に入れて冷凍すれば、1ポンド30セント以上になることを説明した。 ルースさんとはすぐにビジネス上のつながりができ、ウッズはあっという間に12隻の船と2棟の建物を手に入れた。

1973年、M.C.とバディはビジネスを法人化し、施設を現在のWood’s Fisheriesがある場所に移した。 エドワードは、子供の頃、ナイロン製の網を干す「観覧車」で遊びたかったと記憶している。 祖父は、濡れた網を古い観覧車に吊るし、エドワードは網をつかんで乗ってみたいと夢見ていたそうです。

その後、数年間大学に通い、1996年に再び家業に戻ることになりました。 家に帰るとすぐに、バディはエドワードにマーケティングとセールスの仕事をさせた。 彼は、すぐに新しいアイデアや提案を生み出し、Wood’sをより効果的に売り込むことに成功した。

2006年、エドワードは義兄のマーク・ゴドウィンとともに、フロリダ州北西部の5エーカーの土地でUSA Farm-Raised Shrimpの事業を始めることにしました。 その後、生産地は25エーカーに拡大し、Wood’sは米国でも有数の生産施設となりました。 この養殖場はグリーンラベルを取得しており、現在では生産面積が 150 エーカーを超え、毎年 220,000 ポンドの池で飼育されたエビが生産されています。 同社は、水とエビの両方から栄養分を回収する持続可能なシステムを考案し、その結果、地元のカモの個体数が増加しました。

Wood’s Fisheriesは、年間を通して営業できるように、さまざまな種類のエビをラインアップしています。 Wild American White ShrimpからKey West Pinks、Brown Shrimp、Royal Reds、そしてWood’s Wild Premium Brandまで。

世界で最もおいしいエビを届けるというミッションのもと、Wood’sはお客様にプレミアム製品をお届けすることに全力を注いでいます。 Wood’sは現在、メキシコ湾全域で漁を行う110隻の沖合冷凍船とも連携しています。

この取り組みには、漁船から流通までのコミットメントが必要です。 Wood’sは東海岸とメキシコ湾岸の各州に提携ドックを持ち、電子旅行券へのリンクの提供など、厳しいトレーサビリティ、サステナビリティ、品質基準を遵守することを望む漁師に、より多くの報酬を支払っています。

実際、リース氏は、Trace Register チーム（Gulf Seafood Trace を支える技術）を支援するため、車で旅行に出かけました。 数年の経験を持つ彼らは、トレーサビリティの利点だけでなく、課題をどのように処理するかについて話すことができる信頼性を持っています」

彼は、Wood’s は透明であることを恐れていないと付け加えます。 「私たち全員にとって、これほど大きな市場があるのです。 私たちのワイルド・アメリカン・シュリンプは最高の味でありながら、市場の10〜15パーセントを占めるにすぎません。 「6287>

「私たちは、トレーサビリティとサステナビリティを受け入れ、いつか連邦政府の規制になるかもしれない基準を設定する手助けをしたいと考えています」とリースは言います。 と、リース氏は言います。「あなたは、変化や新しいトレンドと一日中戦うこともできれば、それらを受け入れて解決策を見出すこともできるのです。 そして、私たちの業界が生き残る唯一の方法は、私たち全員が漁業を改善するために協力することなのです」。

Wood’sは、別の分野でもリードしています。それは、「化学薬品を使わない」殻付きエビを提供することです。これは、食品産業全般で非常によく使われる化学薬品で、たとえば、中の果物はまだ良いのに外側が早く茶色になるのを防ぐのに使うのと同じ薬品、亜硫酸ナトリウムを使わずにエビを加工する、ということです。 小売業を中心とする彼らの顧客から、化学物質を含まないエビが欲しいという要望があったからだ。 これらのエビは、オーガニック専門の市場セグメント向けにWood’s Premiumラインとして販売されています。

同社の目標は、顧客の声に耳を傾け、消費者が購入する製品について顧客に優しい情報を提供することによって、国産エビに対する認識を変える手助けをすることなのです。 エドワード・ウッドとその妻は、まもなく6代目の親になりますが、この次の世代、さらにその先まで会社と業界を存続させるために、必要と思われることを行うことを約束します。

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