Yacaré overo o ñato, yacaré negro

Le due specie del genere Caiman (Familia Alligatoridae) che sono presenti nella Repubblica Argentina sono Caiman latirostris, conosciuto localmente come yacaré overo o ñato, e Caiman yacare, conosciuto come yacaré negro (Martens, 2010). Alla nascita pesano solo 40 grammi e di solito misurano fino a 22 centimetri di lunghezza. Gli adulti raggiungono i 2,6 metri di lunghezza e pesano circa 80 chilogrammi, il che li rende una razza abbastanza piccola. Il Caimano Overo (Caiman latirostris) vive nelle zone umide dell’Argentina nord-orientale, Brasile meridionale, Paraguay, Uruguay e Bolivia. Il Caimano nero (Caiman yacare) si trova nelle zone umide della Bolivia meridionale e orientale, Argentina nord-occidentale, Brasile meridionale e centrale occidentale e Paraguay. Il Caimano Overo preferisce un ambiente acquatico di profondità limitata e tende a cercare aree con abbondante vegetazione. Nel frattempo il Caimano nero si trova di solito in acque profonde e aperte. Il loro livello di attività dipende dall’ambiente in cui vivono e dal tempo. Questo è più evidente in inverno quando sono molto seduti, scegliendo di fare solo pochi passi per prendere il sole o immergersi sotto l’acqua per un breve momento. La primavera è l’inizio della stagione degli amori, quando i maschi marcano chiaramente il loro territorio e servono le femmine. Le femmine poi si separano dai maschi e si spostano in luoghi dove possono costruire i loro nidi. Questi nidi sono composti da cumuli di vegetazione, terra, sabbia, rami ed escrementi di animali che fungono da incubatrici naturali per assicurare che le uova siano mantenute ad una temperatura uniforme per 70 giorni. In natura solo tra il 30% e il 50% del totale delle uova deposte si schiude. Molti neonati non sopravvivono perché prima che possano raggiungere un peso corporeo considerevole arriva il primo gelo e molti di loro non possono tollerare le dure condizioni ambientali. La dieta del Caimano Yacaré consiste in pesci e crostacei e di conseguenza sono una parte molto importante dell’ecosistema naturale. Storicamente hanno anche giocato un ruolo importante all’interno dell’economia locale in quanto sostengono il sostentamento di molte popolazioni indigene fornendo pelle e carne – quindi il loro uso è ancora molto radicato nella cultura tradizionale. Oggi la carne di caimano è ancora prontamente consumata in alcune parti dell’Argentina dove si trovano le specie e i legami con il passato sono ancora molto forti. Le loro code sono un’aggiunta popolare a molti piatti locali e negli ultimi anni sono state incorporate in molte nuove ricette – spesso arrostite o grigliate. Il Caiman è stato a rischio di estinzione a causa di decenni di sfruttamento. Questo ha significato un massiccio declino della loro popolazione e ha anche segnato la perdita di una preziosa risorsa naturale per alcuni settori della comunità. Attualmente si sta impiantando un sistema di allevamento per contrastare questo fenomeno. La tecnica prevede la raccolta di uova dal loro habitat naturale e la successiva riproduzione artificiale. Questo metodo permette il ripopolamento dell’ambiente naturale e crea anche un modello commerciale con regolamenti per assicurare che le creature non affrontino di nuovo l’estinzione.

Torna all’archivio >