A guest post by Joshua David Bennett.

In quinta elementare, ho scritto la mia prima storia su un procione pirata spaziale di nome Bucky. Molto prima di Guardiani della Galassia, Bucky stava aprendo nuove strade per i procioni, volando attraverso lo spazio nel suo minivan con il suo migliore amico Raven, in cerca di tesori.

Stavo cercando di ricreare la meraviglia che avevo quando ho visto per la prima volta Guerre Stellari o letto la Guida per gli autostoppisti.

Per il bene o il male quella storia è persa nei secoli. Ma trent’anni dopo, amo ancora il brivido di esplorare un universo nella mia mente.

Questo mese su Fictorians stiamo parlando di strumenti, con un focus questa settimana sulla costruzione del mondo. Non andremo in profondità su principi o filosofie in questo articolo. Per questo, Writing Excuses ha episodi di worldbuilding che sono rilevanti sia che stiate progettando un sistema magico, mappando le nebulose, o anche cercando di colmare le lacune storiche nella Parigi del 19° secolo. Forse il miglior consiglio è quello di andare oltre i personaggi e i conflitti principali della vostra storia per includere dettagli quotidiani. Se potete mostrare come la magia e la scienza hanno influenzato anche l’ordinario, il vostro mondo sarà molto più ricco.

Gli strumenti qui sotto possono aiutare. Ce ne saranno molti. Prendete un caffè e assicuratevi che il vostro browser possa gestire venti schede contemporaneamente.

Iniziare alla grande

Assumendo che io abbia già un personaggio e un conflitto, il mio processo inizia sempre con l’ambientazione. Il tuo può iniziare altrove. Ho bisogno di uno scenario evocativo per i personaggi, e quale scenario è più grandioso dell’ultima frontiera?

Se stai scrivendo una fantascienza, gli strumenti qui sotto possono aiutarti a popolare il tuo vasto universo con sistemi solari da far esplorare ai tuoi personaggi. Per il fantasy, questi strumenti possono fornire il supporto scientifico per mondi molto più strani di quelli immaginati da Tolkien.

Universe Sandbox ($10) è un bellissimo programma di simulazione spaziale. Puoi far girare la Terra intorno al Sole con un tempo 10x, ripristinare l’orgoglio di Plutone scalandolo in un megapianeta, o aggiungere mondi nuovi di zecca al nostro sistema. Il prossimo sequel aggiunge ancora più opzioni, come la creazione procedurale di pianeti, la terraformazione e le collisioni planetarie.

StarGen è uno strumento online gratuito senza alcun fascino grafico, ma compensa con il rigore scientifico. Dagli alcuni parametri e crea un intero sistema solare di pianeti, ognuno completo di dati sulla temperatura della superficie, la miscela atmosferica, la lunghezza dell’anno, e una dozzina di altre cose che potresti aver bisogno di sapere.

Per un’immagine reale del tuo mondo, rivolgiti a Fractal Terrains ($40, Win) o al gratuito Fractal World Generator. Entrambi genereranno un mondo casuale, ma Fractal Terrains ti permetterà anche di modificare coste, montagne e isole a tuo piacimento. Modificate i livelli di umidità e calore per vedere apparire diversi terreni. Poi lasciate che il programma applichi l’erosione del vento e dell’acqua, e ben presto avrete dei letti di fiume che corrono attraverso il vostro paesaggio.

Mappatura

Una buona mappa è un meraviglioso aiuto per la scrittura. Io uso la mia per la coerenza della storia, i tempi di viaggio e per vedere quali luoghi chiave non sono ancora stati usati in una scena. Per una mappa di riferimento, gli unici strumenti di cui avete davvero bisogno sono penna, carta e ispirazione. Per l’ispirazione, consiglio vivamente la Cartographer’s Guild. Qui troverete incredibili mappe fittizie che possono darvi idee su quali tipi di dettagli includere nelle vostre.

Se volete uno strumento più avanzato, ce ne sono diversi. Campaign Cartographer ($45, Win) e Fractal Mapper 8 ($35, Win) sono entrambi strumenti di mappatura di fantasia per il pubblico dei giochi. Disegnate i continenti e poi usate i simboli disponibili per aggiungere foreste e città. Fractal Mapper fa un passo avanti e ti permette di mappare anche gli interni degli edifici.

Gimp e Inkscape sono programmi grafici completi e completamente gratuiti. La curva di apprendimento è ripida, ma entrambi possono creare mappe, copertine mock up, sigilli di case o qualsiasi altra cosa si possa immaginare.

Ma forse il modo più semplice per ottenere uno sguardo dettagliato al vostro mondo è lasciare che un gioco lo faccia per voi. Giochi come Dawn of Discovery ($10, Win) e Anno 2070 ($30, Win) simulano la costruzione e la gestione di una città, rispettivamente nell’Europa rinascimentale e nel prossimo futuro.

Riempire il vostro mondo – Ordine, Caos e un piccolo aiuto dagli amici

A meno che la vostra storia sia distopica, vorrete riempire quelle mappe vuote con la vita. Questo può essere un compito enorme, e può essere difficile sapere da dove cominciare. Fortunatamente, la fantastica e sorprendente Kitty Chandler ha messo insieme il WorldBuilding Leviathan e l’altrettanto sorprendente Belinda Crawford ne ha creato un modello per Scrivener. In entrambe le forme, il Leviatano vi chiede domande sulla linea temporale del vostro mondo, la cultura, il livello di tecnologia, l’economia, i pregiudizi, i tabù, le fazioni e una dozzina di altre variabili. Alla fine, vi sentirete come se aveste realmente vissuto lì.

A volte le idee non vengono, e cercare di fare un brainstorming vi manderà in un torpore con gli occhi di vetro. Quando ciò accade, introduci un po’ di caos per sbloccarti. Seventh Sanctum ha una carrellata di generatori casuali per qualsiasi cosa, dalla valuta (due crediti imperiali) alle razze di drago (Persian Rockstrike), alle malattie (il Gray Sneeze) e altro. Se vi manca un dettaglio per tirarvi fuori dalla routine, questo può essere proprio il biglietto.

Altre volte, le idee arrivano liberamente, ma vi lasciano con più domande che risposte. Il Worldbuilding Stackexchange è un ottimo posto per ottenere aiuto generale. Quando ho controllato l’ultima volta, la domanda principale era “Come creare un’esplosione nucleare localizzata a pochi metri quadrati”. Ce lo siamo chiesti tutti. Ora puoi trovare la risposta.

Se le tue domande riguardano specificamente le creature che stai mettendo nel tuo mondo, il forum Speculative Evolution potrebbe essere più adatto a te.

O, se stai sviluppando il tuo sistema magico, il fansite di Brandon Sanderson ospita un Creator’s Corner con persone che fanno la stessa cosa.

Costruire una Bibbia della Storia

Presto avrai bisogno di una Bibbia della Storia per contenere tutti i dettagli del tuo mondo. Scrivener ($40) è fantastico non solo per scrivere ma anche per fare brainstorming e memorizzare ogni frammento del tuo mondo.

I wiki personali sono un’altra opzione popolare. Questi agiscono come la Wikipedia del tuo mondo, con facili collegamenti tra i vari argomenti. È possibile costruire rapidamente una rete di articoli, completa di tabelle o immagini in linea. WikidPad è uno strumento preferito dalla gente di Writing Excuses, ma ho trovato TiddlyWiki o ZimWiki per essere più intuitivo. Tutti e tre sono gratuiti da usare. Qualunque sia la tua preferenza, questi strumenti possono aiutarti a costruire un grande strumento di riferimento per il tuo mondo.

Conclusione

Per quanto allettanti possano essere questi strumenti, sappi quando fermarti. Il worldbuilding non dovrebbe essere un esercizio per riempire infiniti raccoglitori con la propria sandbox privata. Invece, dovrebbe sempre servire a migliorare la storia. Mi piace come lo dice il mio amico James Artimus Owen. “Abbiamo il lavoro migliore. Abbiamo la possibilità di creare cose nella nostra mente che sono così incredibili che altre persone pagheranno per sapere cosa sono.”

Assicurati che questi strumenti ti riportino alla pagina aperta, e a finire la storia in modo da poterla condividere con gli altri.

L’autore Joshua David Bennett è un amante dello scotch, appassionato di storia, artista grafico e viaggiatore del mondo. Il suo primo romanzo, Seacaster, è un fantasy caraibico-azteco che racconta la storia di un giovane uomo in guerra con la magia che gli scorre nelle vene. Joshua vive in Colorado con sua moglie e suo figlio.

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