Il nuovo film ‘Wonder Woman’ fornisce una miniera di opportunità per discutere l’influenza della mitologia classica sui media moderni. Diana di Themyscira è un’Amazzone, parte della misteriosa tribù di donne guerriere descritta nella mitologia greca, e lo sfondo della storia delle origini delle Amazzoni nel film è uno scontro di proporzioni divine tra gli dei greci.

È questa battaglia tra forze divine che vorrei esplorare, specialmente la rappresentazione di Zeus, il re degli dei, e suo figlio Ares, il dio della guerra. Anche se il film si basa pesantemente su molti elementi dell’antica mitologia greca, non si allinea molto bene con i temi di quei miti, e si basa invece su una prospettiva più cristiana per informare la sua narrazione.

Quanto segue contiene spoiler da ‘Wonder Woman.’

Nel film, le principali divinità greche di rilievo sono Zeus e Ares. Come le spiega la madre di Diana, Zeus crea la razza umana e governa l’universo con giustizia, finché Ares, deciso a corrompere il cuore degli uomini, si rivolta contro suo padre e lo uccide in battaglia. Gli altri dei sono menzionati brevemente, quando si nota che Ares distrugge anche tutti loro. La loro mancanza di identificazione salta alcune delle complessità del dramma familiare dell’Olimpo famoso dalla mitologia greca, ma questo è fatto semplicemente per snellire la storia per un pubblico cinematografico (o per Diana, che è una bambina quando sente questa storia).

La battaglia tra Zeus e Ares, sebbene sia un racconto inventato creato per questo film, si allinea con gli scontri generazionali tra gli dei nella mitologia greca. Come raccontato nella Teogonia di Esiodo, Urano, il padre del cielo, odia i figli che produce con Gaia, la Terra, e li nasconde all’interno della Terra appena nati. Gaia chiede aiuto al suo figlio più giovane, Crono, e Crono risponde tendendo un’imboscata al padre e castrandolo con una falce, prima di prendere lui stesso il controllo dell’universo (righe 154-82).

La violenza e il conflitto continuano nella generazione successiva, quando Crono, dopo aver sentito una profezia secondo cui suo figlio lo rovescerà, consuma tutti i suoi figli quando nascono. Sua moglie Rea, con l’aiuto dei suoi genitori, Gaia e Urano, nasconde il figlio più giovane, Zeus, e dà al marito una roccia da mangiare. Gaia inganna Crono per fargli vomitare gli altri figli, e con i suoi fratelli al suo fianco, Zeus alla fine fa guerra a suo padre e si assicura il potere sull’universo (righe 453-91, 617-721, 881-5).

Simbolicamente, questi miti spiegano cicli universali di violenza, creazione e morte. Culturalmente, sono riflessi divini della società umana. I greci non consideravano i loro dei come moralmente superiori agli umani. Invece, modellavano le loro divinità sulla moralità e il comportamento umano. Gli Olimpi sono ciò che una famiglia umana sarebbe, se elevata alle altezze del potere divino. Così, questi racconti riflettono i desideri e le ansie umane: la volontà di ricorrere allo spargimento di sangue per assicurarsi il potere e stabilire l’ordine, la paura di perdere importanza per la generazione più giovane, e l’amore di una madre per i suoi figli.

Quando Ares si rivolta gelosamente contro suo padre nel tentativo di ottenere un potere, vediamo un conflitto intergenerazionale e un dramma familiare che non sarebbe fuori luogo in un mito greco. Stiamo osservando una lotta per il potere di tipo umano che si svolge a livello divino e che sembra un’estensione dei miti raccontati dagli antichi. Tuttavia, al di là di questo, la rappresentazione di Zeus e Ares in ‘Wonder Woman’ non si allineano così bene con la mitologia greca.

Zeus è descritto nel film come un dio benevolo e giusto, che ama le sue creazioni umane e cerca di difenderle dalla corruzione di Ares creando la razza delle Amazzoni. Nella mitologia classica, però, Zeus è una divinità capricciosa che si preoccupa poco dell’umanità. Come raccontato nella Teogonia (righe 506-616) e nella tragedia Prometeo legato di Eschilo (righe 228-43, 447-506), egli mantiene l’umanità nell’oscurità e nella sofferenza privandola del fuoco e della civiltà, finché Prometeo non ruba il fuoco per loro. Zeus punisce Prometeo incatenandolo ad una roccia, con il suo fegato che si rigenera e viene riattato da un’aquila ogni giorno, e nel dramma di Eschilo, è ritratto come un tiranno spietato che usa la tortura, le minacce e la violenza per mantenere il suo potere, non un sovrano giusto.

Inoltre, lo Zeus della mitologia classica ha una terribile reputazione di donnaiolo seriale e predatore sessuale, poiché tradisce sua moglie Era in ogni occasione possibile e usa il suo potere divino per perseguire donne inconsenzienti, come Io, Europa e Callisto. È vero che i greci dovevano affrontare la stessa contraddizione, dato che Zeus era, nonostante il suo cattivo comportamento, un dio della legge e della giustizia che presiedeva all’ospitalità e proteggeva i diritti di ospiti, stranieri e supplenti.

Inoltre, è un po’ un imbroglione anche in ‘Wonder Woman’, perché si scopre che Diana è la figlia di Zeus stesso, nata da una relazione tra il re degli dei e sua madre. Impariamo che Wonder Woman stessa, non la spada, è la grande Godkiller, destinata a sconfiggere Ares con il potere dell’amore e della giustizia. E così, i due aspetti di Zeus sono effettivamente riuniti nel film, ma per la maggior parte, egli rimane una divinità benevola; vediamo poco dello Zeus che non ha riguardo per gli umani e abusa del suo potere in “Wonder Woman”. Nella mitologia greca, Ares è il dio della guerra, della sete di sangue e del massacro. Rappresenta l’orrore e la devastazione associati alla guerra, e i suoi figli sono la Paura (Phobos) e il Terrore (Deimos). L’obiettivo di Ares nel film è quello di portare la devastazione della guerra, e la mortale guerra di trincea della prima guerra mondiale rappresenta perfettamente questo; tuttavia, lo fa utilizzando tecniche sottili, come il travestimento come il politico Sir Patrick Morgan e la manipolazione del dottor Poison e dell’ufficiale tedesco Ludendorff per creare e utilizzare armi terrificanti. Queste azioni dietro le quinte non si allineano con l’Ares del mito greco, che è tipicamente mostrato solo come un guerriero assetato di sangue.

La battaglia tra Zeus e Ares nel film si riduce al bene e al male in un modo che i miti greci non avevano. I miti originali riguardavano l’acquisizione del potere e dell’autorità che riflettono a livello divino le lotte quotidiane della società umana. Il conflitto in “Wonder Woman”, nel frattempo, riguarda la determinazione della natura dell’umanità stessa: gli uomini sono intrinsecamente buoni o cattivi? Zeus crea gli uomini per essere buoni e giusti, ma essi vengono corrotti da Ares e si orientano verso il male. La lotta tra padre e figlio assume una posta in gioco più grande del semplice “chi comanda” e diventa sul destino finale dell’umanità, in un modo che i miti greci non erano.

Anche se ‘Wonder Woman’ attinge agli elementi di base della mitologia greca, il film si modella sulla tradizione mitologica della teologia cristiana. Consideriamo la seguente storia: un dio creatore e padre benevolo, che governa giustamente i cieli, crea la razza umana per essere buona e giusta, ma uno dei suoi principali luogotenenti – chiamiamolo un “angelo caduto” – tradisce il dio creatore e cerca di corrompere l’umanità con le manipolazioni. Il dio creatore manda la sua progenie, un essere divino che è anche molto umano, per sconfiggere questa entità malvagia e redimere l’umanità difendendo l’amore e la giustizia.

Potrei descrivere la trama di ‘Wonder Woman’, ma potrei altrettanto facilmente parlare della storia raccontata nell’epopea cristiana Paradise Lost di Milton della ribellione dell’angelo caduto Lucifero contro Dio, la sua manipolazione di Adamo ed Eva nel peccato di mangiare il frutto proibito, e la redenzione finale dell’umanità attraverso il sacrificio di Gesù Cristo – il credo, naturalmente, al centro del cristianesimo.

Tematicamente, ‘Wonder Woman’ non si allinea molto bene con il suo materiale mitologico di partenza. La visione greca antica del mondo è più pessimistica, o forse realistica, della prospettiva offerta dal film. Le forze divine non si impegnano in lotte su grandi questioni di bene e male; invece, gli immortali sono alle prese con gli stessi problemi degli umani mortali e sembrano essere motivati da preoccupazioni simili a quelle umane. L’antico Mediterraneo era un mondo pericoloso, dove la violenza e i disastri naturali potevano causare enormi devastazioni; questo era rappresentato dalla capricciosità degli dei.

Perciò, ‘Wonder Woman’ si rivolge a un modello narrativo diverso, di tipo cristiano, che si allinea più appropriatamente al suo tema generale e alla sua visione del mondo, che è che con l’amore, la compassione e il coraggio, è possibile elevarsi al vero eroismo e vincere le forze dell’odio e del male.

Il legame del film con il pensiero cristiano viene fuori particolarmente bene verso il suo climax, quando Diana, in un momento di disillusione, inizia a credere che l’umanità non sia degna della sua protezione. Ingaggia una battaglia con Ares, che sostiene che gli umani non meritano la redenzione e le chiede di unirsi a lui per assicurare la loro distruzione. Lui la sfida a uccidere il patetico Dr. Poison, il cui gas ha massacrato così tanti innocenti.

Avendo assistito al peggio dell’umanità, ha ancora la forza di concedere pietà alla donna indifesa, e ispirata dall’altruismo del sacrificio di Steve Trevor, decide di difendere l’umanità e difenderla, indipendentemente da quanto meriti o meno. Il messaggio finale di “Wonder Woman” è un messaggio di abnegazione, misericordia, compassione e redenzione di fronte al male e all’ingiustizia, e questi sono esattamente gli ideali rappresentati dal sacrificio di Cristo sulla croce per i peccati dell’umanità, anche se, forse, non sempre lo meritiamo.

Se questo è l’universo presentato dal film, allora non c’è da meravigliarsi (gioco di parole) che ‘Wonder Woman’ si discosti così drasticamente dal suo materiale di partenza: usare un modello narrativo di tipo cristiano è molto più efficace dei temi della mitologia greca, e fornisce un messaggio di speranza e ottimismo di cui tutti potremmo beneficiare di questi tempi.