Il Willits Harrah Senior Center ha subito alcuni importanti cambiamenti per rimanere in funzione e continuare a gestire la loro attività essenziale che serve la popolazione vulnerabile della comunità. La settimana scorsa, hanno avuto la fortuna di ricevere 90.900 dollari di finanziamento del programma di protezione degli assegni attraverso il Coronavirus Aid, Relief, and Economic Security (CARES) Act che è stato firmato in legge il 27 marzo. Il direttore esecutivo del Senior Center Richard Baker ha detto: “Quando si guardano le statistiche di quante piccole imprese hanno effettivamente ottenuto finanziamenti, siamo estremamente fortunati e molto grati di essere entrati in quel primo giro di finanziamenti. In caso contrario, avremmo dovuto letteralmente tagliare. Siamo un’organizzazione senza scopo di lucro e quel denaro è stato davvero una manna dal cielo per noi”.”

Baker ha detto che avevano fatto ricerche ed erano pronti a fare domanda per il sollievo quando la legge è passata. Il denaro sarà usato per pagare i dipendenti e i servizi durante la crisi. Baker ha detto: “Se non avessimo ottenuto quel prestito, avremmo dovuto licenziare e tagliare le persone, e tutti i dipendenti sarebbero (andati) al 50% a fornire servizi essenziali”. Il finanziamento ha tenuto il centro a galla per il momento, ma Baker dice che hanno ancora bisogno di donazioni.

Il Senior Center sta affrontando difficoltà economiche perché il negozio di articoli usati, che è la loro principale fonte di reddito, è stato ritenuto non essenziale ed è rimasto chiuso durante lo Shelter-in-Place (SIP). Di conseguenza, il centro ha perso circa 25.000 dollari al mese di entrate che il negozio genera e continuerà a perdere questa importante fonte di reddito fino a quando il SIP sarà revocato e il negozio potrà riaprire.

Baker ha detto che si stanno preparando a riaprire il negozio dell’usato e a parlare con Sparetime Supply sulla possibilità di ottenere un contenitore di carico in cui conservare le donazioni. La tempistica per la riapertura rimane comunque incerta, Baker ha detto che potrebbe essere maggio, giugno, luglio o anche agosto. Le precauzioni di sicurezza saranno impiantate una volta che il negozio sarà riaperto, le maschere saranno richieste per entrare e il numero di acquirenti sarà limitato.

La chiusura del negozio dell’usato non è l’unico fattore che contribuisce alla difficoltà economica che il Senior Center sta affrontando. A causa della SIP, il centro anziani non è stato in grado di ospitare le loro solite raccolte di fondi, hanno dovuto cancellare il Chili Cook-off così come il venerdì sera e la domenica Bingo.

Mentre c’è stata una diminuzione dei fondi in arrivo, c’è stato anche un aumento di alcuni servizi forniti. C’è stato un importante aumento nella quantità di pasti a domicilio Meals on Wheels. Meals on Wheels permette agli anziani, che sono a maggior rischio per le complicazioni COVID-19, di fare la SIP in modo sicuro. Baker ha detto che la quantità di pasti consegnati ogni giorno è quasi raddoppiata a causa del coronavirus. Hanno dovuto aggiungere due autisti per soddisfare la domanda. Fortunatamente, i membri della comunità si sono offerti volontari per soddisfare il bisogno.

Il centro senior si è adattato per offrire il servizio di ritiro dei pasti dalle 12 alle 13 dal lunedì al venerdì. Hanno anche collaborato con Redwood Empire Food Bank per servire come il sito di distribuzione per le graffette di cibo, che sono consegnati pick-up stile al centro. Baker ha detto che recentemente hanno sperimentato un aumento dei destinatari che utilizzano questo servizio e attualmente stanno aiutando circa 100 individui al mese.

Il Willits Rotary Club è intervenuto per aiutare in questi tempi difficili. Recentemente hanno donato 5.000 dollari del ricavato del loro Crab Fest Fundraiser e hanno organizzato un Community Fund Drive su Go Fund Me, il cui ricavato sarà equamente diviso tra il Willits Harrah Senior Center, Willits Daily Bread e Willits Community Services and Food Bank.

Baker ha detto: “Sentiamo di avere l’obbligo di aiutare la comunità che ci ha sostenuto molto generosamente per molto tempo. Mi sento davvero orgoglioso di essere un residente di Willits in questo momento con tutto quello che sta succedendo. Si vede tutto il caos e le cose che stanno accadendo in altre città e luoghi in tutti gli Stati Uniti, e non sta succedendo qui. Per continuare a servire la comunità, il Senior Center ha bisogno di più donazioni. Le donazioni in denaro possono essere fatte al centro anziani all’indirizzo www.willitsseniorcenter.com o inviate per posta al 1501 Baechtel Rd. Le donazioni al Rotary’s Community Fund Drive possono essere fatte a: https://charity.gofundme.com/o/en/campaign/willits-rotary-community-fund-drive.

Il Centro Anziani sta cercando di assumere un Operatore per l’Outreach. I curriculum possono essere inviati via e-mail a: [email protected].

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