Cosa succede ai bambini?

Quando entri nel secondo trimestre i tuoi gemelli non sono più embrioni; dalla tredicesima settimana un bambino in sviluppo viene chiamato feto. All’inizio del trimestre i tuoi due bambini saranno lunghi circa 10 cm ciascuno e peseranno tra i 20 e i 25 grammi. Hanno già tracce delle loro impronte digitali e le loro bocche sono così sviluppate che inizieranno a praticare i riflessi di suzione e deglutizione. Nei prossimi tre mesi continueranno a svilupparsi più o meno alla stessa velocità con cui si sviluppano i feti singoli – in modo sorprendentemente rapido. Alla 17esima settimana i vostri bambini saranno già grandi come una pera e alla fine del trimestre, dieci settimane dopo, saranno lunghi circa quaranta centimetri ciascuno e peseranno quasi un chilo.

Al principio di questo trimestre i vostri bambini sentiranno i loro primi suoni e da qui in poi ascolteranno i suoni del vostro corpo – il battito ritmico del vostro cuore e i gorgoglii della vostra digestione. Prima della fine di questo trimestre saranno in grado di sentire la vostra voce, con i suoi toni mutevoli, e suoni ovattati provenienti dall’esterno del vostro corpo.

I vostri bambini si muovono e scalciano nel vostro grembo già da qualche settimana, sviluppando i loro muscoli e diventando sempre più forti. I gemelli saranno a stretto contatto l’uno con l’altro nello spazio abbastanza limitato che hanno nell’utero e probabilmente scalceranno e si spingeranno a vicenda attraverso i loro sacchi amniotici. I sacchi amniotici sono molto sottili, ma sono anche incredibilmente forti e flessibili, quindi non c’è bisogno di preoccuparsi che si rompano mentre i bambini si muovono l’uno con l’altro.

Ad un certo punto nel corso del prossimo trimestre questi movimenti diventeranno abbastanza forti da farveli sentire di lato, uno sviluppo chiamato ‘quickening’. I tempi del quickening variano molto da gravidanza a gravidanza – di solito si sente tra la sedicesima e la ventesima settimana, ma alcune donne possono sentire il movimento anche prima, soprattutto se questa non è una prima gravidanza. Ci vorrà ancora qualche settimana prima che il tuo partner sia in grado di sentire i movimenti del bambino mettendoti una mano sulla pancia, ma entrambi sarete in grado di sentire e vedere il movimento esternamente prima che questo trimestre sia finito.

Come i tuoi bambini si muovono, si esercitano a deglutire e respirare, inspirando ed espirando il liquido amniotico: Alla sedicesima settimana i reni sono già funzionanti e i bambini urinano nel liquido amniotico. Anche la digestione comincia qualche settimana nel secondo trimestre, e il meconio, la prima cacca dei vostri bambini, comincia a raccogliersi nei colon.

Quando vi avvicinate alla metà della gravidanza, la ventesima settimana, i vostri bambini avranno sviluppato tutti i loro organi sessuali e il loro sesso è spesso rilevabile dagli ultrasuoni: Se non vuoi sapere il sesso dei bambini, assicurati di chiarirlo quando vai a fare l’ecografia di metà gravidanza.

Quando raggiungi la 24 settimana tu e i tuoi bambini avrete raggiunto la pietra miliare critica della “vitalità”. Non è la parola più bella, ma significa essenzialmente che se i gemelli dovessero nascere prematuramente ora, avrebbero una buona possibilità di sopravvivenza in un’unità di terapia intensiva specializzata. Da qui in poi le prospettive per i bambini prematuri migliorano ogni giorno di più che rimangono nel grembo materno, non solo il tasso di sopravvivenza migliora drasticamente, ma il rischio di impatti sulla salute a lungo termine della nascita prematura inizia a scendere.

Un altro punto di riferimento importante arriva alla fine di questo trimestre, quando gli occhi dei vostri bambini – che si sono sviluppati costantemente per tutto il tempo – si aprono e cominciano a sbattere le palpebre per la prima volta.

Cosa sta succedendo alla mamma?

Il secondo trimestre è la parte della gravidanza che le donne di solito apprezzano di più. Se hai appena scoperto che aspetti due gemelli alla 12esima settimana, probabilmente avrai bisogno di un po’ di tempo per abituarti all’idea. Alcune donne avranno avuto il sentore che una gravidanza è multipla anche se questo non è confermato prima dell’ecografia di 12 settimane – forse i gemelli sono di famiglia e ti sei sentita particolarmente stanca o nauseata nel primo trimestre. Ma anche se la notizia non arriva come una completa sorpresa, darà a te e al tuo partner molto a cui pensare nelle prossime settimane.

Una volta portata alla luce, le gravidanze gemellari sono abitualmente definite come gravidanze “ad alto rischio”, ma mentre il rischio di molte complicazioni e disagi della gravidanza è maggiore con le gravidanze gemellari, non c’è bisogno di andare nel panico. La maggior parte delle gravidanze gemellari si concludono con la nascita di due bambini sani e non avrete necessariamente una gravidanza più difficile solo perché aspettate due gemelli. Ciò che il termine “ad alto rischio” significa per la maggior parte delle mamme che aspettano due gemelli è una gravidanza osservata più da vicino con controlli sanitari ed esami più frequenti. Probabilmente sarete programmate per vedere il vostro medico ogni due o tre settimane e nel normale corso degli eventi potete aspettarvi di avere tra quattro e sei ecografie – più se ci sono motivi di preoccupazione – che è il doppio del solito numero di ecografie per le gravidanze single.

Se siete state colpite duramente dalla nausea mattutina e dalla stanchezza nel primo trimestre allora confortatevi che in questo secondo trimestre questi disagi di solito svaniranno, anche se potreste dover aspettare qualche settimana in più prima di farlo. La continua stanchezza eccessiva può essere un segno che sei a corto di ferro: La richiesta extra di globuli rossi con l’aumento del volume di sangue può anche mettere a dura prova le scorte di ferro del tuo corpo. Il tuo medico può eseguire un semplice esame del sangue per controllare i tuoi livelli di ferro se la stanchezza è un problema. I cambiamenti nella vostra fornitura di sangue possono anche portare ai problemi comuni del secondo trimestre di sanguinamento delle gengive e sangue dal naso.

Con i gemelli di solito si mette su peso più rapidamente delle mamme in gravidanza singola, e quindi bisogno di passare in abiti di maternità prima. Questo varia un po’ da mamma a mamma, ma probabilmente avrete bisogno di abiti premaman entro la sedicesima settimana.

E poiché mettete su peso più rapidamente che nelle gravidanze singole, potreste anche scoprire che sperimentate alcuni dei disagi che sono solitamente comuni nel terzo trimestre un po’ prima di altre mamme. Per esempio, man mano che la colonna vertebrale si incurva per sopportare il peso extra dell’utero in espansione, potresti avere mal di schiena, mal di testa e dolore alle gambe o crampi alle gambe (il che potrebbe anche indicare che non stai assumendo abbastanza magnesio nella tua dieta). Potresti anche scoprire che il cambiamento nella distribuzione del peso ti fa perdere un po’ l’equilibrio, quindi ti troverai meglio con scarpe piatte o tacchi bassi. Il peso extra può anche portare a problemi come vene varicose ed emorroidi.

Potresti essere in grado di alleviare i dolori in qualche misura attraverso l’esercizio – yoga prenatale, passeggiate, nuoto e stretching sono tutti buoni, bagni caldi e massaggi dal tuo partner. Una buona alimentazione è una delle chiavi per aiutare a minimizzare molti disagi della gravidanza, quindi assicurati di mangiare bene quando aspetti due gemelli.

Se ti senti svenire, stordita o stordita occasionalmente quando la tua pressione sanguigna scende, allora assicurati di riposare, sdraiati per qualche minuto se puoi, e recupera. Questa è un’esperienza molto normale in gravidanza, ma se ti accorgi che accade spesso, o gravemente, allora assicurati di parlarne al tuo medico o ostetrica.

L’edema, o il gonfiore delle mani o dei piedi è comune durante la gravidanza, in particolare per le mamme di multipli. Bere molta acqua e riposare con i piedi in alto più volte al giorno dovrebbe aiutare, ma dovresti sempre informare la tua ostetrica di qualsiasi gonfiore in gravidanza, specialmente se è improvviso.

Schermo fetale con i gemelli

I test di screening per anomalie congenite e difetti di nascita sono influenzati da una gravidanza gemellare. Mentre la scansione della translucenza nucale (per rilevare la sindrome di Down) offerta tra le dieci e le quattordici settimane è altrettanto efficace per le gravidanze gemellari che per quelle singole, i test di screening del sangue offerti di solito tra le sedici e le venti settimane non sono ritenuti in grado di fornire risultati accurati per le gravidanze gemellari, quindi non sono offerti di routine.

Se decidete di fare un test di translucenza nucale e il risultato del test mostra un aumento del rischio di sindrome di Down per uno o l’altro dei bambini (o entrambi nel caso di gemelli identici), allora vi troverete di fronte alla difficile decisione se sottoporvi ad un’amniocentesi per sapere con certezza se i bambini sono affetti. Mentre l’amniocentesi può rilevare una vasta gamma di anomalie cromosomiche e genetiche, la procedura comporta il doppio del rischio di indurre un aborto spontaneo per i gemelli: 2%, rispetto all’1% nelle gravidanze singole. Potreste anche trovarvi di fronte a decisioni difficili su cosa fare se uno dei vostri bambini è affetto, e dovrete prendere queste decisioni in una fase piuttosto avanzata della gravidanza, spesso dopo la metà della gravidanza.

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