BOZEMAN, Mont. –

Nel gennaio del 1995, l’U.S. Fishlife Service ha trasferito i lupi grigi dal Canada al Parco Nazionale di Yellowstone. Fish and Wildlife Service ha spostato i lupi grigi dal Canada al Parco Nazionale di Yellowstone, segnando l’inizio del programma di reintroduzione dei lupi.

Il Flying Diamond Ranch si estende per 1.200 acri nella Paradise Valley del Montana.

Per 45 anni, il sostentamento della famiglia Davis è stato legato all’allevamento e alla vendita di bestiame.

Martin Davis dice che il suo è stato uno dei primi ranch a incontrare i lupi dopo la reintroduzione.

Davis dice che hanno visto un sacco di lupi, li hanno anche visti girare intorno alle mucche, ma finora c’è stata solo un’uccisione accertata di lupi nel suo ranch.

“Ancora non amiamo i lupi, sapete, è il nostro sostentamento là fuori. Tuttavia, ora che sono fuori dalla Endangered Species List, le nostre mani non sono più legate come lo erano in quei primi giorni. E così abbiamo ancora i lupi, ma quelli aggressivi verso il bestiame penso siano ridotti perché la depredazione – almeno intorno alla valle qui – è diminuita molto ora che possiamo cacciarli”, ha detto.

Nel 1997, 41 lupi vivevano nel Parco Nazionale di Yellowstone come parte del programma federale di reintroduzione del lupo, ripristinando l’unico membro mancante dei mammiferi nativi del parco.

I lupi sono stati completamente spazzati via dagli Stati Uniti tranne che nel nord del Minnesota.

Riportarli indietro è stato controverso e ha affrontato sia una forte opposizione che un sostegno schiacciante, secondo Douglas Smith, biologo senior della fauna selvatica per il Parco Nazionale di Yellowstone.

Ci sono circa 2.000 lupi nella regione delle Montagne Rocciose. Solo circa 100 di loro si trovano all’interno o intorno al Parco Nazionale di Yellowstone. È questa piccolissima percentuale che riceve quasi il 100% dell’attenzione.

Doug Smith, biologo senior della fauna selvatica di Yellowstone, dice che nei primi anni, molte persone hanno detto: “Uccideranno tutta la nostra selvaggina, faranno del male alle persone, prederanno il bestiame”. E nel complesso non è stato così male. Non hanno spazzato via il branco di alci del nord di Yellowstone come alcuni dicevano che avrebbero fatto. Alcuni politici hanno detto che ci sarebbe stato un bambino morto entro un anno, o qualcuno sarebbe stato ferito – questo non è successo nell’area dei tre stati. E non hanno nemmeno sistemato tutti i mali ecologici.”

Nel 2002, i lupi hanno raggiunto l’obiettivo federale di circa 150 nel parco. Così, i lupi in questa zona sono stati rimossi dall’Endangered Species Act nel 2011, passando dalla protezione alla caccia.

“I puma sono tornati, i lupi sono tornati, i coyote sono tornati, gli orsi sono sempre stati lì. È incontaminata come non lo è mai stata dal 1972. È bello avere questo piccolo posto che è naturale, che è l’obiettivo del servizio del parco nazionale degli Stati Uniti,” Smith ha aggiunto.