Perché lo stretching non migliora la flessibilità

Prima di entrare in affari, ero una ballerina; e se c’è una cosa che i ballerini sanno, è la flessibilità. Dopo che la mia carriera ha preso il via, ho continuato a ballare. Dovevo farlo. Dopo tutto, è stato il mio primo vero amore. Ma qualcosa di interessante è successo lungo la strada. Mentre passavo dal mondo insulare della danza all’universo mainstream della salute e del fitness, ho cominciato a vedere quanto lo stretching e la flessibilità fossero incompresi dalle masse. C’erano tre cose in particolare che indicavano il fatto che qualcosa non stava funzionando.
1) In primo luogo, ho notato di volta in volta che le persone cercavano di allungarsi, ma invece di sembrare allungate ed elastiche, sembravano piegate, ingobbite e collassate. Un muscolo o dei muscoli non si allungheranno mai se si cede alla tendenza naturale del corpo a piegarsi quando lo si tira. Quindi, quando fate stretching, ricordatevi che restringere e piegare non significa allungare i muscoli, ma accorciarli – l’effetto assolutamente opposto che volete avere.
2) Ho visto persone usare i loro trainer per spingerli, o le cinghie per tirarsi, in uno stretching. Anche questo non aveva senso. Perché non dare al vostro corpo la possibilità di imparare e rispondere senza dipendere da una stampella? Usare qualcosa al di fuori del tuo corpo non solo compromette i risultati, ma ti impedisce anche di imparare come muoverti dall’interno, che è dove uno stretching ha bisogno di essere per accadere realmente. I corpi sono intelligenti e dovrebbero essere in grado di allungarsi da soli, proprio come fanno indipendentemente in altre attività fisiche/atletiche. Non ci dovrebbe essere bisogno di oggetti di scena che alla fine privano il corpo della sua capacità di muoversi da solo.
3) Giorno dopo giorno vedevo persone allenarsi, fare un po’ di stretching e non migliorare mai – per niente. Ogni volta vedevo la stessa cosa: piegati, curvi e ingobbiti. Eppure, allo stesso tempo, uscivano da giorni sul tapis roulant sembrando più magri e da ore di allenamento con i pesi, sembrando più sodi e tonici. Ma non facevano mai alcun progresso con la loro flessibilità. Era chiaro che qualcosa non andava. Il corpo dovrebbe rispondere allo stesso modo all’allungamento, come all’allenamento cardio, di resistenza e di forza. Vale a dire, dovrebbe migliorare.
Perché non lo fa?
Perché non c’è una vera forma o tecnica come nell’allenamento con i pesi, nello yoga, nella corsa ecc…. E quando non c’è tecnica, il corpo non è allenato correttamente, il che a sua volta porta a risultati scadenti. È questa mancanza di miglioramento che le persone usano per dedurre che non sono abbastanza flessibili per provarci e rinunciano. E il ciclo continua.
L’industria del fitness non ha aiutato le cose. Da un po’ di tempo si parla molto del fatto che lo stretching valga o meno il tempo e lo sforzo. Il problema con il ragionamento che alimenta questo dibattito però è la ricerca, che ho toccato in un post precedente e approfondire nel mio libro.
Ma per ora, consideriamo che una delle più grandi affermazioni dello stretching è che previene le lesioni. E poi, naturalmente, ci sono quelli dall’altra parte che dicono che non lo fa. Quando dicono questo, però, si riferiscono a una relazione di corollario tra il muscolo che viene allungato e le possibilità che quello stesso muscolo si infortuni.
Io la vedo diversamente. Dopo un mio infortunio legato alla danza, ho imparato in prima persona quanto siano cotte le argomentazioni anti-stretching. Sì, abbiamo la teoria dell’elastico; se si allunga qualcosa e si mantiene la sua flessibilità, è meno probabile che si spezzi sotto stress. Sembra abbastanza logico, e le persone come me che sono state ferite sono probabilmente d’accordo con questo.
Ma più importante, si tratta di equilibrio. Se un muscolo è troppo sviluppato e più forte di un muscolo più debole o più flessibile, può tirare qualcosa fuori posto e causare danni nel processo. Il punto è che il muscolo forte deve essere allungato e i muscoli allungati devono essere forti per evitare lesioni. Questa è una visione vitale e olistica che si perde nel dibattito.
Nel frattempo, la bellezza della flessibilità è la libertà di movimento. Quindi, oltre ad essere in equilibrio, essere flessibili ti permette di essere meno limitato e di goderti ciò che ami fare, dalle lezioni di yoga a fare l’amore a correre una maratona (e tutto il resto!).

Se vuoi leggere di più sui difetti nel mondo dello stretching, puoi controllare il nostro post su dove tutto va male qui.

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