Nome comune: Nocciolo comune

Nome botanico: Corylus avellana

Famiglia: Betulaceae (Betulla)

Distribuzione mondiale: Originario dell’Asia occidentale e dell’Europa.

Distribuzione locale: Molto comune in tutte le isole britanniche e in Irlanda.

Habitat: Boschi, siepi e boscaglia.

Stagione di foraggiamento: Noci dalla fine dell’estate all’inizio dell’autunno.

Il nocciolo è stato legato al folklore e alle tradizioni per secoli, considerato un albero magico. Le bacchette di nocciolo venivano usate per la divinazione dell’acqua e trasformate in bacchette magiche che dovevano proteggere dagli spiriti maligni, poiché si diceva che fosse un eccellente conduttore di energia.

Gli amenti penduli di colore giallo brillante sono uno dei primi segni della fine del monotono inverno, molto prima che le nocciole siano pronte per essere raccolte all’inizio dell’autunno.

Il nome nocciola si applica alle noci di qualsiasi specie del genere Corylus. È più probabile trovare le nocciole (Corylus avellana) e le nocciole filbert (Corylus maxima), ma si sono ampiamente ibridate.

Le nocciole possono essere raccolte allo stadio immaturo, quando i gusci sono ancora giovani e verdi, ma vengono per lo più raccolte quando i gusci diventano marroni e iniziano a cadere.

Le nocciole sono ampiamente utilizzate in pasticceria e hanno una grande affinità con il cioccolato. Sono anche un’ottima aggiunta a cereali, granola e muesli svizzeri e aggiungono una consistenza croccante a torte, biscotti e pane.