Logitech sta creando un nuovo sistema chiamato BRIDGE che mira a rendere possibile portare una tastiera correttamente tracciata in VR mentre mostra le mani dell’utente per una digitazione precisa. Anche se i piani di vendita al dettaglio non sono ancora stati annunciati, l’azienda sta offrendo un kit di sviluppo a sviluppatori selezionati.

La VR promette un giorno di portare la produttività del computer al livello successivo, permettendoci di scambiare i monitor fisici per un desktop spaziale infinito che libera le nostre applicazioni da finestre piatte. Ma con così tanto del computing di produttività di oggi che si affida all’input della tastiera, e con le cuffie VR che accecano gli utenti dal mondo esterno, può essere difficile e frustrante essere produttivi per compiti comuni in VR, anche se si è un esperto dattilografo.

Logitech vuole risolvere questo problema, e ha introdotto quello che ha chiamato Bridge, un sistema che funziona con il Vive Tracker per portare una tastiera correttamente scalata, modellata e tracciata nel mondo virtuale per rendere la digitazione in VR un gioco da ragazzi.

Bridge sarà integrato in SteamVR, il che significa che potenzialmente può funzionare con qualsiasi applicazione VR sulla piattaforma con poco lavoro da parte degli sviluppatori stessi. Tuttavia, se gli sviluppatori vogliono, possono personalizzare il modello della tastiera, possibilmente per renderlo più adatto al tema dell’esperienza VR o anche per cambiare i simboli sui tasti per fornire un contesto specifico dell’applicazione.

Avere un modello correttamente tracciato della tastiera all’interno dell’ambiente VR è un buon inizio, ma è davvero necessario anche vedere le mani e le dita. Logitech ha pensato anche a questo, e sembra che stia impiegando la fotocamera frontale del Vive per estrarre le mani dell’utente e poi agganciare la vista al contorno del modello della tastiera.

Logitech non è pronta a vendere Bridge, ma l’azienda dice che sta offrendo 50 kit di sviluppo e una versione beta del loro SDK a sviluppatori selezionati (del valore di 150 dollari). L’azienda sta accettando domande per il kit di sviluppo Bridge fino al 16 novembre, e dice che se c’è un forte interesse considererà l’offerta di una quantità maggiore.

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Questa non è la prima volta che qualcuno ha cercato di rendere più facile la digitazione in VR, ma è una delle più high-tech che abbiamo visto finora. Altri approcci che abbiamo visto hanno coinvolto la proiezione nello spazio VR di una sezione di una telecamera esterna che puntava alla vostra tastiera. Questo funziona relativamente bene come riferimento visivo, ma il risultato è una rappresentazione completamente piatta della vostra tastiera, molto probabilmente con una prospettiva allungata poiché si basa su una telecamera 2D. Per non parlare del fatto che, dato che la tastiera non è tracciata, se la sposti fuori dalla vista proiettata, verrà tagliata fuori dal mondo virtuale.

C’è stato un certo numero di tentativi di metodi efficaci per l’inserimento di testo in VR usando controller di movimento e tastiere virtuali, ma niente che si sia avvicinato alla velocità dell’input da tastiera reale. L’input vocale è effettivamente impiegato da entrambe le piattaforme Oculus e Windows VR, ma soprattutto per i comandi vocali piuttosto che per l’input di testo dettato.

Aggiornamento (11/4/17): Una versione precedente di questo articolo indicava che il kit di sviluppo Logitech Bridge sarebbe costato agli sviluppatori 150 dollari; Logitech ha contattato per chiarire che il kit di sviluppo Bridge ha un valore di 150 dollari, ma è gratuito per gli sviluppatori scelti per riceverlo. L’articolo è stato aggiornato per riflettere questo fatto.