L’Hummer – simbolo dell’eccesso di gas pre-recessione del 2008 – è stato resuscitato come un “supertruck elettrico” con una gamma di 350 miglia con tre motori elettrici, 1.000 cavalli di sospensione pneumatica regolabile, e una funzione di guida diagonale chiamata “Crab Mode”. Il camion elettrico è impostato per andare in produzione alla fine del 2021, possibilmente prima del Cybertruck di Tesla.

L’Hummer EV è probabilmente il veicolo più importante ad essere annunciato come parte del perno multimiliardario di General Motors verso l’elettrificazione. È stato rivelato durante un evento virtuale impostato per andare in onda durante le World Series, “The Voice”, e attraverso una raffica di social media e piattaforme di streaming. Il camion elettrico sarà il primo veicolo per caratterizzare la nuova piattaforma modulare veicolo elettrico di General Motors e la batteria, conosciuta come Ultium.

Il risorto Hummer sarà fatto e venduto sotto il marchio GMC nella fabbrica GM di Detroit-Hamtramck – recentemente rinominata Factory Zero – che la casa automobilistica sta pompando 2,2 miliardi di dollari in quanto si sta preparando a produrre veicoli elettrici di massa.

Inizialmente, l’Hummer EV sarà offerto in quattro varianti, nessuna delle quali è economica. A partire dall’autunno 2021, l’Hummer EV Edition 1 sarà in vendita ad un prezzo suggerito di 112.595 dollari. Questa versione includerà il Crab Mode e l’Extract Mode, che permette di alzare l’altezza delle sospensioni del camion di circa sei pollici (149 mm) per aiutare a negoziare “situazioni estreme fuori strada come la rimozione di massi o il guado dell’acqua”, dice GMC.

Il prossimo sarà l’Hummer EV3X, disponibile nell’autunno 2022, con una configurazione a tre motori, accelerazione da 0 a 100 mph in tre secondi, e un prezzo consigliato di 99.995 dollari. A seguire ci sarà l’Hummer EV2X, disponibile nella primavera del 2023, con la modalità Crab, la modalità Extract e un prezzo suggerito di 89.995 dollari. L’ultimo sarà l’Hummer EV2, disponibile nella primavera del 2024, con solo due motori e un prezzo suggerito di $79.995. Tutti e quattro i livelli di allestimento dovrebbero avere oltre 350 miglia di autonomia con una batteria carica.

GM ha ritirato l’Hummer nel 2010. A quel tempo, il colosso squadrato era diventato un simbolo dell’eccesso pre-crisi finanziaria, reso famoso dalla sua inclusione in video rap e spettacoli televisivi come I Soprano ed Entourage. Ma una volta che la recessione globale ha colpito, e i prezzi del carburante hanno cominciato a salire, le vendite di Hummer sono scese e il veicolo è stato interrotto.

Riportare il veicolo come un EV è una mossa rischiosa. Molte persone ricordano ancora l’Hummer come un vorace divoratore di benzina e un gigantesco pirata della strada. E quelle impressioni ancora persistono, Phil Brook, vice presidente del marketing GMC, ha detto a The Verge, citando una ricerca di mercato condotta dalla casa automobilistica.

“Il nome Hummer può polarizzare le persone”, ha detto Brook. “Non c’è dubbio su questo.”

Questa impressione si è sciolta, però, quando i focus group hanno appreso che l’Hummer sarebbe stato completamente elettrico. Per quanto riguarda le dimensioni eccessive del veicolo – in particolare la sua posizione su strada più ampia della media – Brook ha detto che il sistema a 18 telecamere “Ultravision” del veicolo, così come gli avvisi pedonali anteriori e posteriori, aiuteranno i conducenti a vedere tutto ciò che li circonda. “Siamo molto soddisfatti di dove siamo arrivati”, ha aggiunto.

L’Hummer EV non sarà il solito pick-up. Sarà un off-roader a coppia elevata con altezza regolabile, assistenza alla guida parzialmente autonoma e una serie di caratteristiche del marchio compatibili con i social media.

Prenda la modalità Granchio, per esempio. La funzione di sterzata sulle ruote posteriori permette a tutte e quattro le ruote di girare nella stessa direzione e di spostare il veicolo lateralmente. GMC ha preso in giro questa funzione durante l’estate, twittando un distintivo Hummer con una grafica di granchio.

Ma non aspettatevi di essere in grado di zag lateralmente a velocità autostradali. GMC dice che la caratteristica, che è progettata per “una manovrabilità ancora maggiore su terreni difficili”, è disponibile solo a “basse velocità”. Senza dubbio la casa automobilistica sta cercando di rubare qualche tuono dalla startup EV Rivian, che ha detto il suo camion RT1 è in grado di un “giro del serbatoio” che permette al camion di girare in cerchio nella sporcizia. Permetterà una maggiore flessibilità durante il parcheggio parallelo? Solo un test del mondo reale può dire con certezza.

Poi c’è il sistema di sospensioni pneumatiche adattive chiamato Extract Mode che può alzare o abbassare il veicolo di sei pollici. Ma non confondete questo con il sistema idraulico di una lowrider. Questa caratteristica è progettata per il fuoristrada, quando un conducente ha bisogno di eliminare oggetti particolarmente grandi come i massi. (Una varietà di veicoli offre sospensioni regolabili, compresi i veicoli Tesla Model S e X. Tesla sta anche lavorando su una sospensione dinamica aggiornata per il pick-up elettrico Cybertruck.)

GMC ha aggiunto un rivestimento in acciaio al sottoscocca di Hummer per proteggere meglio la batteria, che si trova nel pavimento del veicolo. E il sistema Ultravision a 18 telecamere del veicolo (un altro nome specifico del marchio Hummer) include telecamere anteriori e posteriori nel sottoscocca per proteggere meglio dai danni. Le telecamere saranno anche dotate di una funzione di lavaggio per pulire i detriti e lo sporco.

Parlando della batteria, l’Hummer EV sarà dotato di un sistema di propulsione Ultium a 24 moduli e doppio stack che fornirà almeno 350 miglia di autonomia e potenza a tre motori. Con tre motori e due unità di azionamento, il camion dovrebbe ottenere fino a 1.000 cavalli e una coppia stimata di 11.500 libbre-piede – un numero sbalorditivo che è anche un po’ fuorviante grazie ad alcuni calcoli creativi (vedi questo pezzo di Roadshow per una spiegazione più completa).

GMC non ha chiuso la capacità di traino né il volume dello spazio di carico posteriore prima dell’annuncio ufficiale del 20 ottobre.

GMC sostiene che l’Hummer EV avrà la capacità di caricare fino a 100 miglia in 10 minuti – che si traduce in una carica completa in meno di 40 minuti. Questo tempo di ricarica è possibile utilizzando un caricabatterie da 800 volt con un tasso di carica di picco di oltre 300 kW.

L'”Infinity Roof” presenta quattro “Sky Panels” a scomparsa che possono essere rimossi e riposti nel “frunk” (o bagagliaio anteriore) per una “esperienza unica all’aria aperta”. I quattro pannelli del tetto e la barra a T anteriore saranno in grado di essere rimossi manualmente da una persona, e non ci sarà alcun connettore sopra la parte superiore del finestrino anteriore e posteriore.

All’interno del veicolo, uno schermo di infotainment da 13,4 pollici di diagonale si trova nella console centrale, mentre un centro informazioni per il conducente da 12,3 pollici di diagonale funziona come un quadro strumenti digitale con tutte le informazioni rilevanti sullo stato e sulle prestazioni del veicolo. Le informazioni saranno presentate tramite “widget” in stile smartphone, in particolare per quanto riguarda i dettagli off-roading come lo stato del terreno.

GMC ha collaborato con il creatore di Fortnite, Epic Games, per utilizzare la piattaforma di sviluppo di giochi Unreal Engine del produttore di giochi per il software di bordo dell’Hummer, una novità nel settore. Poiché Unreal Engine è progettato per consentire una grafica fotorealistica generata dal computer, il software può visualizzare rendering completi e ad alta risoluzione del veicolo così come le sue varie parti interne e inferiori e i meccanismi meccanici e software.

“La grafica è incredibile”, ha detto Brook di GMC. “

GM sta facendo rivivere l’Hummer in un momento di vendite alle stelle di SUV e pickup negli Stati Uniti. Convenientemente, le case automobilistiche fanno più profitto sui veicoli più grandi che sulle berline: GM ha detto in una recente chiamata di guadagno che il prezzo medio di transazione per i suoi pickup full-size è aumentato di 1.526 dollari rispetto al primo trimestre di quest’anno, nonostante la pandemia e la conseguente recessione.

Il boom di camion e SUV ha anche un costo umano, sotto forma di un grande salto nelle emissioni globali di CO2 per il settore, nonché un drammatico aumento delle morti di pedoni. Un Hummer elettrico potrebbe aiutare a mitigare il primo, ma non è probabile che renda i pedoni più sicuri.

In effetti, la capacità di GMC di resuscitare l’Hummer dipende dal buon comportamento dei suoi acquirenti. Se viene utilizzato per terrorizzare le comunità residenziali come il suo predecessore a gas, è improbabile che venga accolto felicemente, dice Jessica Caldwell, direttore esecutivo di Edmunds.

“Probabilmente sarà ancora un grosso veicolo massiccio, ma non avrà necessariamente l’immagine negativa di essere particolarmente dispendioso o davvero inutile”, ha detto Caldwell.

Il pick-up Hummer dovrebbe entrare in produzione alla fine del 2021, con consegne che inizieranno poco dopo. Questo è proprio intorno a quando il Cybertruck di Tesla dovrebbe colpire la strada e solo pochi mesi dopo che la startup EV Rivian inizierà a spedire il proprio pickup e SUV elettrico. GMC prevede anche di fare un SUV Hummer elettrico, anche se non c’è attualmente alcun calendario per quel veicolo.

Sono passati quasi 30 anni da quando Arnold Schwarzenegger ha visto un convoglio di Hummer militari guidare lungo la strada a Washington, DC, e ha avuto l’idea di acquistarne uno per sé. Ma l’attore di Terminator ed ex governatore della California non sarà il portavoce di questo Hummer risorto, nonostante l’attuale lavoro di Schwarzenegger a favore del trasporto elettrico. Il nuovo portavoce sarà LeBron James, fresco del suo recente campionato NBA.

“Ogni volta che ho qualsiasi tipo di partnership, è sempre abbastanza semplice”, ha detto James dell’accordo di sponsorizzazione, “tutto ciò che è organico e poi è qualcosa che ho una buona dose di rispetto per.”

Organico. Ora c’è una parola che non è mai stata usata per descrivere un Hummer. Fino ad ora.