Yuri, perché la caffeina fa male?

Questa è una domanda che mi viene fatta continuamente quando dico ai miei clienti di rinunciare al loro caffè mattutino o al tè con caffeina.

Per me, è una cosa da niente, ma per così tante persone che sono dipendenti (sì, dipendenti) dalla caffeina, spesso è come se stessero rinunciando all’unica cosa che li rende felici.

E sì, troverete molte ricerche che dimostrano che la caffeina può aiutare a prevenire il cancro al colon (forse perché spurga il cibo dall’intestino a causa delle contrazioni intestinali spasmodiche)…

O che migliora le funzioni cerebrali (maggiore vigilanza, ecc.). Bene, in quest’ultimo caso, anche la cocaina.

La caffeina è una droga

La prima cosa da ricordare sulla caffeina è che è una droga. Infatti, è la droga psicoattiva più popolare al mondo!

È uno stimolante che innesca il tuo sistema nervoso centrale (CNS) in azione – conosciuto anche come la risposta allo stress “lotta o fuga”.

Perché ti fa sentire così bene (almeno temporaneamente)?

Ci sono diversi meccanismi noti, ma ecco due dei più importanti:

1. Stimola le ghiandole surrenali a pompare adrenalina e cortisolo (la stessa risposta che avviene quando ci si sente stressati o di fronte a una minaccia).
2. Blocca temporaneamente l’azione dell’adenosina sul suo recettore che impedisce l’insorgere della sonnolenza che l’adenosina normalmente induce.

Discuterò i danni a lungo termine del primo meccanismo tra un secondo, ma prima lascia che ti mostri perché la caffeina non è davvero diversa dall’alcol o da qualsiasi altra dipendenza da droghe (ok, forse non così letale in termini di risultati finali sulla salute).

Il Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali (o DSM-IV) che è la bibbia dei disturbi psicologici e delle dipendenze evidenzia i seguenti criteri come sintomi di “dipendenza da sostanze”:

• Hai sviluppato una tolleranza per la sostanza (Questo significa che hai bisogno di più per ottenere lo stesso effetto).*
• Continuate a usarla nonostante le prove evidenti che sta causando danni.*
• Sperimentate sintomi di astinenza quando smettete di prendere la sostanza.*
• Trovate difficile ridurre la quantità che state usando.*
• Nessun controllo sulla quantità che consumate.
• Perdita di interesse in altre attività che una volta vi piacevano.
• Dedizione di quantità crescenti di tempo all’uso della sostanza.

Se un individuo sperimenta tre o più dei sintomi di cui sopra in un periodo di 12 mesi, indica che è diventato dipendente da questa particolare “droga”.

Ora, ho evidenziato 4 voci sopra (in asterisco) che sono sintomi classici in coloro che bevono caffè o caffeina.

Ti senti irritabile o irritabile quando non prendi la tua “dose”?

Tu vai in astinenza (mal di testa, ecc…) quando non bevi caffè o caffeina?

Hai bisogno di più caffè di quello che hai fatto inizialmente (quando hai iniziato a berlo) per sentire i suoi effetti di “risveglio”?

Continuerai a berlo nonostante quello che stai per imparare in questo post (e altrove)?

Se è così, allora sei dipendente dalla caffeina.

La cosa triste è che, il più delle volte, quando si rinuncia alla caffeina e si seguono abitudini alimentari (o di consumo) più sane e sostenibili, si finisce per sentirsi 100 volte meglio di quando si è bevuto il caffè.

È come se avessi finalmente visto la “luce” e sapessi davvero quanto bene puoi sentirti senza fare affidamento su uno stimolante a breve termine che logora il tuo corpo nel tempo.

La caffeina sta all’energia come le carte di credito stanno alla salute finanziaria

La maggior parte delle persone sono pesantemente indebitate e questo perché prendono in prestito denaro dal domani (cioè dalla carta di credito) per pagare le cose che vogliono oggi.

Bere caffeina funziona in modo molto simile…

Prendi in prestito energia da dopo per usarla adesso. Sfortunatamente, dopo, si finisce per crollare e cercare un altro “colpo” per sentirsi di nuovo vivi. Questo grafico rappresenta la realtà dell’energia da caffeina:

La caffeina può alla fine portare all’esaurimento surrenale

Come ho detto prima, l’eccessiva stimolazione e lo stress causano il rilascio di adrenalina e cortisolo – due ormoni catabolici, che distruggono le tue riserve di energia per un uso immediato. Ricorda, il tuo corpo pensa di essere in uno stato in cui ha bisogno di combattere o fuggire – quindi ha bisogno di quell’energia prontamente disponibile.

Quando è cronicamente elevato nel sangue, il cortisolo è un ormone dannoso, che porta a un rapido esaurimento del glicogeno (carboidrati immagazzinati), un aumento della glicemia e infine un aumento di peso (specialmente addominale). E anche quando è meno presente (affaticamento surrenale), l’epinefrina prende il sopravvento, causando gli stessi problemi.

L’adrenalina (epinefrina) ha simili effetti di esaurimento dell’energia. Inizialmente, però, ti dà quella sensazione spesso descritta come “sballo naturale” o “scarica di caffeina”, perché aumenta temporaneamente la frequenza cardiaca, la frequenza respiratoria, la pressione sanguigna e la scomposizione dei carboidrati in zucchero nel sangue.

In pochi minuti ti senti vivo e pronto ad affrontare il mondo. Ma quella rapida impennata di energia è presto seguita da un crollo debilitante in cui il tuo corpo fa del suo meglio per riprendersi dalla situazione stressante, sia che si tratti del tuo caffè mattutino o di un quasi tamponamento mentre vai al lavoro.

Avere questi due ormoni che circolano cronicamente nel tuo sangue non è una situazione desiderabile, ma questo avviene solo fino alla soglia in cui le tue ghiandole surrenali non possono più tenere il passo. Una volta raggiunto quel punto, saluta la “fatica surrenale”, nel qual caso c’è sempre meno produzione ormonale e non sei in grado di far fronte a stress anche minori su base giornaliera.

Ecco come si svolge:

Questo video entra più in dettaglio su questo importante (ma trascurato) argomento:

Quindi non dimenticate…

Quello che va su, deve venire…

…giù, specialmente quando sono coinvolti gli stimolanti. L’iniziale sensazione di prontezza mentale e di energia che una calda tazza di caffè porta con sé è quasi sempre seguita da un terribile crollo mentre lo zucchero nel sangue crolla e le surrenali fanno del loro meglio per riprendersi da un altro attacco di stress acuto.

Per molte persone, la “soluzione” è un’altra tazza di caffè, o forse una soda con caffeina o una bevanda energetica. Anche questo è seguito da un altro crollo. Alla fine della giornata, sei stato su e giù su questa altalena.

Se questo processo si ripete giorno dopo giorno, è solo una questione di tempo prima che il tuo corpo si rompa. Non c’è quantità di caffè che possa tirarti su da questo. La caffeina maschera semplicemente ciò che sta realmente accadendo all’interno del tuo corpo e ti dà temporaneamente un falso senso di sentirti vigile e produttivo.

È una soluzione a cerotto che non ti darà mai l’energia duratura che desideriamo.

La caffeina manda il tuo zucchero nel sangue su un brutto giro sulle montagne russe

In base a quello che abbiamo detto finora, dovresti capire quanto segue:

• La caffeina stimola le tue ghiandole surrenali a pompare adrenalina e cortisolo.

• Questi 2 ormoni dello “stress” girano per il tuo corpo e scompongono l’energia immagazzinata in zucchero nel sangue per uso immediato (ricorda, il tuo corpo pensa che sta “combattendo o fuggendo” quindi ha bisogno di energia prontamente disponibile).

• Naturalmente, più scomponi l’energia immagazzinata in zucchero nel sangue, soffrirai di fluttuazioni di zucchero nel sangue alte e basse, che ti lasciano la sensazione di essere in coma nei punti più bassi.

• Più elevi lo zucchero nel sangue, più insulina viene rilasciata per rimuovere lo zucchero in eccesso dal sangue e riportare le cose sotto controllo.

• Più insulina circola nel sangue, più cortisolo viene rilasciato, e più infiammazione si crea all’interno del tuo corpo. Alla fine, si può sviluppare l’ipoglicemia reattiva (regolazione molto povera di zucchero nel sangue) e infine la resistenza all’insulina (o diabete di tipo 2).

Questo video ti dà più informazioni su questa catena di eventi:

Non sto dicendo che la caffeina causa il diabete, ma inizia una cascata di eventi che sono molto sfavorevoli se ripetuti giorno dopo giorno per anni o addirittura decenni.

Ecco un semplice grafico che vi mostra cosa può succedere quando lo zucchero nel sangue va fuori controllo:

Se questi grafici sono utili come la lettura dei geroglifici, allora non preoccupatevi. Ecco tutto quello che devi sapere:

Quando il tuo corpo non riesce a gestire correttamente lo zucchero nel sangue, senti il costante bisogno di mangiare zucchero o bere caffeina. E quando lo fai, il tuo zucchero nel sangue reagisce come un adolescente iper-reattivo.

È lo stesso processo di base coinvolto nel modo in cui si sviluppano le voglie di zucchero.

Quindi, se vuoi sentirti bene ed evitare quelle pause pomeridiane che non fanno altro che far crollare lo zucchero nel sangue, allora metti da parte la caffeina e scegli delle alternative più sane che evidenzierò di seguito.

5 scambi di caffeina più sani

Quindi ecco i miei consigli per smettere con la caffeina…

1. Swiss Water Decaf

Se devi bere caffè, passa a Swiss Water Decaf, che è un processo di decaffeinizzazione che non comporta solventi chimici ed è ovviamente molto meglio per te.

2. Diminuisci la caffeina

Se non vuoi bere decaf, almeno diminuisci la caffeina. Quindi, se prendi due tazze di caffè al giorno, passa a una tazza di caffè al giorno per una settimana o due settimane. Poi diminuisci da lì a mezza tazza di caffè, e diminuisci così fino a quando non ne hai più bisogno.

3. Passa al tè alle erbe

Se bevi tè nero passa al tè alle erbe come menta piperita, basilico santo, o altri che non contengono caffeina. E sì, il tè verde è pieno zeppo di antiossidanti, ma è anche carico di caffeina. Io personalmente non lo bevo mai.

4. Prendi più H2O

Se vuoi più energia, renditi conto che il tuo corpo funziona quando è ben idratato. Quindi bevi più acqua.

Prima cosa al mattino bevi da mezzo litro a un litro d’acqua, questo è un ottimo modo per iniziare. Poi continua così per tutto il giorno e comincerai a sentirti molto più vivo.

5. Inizia la tua giornata con i verdi

Se hai uno spremiagrumi o un frullatore PER FAVORE inizia la tua giornata con un succo verde o un frullato verde invece del caffè. Solo facendo questo semplice scambio trasformerà il tuo modo di sentirti (e il tuo aspetto) molto rapidamente.

L’energia è il mio pane e burro. Conosco questo argomento come il dorso della mia mano ed è per questo che il mio libro The All-Day Energy Diet è diventato un bestseller del NYT. A volte mi sembra di vivere ai confini della realtà, dove nessuno sembra capire quanto bene ci si possa sentire senza caffè o caffeina.

Ma posso dirvi con il 100% di certezza che vi sentirete molto più attenti, più rinfrescati e più vivi quando rinuncerete alla caffeina e passerete ad alcalinizzare il vostro corpo con le verdure verdi – in forma di succo o frullato. Diamine, è anche la ragione per cui ho sviluppato il mio Energy Greens – per darti una rapida alternativa di 30 secondi al dover spremere prodotti ogni giorno.

Ci sono proprietà nelle verdure verdi che fanno cose all’interno per darti davvero l’energia per tutto il giorno che stai cercando. Non è l’ora di energia seguita da un crollo che si ha con la caffeina.

Pensate quindi a…

Energia attraverso il nutrimento, non la stimolazione.

Se non sei sicuro di come iniziare con la tua nuova routine energizzante, allora assicurati di scaricare una copia GRATUITA del mio perfetto frullato verde stampabile qui sotto e ottieni il modello esatto per creare un frullato verde energizzante che ti farà andare avanti per ore e ti farà sentire benissimo!