Yuri, ¿por qué la cafeína es mala para ti?

Esa es una pregunta que me hacen todo el tiempo cuando les digo a mis clientes que dejen su café matutino o su té con cafeína.

Para mí, es algo totalmente obvio, sin embargo, para muchas personas que son adictas (sí, adictas) a la cafeína, a menudo se siente como si estuvieran renunciando a la única cosa que los hace felices.

Y sí, usted encontrará un montón de investigaciones que muestran que la cafeína puede ayudar a prevenir el cáncer de colon (tal vez porque purga los alimentos fuera de su intestino debido a las contracciones intestinales espasmódicas)…

O que mejora la función cerebral (mayor estado de alerta, etc…). Pues bien, en este último caso, también lo hace la cocaína.

La cafeína es una droga

Lo primero que hay que recordar sobre la cafeína es que es una DROGA. De hecho, es la droga psicoactiva más popular del mundo.

Es un estimulante que pone en marcha su sistema nervioso central (SNC), también conocido como la respuesta al estrés de «lucha o huida».

¿Por qué le hace sentir tan bien (al menos temporalmente)?

Hay varios mecanismos conocidos pero aquí hay dos de los más destacados:

1. Estimula las glándulas suprarrenales para que bombeen adrenalina y cortisol (la misma respuesta que se produce cuando te sientes estresado o te enfrentas a una amenaza).
2. Bloquea temporalmente la acción de la adenosina en su receptor, lo que evita la aparición de la somnolencia que la adenosina normalmente induce.

Discutiré los perjuicios a largo plazo del primer mecanismo en un segundo, pero primero permítanme mostrarles por qué la cafeína no es realmente diferente al alcohol o a cualquier otra adicción a las drogas (de acuerdo, tal vez no tan mortal en términos de resultados de salud eventuales).

El Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (o DSM-IV) que es la biblia de los trastornos psicológicos y las adicciones destaca los siguientes criterios como síntomas de «dependencia de sustancias»:

• Has desarrollado una tolerancia a la sustancia (Esto significa que necesitas más para obtener el mismo efecto).
• Continúa consumiéndola a pesar de la evidencia obvia de que le está causando daño.
• Experimenta síntomas de abstinencia cuando deja de tomar la sustancia.
• Le resulta difícil reducir la cantidad que consume.
• Falta de control sobre la cantidad que consume.
• Pierde el interés por otras actividades que antes disfrutaba.
• Dedicar cada vez más tiempo al consumo de la sustancia.

Si un individuo experimenta tres o más de los síntomas anteriores en un período de 12 meses, indica que se ha convertido en dependiente de esta «droga» en particular.

Ahora bien, he resaltado 4 puntos anteriores (en asterisco) que son síntomas clásicos en quienes toman café o cafeína.

¿Se siente irritable o de mal humor cuando no tiene su «dosis»

¿Tiene síndrome de abstinencia (dolores de cabeza, etc…) cuando no toma café o cafeína?

¿Necesita más café que al principio (cuando empezó a tomarlo) para sentir sus efectos «despertadores»?

¿Continuará tomándolo a pesar de lo que va a aprender en este post (y en otros)?

Si es así, entonces eres adicto a la cafeína.

La parte triste es que, la mayoría de las veces, cuando dejas la cafeína y sigues unos hábitos alimenticios (o de bebida) más saludables y sostenibles, acabas sintiéndote 100 veces mejor que cuando tomabas el café.

Es como si finalmente hubieras visto la «luz» y supieras realmente lo bien que puedes sentirte sin depender de un estimulante a corto plazo que desgasta tu cuerpo con el tiempo.

La cafeína es para la energía como las tarjetas de crédito son para la salud financiera

La mayoría de la gente está muy endeudada y eso es porque están pidiendo prestado dinero de mañana (es decir, la tarjeta de crédito) para pagar las cosas que quieren hoy.

El consumo de cafeína funciona de manera muy similar…

Estás pidiendo prestada la energía de más tarde para usarla ahora mismo. Desgraciadamente, más tarde, acabas cayendo y buscando otro «golpe» para sentirte vivo de nuevo. Este gráfico representa la realidad de la energía con cafeína:

La cafeína puede llevar eventualmente al agotamiento suprarrenal

Como he mencionado antes, la estimulación excesiva y el estrés hacen que tus glándulas suprarrenales liberen adrenalina y cortisol-dos hormonas catabólicas, que rompen tus reservas de energía para su uso inmediato. Recuerde, su cuerpo piensa que está en un estado en el que necesita luchar o huir, por lo que necesita esa energía fácilmente disponible.

Cuando está crónicamente elevado en su torrente sanguíneo, el cortisol es una hormona perjudicial, que conduce a un rápido agotamiento del glucógeno (carbohidratos almacenados), un aumento del azúcar en la sangre y, finalmente, el aumento de peso (especialmente el aumento de peso abdominal). E incluso cuando está menos presente (fatiga suprarrenal), la epinefrina se hace cargo de los mismos problemas.

La adrenalina (epinefrina) tiene efectos similares de agotamiento de energía. Sin embargo, al principio le proporciona esa sensación que a menudo se describe como «subidón natural» o «subidón de cafeína», porque aumenta temporalmente el ritmo cardíaco, la frecuencia respiratoria, la presión arterial y la descomposición de los carbohidratos en azúcar en la sangre.

En unos pocos minutos se siente vivo y listo para enfrentarse al mundo. Pero a ese rápido aumento de energía pronto le sigue un choque debilitante en el que su cuerpo hace todo lo posible para recuperarse de la situación estresante, ya sea su café de la mañana o un accidente casi de camino al trabajo.

Tener estas dos hormonas circulando crónicamente en su sangre no es una situación deseable, pero esto sólo ocurre hasta el umbral en el que sus glándulas suprarrenales ya no pueden mantener el ritmo. Una vez que llegas a ese punto, saluda a la «fatiga suprarrenal» en cuyo caso hay cada vez menos producción hormonal y eres incapaz de hacer frente incluso a las tensiones menores en el día a día.

Así es como se desarrolla:

Este vídeo entra en más detalle sobre este importante (aunque olvidado) tema:

Así que no olvide…

Lo que sube, debe bajar…

…especialmente cuando hay estimulantes involucrados. La sensación inicial de agudeza mental y energía que produce una taza de café caliente casi siempre va seguida de un terrible bajón mientras el azúcar en la sangre cae en picado y las glándulas suprarrenales hacen todo lo posible para recuperarse de otro ataque de estrés agudo.

Para la mayoría de la gente, la «solución» es otra taza de café, o quizás un refresco con cafeína o una bebida energética. A esto también le sigue otra caída. Al final del día, has estado subiendo y bajando en este sube y baja.

Si este proceso se repite día tras día, es sólo cuestión de tiempo que tu cuerpo se descomponga. No hay ninguna cantidad de café que pueda levantarte de eso. La cafeína simplemente enmascara lo que realmente sucede dentro de tu cuerpo y te da temporalmente una falsa sensación de sentirte alerta y productivo.

Es una solución de curita que nunca te dará la energía duradera que anhelamos.

La cafeína hace que su nivel de azúcar en la sangre se convierta en una desagradable montaña rusa

Basado en lo que hemos cubierto hasta ahora, debe entender lo siguiente:

• La cafeína estimula sus glándulas suprarrenales para bombear adrenalina y cortisol.

• Estas 2 hormonas del «estrés» recorren su cuerpo y descomponen la energía almacenada en azúcar en la sangre para su uso inmediato (recuerde, su cuerpo piensa que está «luchando o huyendo» por lo que necesita energía fácilmente disponible).

• Naturalmente, cuanto más descomponga la energía almacenada en azúcar en la sangre, sufrirá con fluctuaciones altas y bajas de azúcar en la sangre, lo que le hace sentir como si estuviera en coma en sus puntos más bajos.

• Cuanto más se eleva el azúcar en la sangre, más insulina se libera para eliminar el exceso de azúcar de la sangre y volver a poner las cosas bajo control.

• Cuanta más insulina tenga circulando en la sangre, más cortisol se libera, y más inflamación se crea dentro de su cuerpo. Eventualmente, puede desarrollar hipoglucemia reactiva (muy mala regulación del azúcar en la sangre) y eventualmente resistencia a la insulina (o diabetes tipo 2).

Este video le da más información sobre esta cadena de eventos:

No estoy diciendo que la cafeína cause diabetes, pero inicia una cascada de eventos que son muy desfavorables cuando se repite día tras día durante años o incluso décadas.

Aquí hay un simple gráfico que muestra lo que puede ocurrir cuando el azúcar en la sangre se descontrola:

Si estos gráficos son tan útiles como leer jeroglíficos, entonces no te preocupes. Esto es todo lo que necesitas saber:

Cuando tu cuerpo no puede gestionar correctamente el azúcar en sangre, sientes la necesidad constante de comer azúcar o beber cafeína. Y cuando lo haces, tu azúcar en sangre reacciona como un adolescente hiperreactivo.

Es el mismo proceso subyacente implicado en cómo se desarrollan los antojos de azúcar.

Así que, si quieres sentirte bien y evitar esos bajones vespertinos que no hacen más que colapsar el azúcar en la sangre, entonces por favor deja de lado la cafeína y elige alternativas más saludables que destacaré a continuación.

5 Cambios de cafeína más saludables

Así que aquí están mis consejos para dejar la cafeína…

1. Agua suiza descafeinada

Si tiene que tomar café, cámbiese a agua suiza descafeinada, que es un proceso de descafeinización que no implica disolventes químicos y es obviamente mucho mejor para usted.

2. Reduzca la cafeína

Si no quiere tomar descafeinado, al menos reduzca la cafeína. Por lo tanto, si usted está tomando dos tazas de café al día, ir a una taza de café al día durante una semana o dos semanas. Luego disminuya la cantidad a media taza de café, y así hasta que ya no la necesite.

3. Cambie a té de hierbas

Si bebe té negro cambie a té de hierbas como la menta, la albahaca santa, u otros que no contienen cafeína. Y sí, el té verde está repleto de antioxidantes pero también está cargado de cafeína. Yo personalmente nunca lo bebo.

4. Toma más H2O

Si quieres más energía, date cuenta de que tu cuerpo funciona cuando está bien hidratado. Así que beba más agua.

A primera hora de la mañana beba entre medio litro y un litro de agua, esa es una buena manera de empezar. Luego continúe así durante todo el día y empezará a sentirse mucho más vivo.

5. Empieza tu día con verduras

Si tienes un exprimidor o licuadora POR FAVOR empieza tu día con un zumo verde o un batido verde en lugar de café. Sólo haciendo este simple cambio transformará cómo se siente (y cómo se ve) muy rápidamente.

La energía es mi pan de cada día. Conozco este tema como la palma de mi mano y por eso mi libro The All-Day Energy Diet se convirtió en un bestseller del NYT. A veces me siento como si viviera en la Dimensión Desconocida donde nadie parece entender lo bien que se puede sentir sin café o cafeína.

Pero puedo decirte con 100% de certeza que te sentirás mucho más alerta, más refrescado y más vivo cuando optes por dejar la cafeína y cambiar a la alcalinización de tu cuerpo con verduras verdes – en forma de jugo o batido. Es también la razón por la que desarrollé mis Verduras Energéticas – para darle una alternativa rápida de 30 segundos a tener que hacer zumos todos los días.

Hay propiedades en las verduras verdes que hacen cosas internamente para realmente darle la energía de todo el día que está buscando. No es la energía de una hora seguida de un bajón que obtienes con la cafeína.

Así que piensa en…

Energía a través de la nutrición, no de la estimulación.

Si no está seguro de cómo empezar con su nueva rutina energizante, entonces asegúrese de descargar una copia GRATUITA de mi imprimible del Batido Verde Perfecto a continuación y obtenga el plano exacto para crear un batido verde energizante que lo mantendrá durante horas y se sentirá muy bien.