Creazione e primi anni (2002-2004)Edit

L’idea di Impact Wrestling iniziò a formarsi durante una battuta di pesca tra Bob Ryder, Jeff Jarrett e Jerry Jarrett, dove considerarono il loro futuro nel business del wrestling professionale dopo che WCW ed ECW si chiusero nel 2001. La WWE era diventata l’unico prodotto televisivo, il che per Ryder significava che le emittenti non vedevano il wrestling come un buon affare.

Jeff Jarrett fu l’unico dei tre che prese sul serio questa conversazione, e cominciò a dare forma a questa idea nella sua mente. Il suo primo obiettivo era quello di coinvolgere nel progetto ex dipendenti WCW, come Jeremy Borash. Su The History of TNA: Year 1 DVD, Borash descrive i primi giorni della compagnia come “uno scheletro, dove nessuno aveva un titolo di lavoro specifico. Eri tipo chi fa questo, chi fa quello, chi fa quello, chi fa questo, e così siamo caduti nel posto giusto.”

Jeff Jarrett afferma su The History of TNA: Year 1 che la parte più difficile è stata trovare il sostegno finanziario. Nelle sue stesse parole, “chiedevamo alla gente di investire… um…. non in un piccolo cambiamento… ma un investimento sostanziale in un’idea… in una teoria, rispetto a qualcosa che era reale, che era già in lavorazione. Stava vendendo qualcosa di totalmente diverso”.

Altrettanto complesso era vendere il concetto di PPV settimanale alle compagnie di distribuzione. Come lui stesso afferma, “Era qualcosa che le compagnie di PPV non avevano mai considerato, uno show settimanale di wrestling per dieci dollari ogni mercoledì. Era di per sé una montagna gigantesca da superare, vendendola alle compagnie di PPV.”

Nonostante, i Jarrett trovarono l’aiuto necessario e il primo show della promozione si tenne il 19 giugno 2002.

Il modello di business originale della TNA era diverso da quello utilizzato dalla WWE in diversi punti chiave. La TNA è stata in grado di mantenere i suoi costi bassi non gestendo tour come le altre grandi promozioni. Fino alla comparsa del suo show TNA Xplosion alla fine del 2002, le serate PPV settimanali della TNA erano la sua principale fonte di entrate, piuttosto che i PPV mensili utilizzati da altre compagnie.

Questi galà iniziarono il 19 giugno 2002, e la maggior parte si tenevano al Nashville Firgrounds per ridurre i costi di produzione. Anche se il prezzo degli spettacoli della TNA era più economico dei PPV mensili della WWE, le loro vendite erano molto basse.

Picco di popolarità (2004-2009)Edit

La TNA ha iniziato a mandare in onda il suo show televisivo settimanale TNA Impact! (chiamato ufficialmente TNA iMPACT!) il 4 giugno 2004 su Fox Sports, sostituendo rapidamente i PPV settimanali come show principale, mentre gli eventi mensili diventavano la principale fonte di entrate. Durante questo periodo la TNA debuttò il suo ring esagonale a sei lati.

Dopo 27 mesi, la TNA sentì di avere una massa di fan che poteva sostenere PPV di tre ore e cessò gli eventi settimanali l’8 settembre 2004. La TNA tenne il suo primo PPV mensile di tre ore, Victory Road, il 7 novembre 2004.

Il contratto televisivo non fu rinnovato un anno dopo a causa dei bassi ascolti dello show settimanale. Questo ha lasciato la TNA senza un contratto televisivo oltre ai PPV mensili, così il 1º luglio 2005, la TNA ha iniziato a trasmettere Impact! dal suo sito ufficiale, in attesa di trovare un nuovo accordo con una rete televisiva.

Nell’agosto 2005, la Marvel Toys rilasciò la prima linea di action figure e giocattoli della TNA, incluso un anello esagonale e l’Ultimate X.

L’11 settembre 2005, la TNA tenne il suo Unbreakable PPV. Unbreakable è ricordato per il suo match principale, una tripla minaccia tra A.J. Styles, Christopher Daniels e Samoa Joe per il campionato TNA X-Division. Questo incontro di wrestling ha ricevuto 5 stelle dal giornalista di wrestling Dave Meltzer. Questo è stato il primo e unico match di wrestling della TNA a ricevere 5 stelle fino ad oggi.

Finalmente, la TNA avrebbe trovato un accordo con Spike TV per trasmettere il suo show settimanale a partire dal 1 ottobre 2005. Quell’episodio vide il debutto del Team 3D in TNA.

Durante il periodo dal 2005 al 2006 diversi wrestler famosi arrivarono in TNA, wrestler come Kevin Nash, Rhino, Christian Cage, Sting, Scott Steiner e Kurt Angle.

AncheBooker T e Mick Foley sarebbero arrivati in TNA negli anni successivi.

Nell’aprile 2006, la TNA ha annunciato una partnership con YouTube, iniziando la produzione di spettacoli su internet.

Nel novembre 2006, la TNA ha iniziato ad ospitare alcuni pay-per-view fuori dal suo luogo centrale di ripresa, The TNA Impact! Zona di Orlando. Nel gennaio 2007, la TNA ha raggiunto un accordo sui contenuti mobili con la New Motion, Inc. che ha portato all’introduzione di TNA Mobile e al voto mobile dei fan. La TNA ha anche lanciato lo show TNA U per aiutare a promuovere il marchio e ha iniziato a rilasciare podcast via YouTube, che hanno chiamato TNA U TV.

Da allora, Impact! ha aumentato notevolmente i suoi spettatori e ha tenuto uno slot in prima serata il giovedì.

Impact! è stato esteso a due ore il 4 ottobre 2007.

Il 9 settembre 2008, Midway Games ha rilasciato un videogioco TNA chiamato TNA Impact!.

Il 23 ottobre 2008, la TNA è passata all’HD, e i pay-per-view sono stati trasmessi in alta definizione. Inoltre, la TNA ha introdotto un nuovo sistema ad alta definizione che include una nuova illuminazione e diversi grandi schermi ad alta risoluzione. Questo set è attualmente utilizzato per tutti i TNA Impact! e pay-per-views, anche se è stato modificato in diverse occasioni.

Il 21 giugno 2009, la TNA ha lanciato un servizio di Video on Demand basato su abbonamento, dove gli utenti potevano guardare i classici Pay per view, selezionando una delle tre opzioni di pagamento.

Leadership di Hulk Hogan, Eric Bischoff e Dixie Carter (2010-2014)Edit

Alla fine del 2009, l’allora presidente della TNA Dixie Carter annunciò l’assunzione del famoso wrestler Hulk Hogan e dell’ex presidente e produttore della WCW Eric Bischoff. Sia Hogan che Bischoff lavorarono allo sviluppo creativo della compagnia e introdussero cambiamenti alla TNA per cercare di competere con la WWE.

Il 4 gennaio 2010 TNA Impact! sarebbe andata in onda in diretta il lunedì sera (in competizione diretta con lo show principale RAW della WWE). Uno speciale di tre ore è stato realizzato, ottenendo i migliori ascolti della sua storia. Presentava wrestler come Ric Flair, Scott Hall, Shannon Moore e Jeff Hardy.

In seguito, al PPV Genesis il ring esagonale (a sei lati) fu cambiato nel ring tradizionale (quadrangolo). Fu poi annunciato che dall’8 marzo 2010 la TNA avrebbe trasmesso Impact! il lunedì in diretta concorrenza con WWE Raw, alternando edizioni registrate e dal vivo. Tuttavia, a causa degli scarsi ascolti, il 3 maggio 2010 è tornato al giovedì.

Alle registrazioni del 5 maggio 2011, è stato annunciato il cambiamento del nome dello show televisivo settimanale del giovedì da TNA Impact! a Impact Wrestling, cambiando direttamente il logo e l’impostazione da colori intensi come il rosso al blu e al grigio, introducendo la frase Wrestling matters here. Il 7 novembre 2011, la TNA ha annunciato di aver firmato un contratto con la Ohio Valley Wrestling (OVW) per servire come territorio di sviluppo.

Il 7 novembre 2011, la TNA ha annunciato di aver stipulato un accordo con la Ohio Valley Wrestling (OVW) per diventare il territorio di sviluppo e formazione della TNA.Nel dicembre 2011, la TNA ha debuttato il suo nuovo affiliato con sede a Indy nella promozione Ring Kan King

Nel maggio 2012, la TNA ha iniziato una causa legale contro la promozione rivale WWE e l’ex dipendente TNA Brian Wittenstein, sostenendo che aveva rivelato “segreti ufficiali negli accordi” a WWE al fine di aiutare WWE e ottenere un vantaggio “sleale” quando si negozia con i suoi dipendenti. Secondo la causa, la TNA fu informata che Wittenstein si era incontrato tre settimane dopo il suo licenziamento con un funzionario della WWE. Secondo la TNA, Ric Flair, un wrestler che era sotto contratto, ha tentato di rescindere il suo contratto due giorni dopo il licenziamento di Wittenstein. Le stesse accuse che TNA adduce includono “interferenza con i contratti esistenti”, violazione del dovere di lealtà, conversione, violazione del contratto, cospirazione civile, concorrenza sleale e violazione del Tennessee Uniform Trade Secrets Act. Un’udienza di ingiunzione è fissata per il 12 luglio.

Il 12 luglio è stato riportato che la TNA sarebbe passata a uno show settimanale di 3 ore.

Nel gennaio 2013 hanno annunciato che avrebbero tagliato i ppv tranne i 4 principali (Genesis, Lockdown, Slammiversary e Bound for Glory), e, che al posto di questi, sarebbero stati registrati speciali One Night Only quello stesso mese che sarebbero stati rilasciati all’inizio di ogni mese tranne quando si tratta di un evento principale.

Giorni prima dell’evento Lockdown 2013, è stato annunciato che il 14 marzo avrebbero iniziato a registrare episodi di Impact Wrestling al di fuori di Impact! Zona, cioè in diversi stati degli Stati Uniti, spostandosi nelle grandi arene, cambiando la scenografia principale, una rampa rialzata che porta al ring e il tavolo di commento a bordo ring.

Durante il periodo dal 2013 al 2014,diversi wrestler e veterani famosi hanno lasciato la TNA, tra cui A.J. Styles, Sting, Chris Sabin, Christopher Daniels, Kazarian e il Team 3D.Hulk Hogan stesso ha lasciato la TNA nell’ottobre 2013.

Come rivelato nel novembre 2014, la TNA ha terminato il suo rapporto con Spike TV e ha collaborato con Discovery Communications per distribuire la sua programmazione a partire da gennaio 2015.

Problemi finanziari e legali (2015-2016)Edit

Negli Stati Uniti, gli spettacoli della TNA, tra cui Impact Wrestling , si sono spostati su Destination America. Discovery aveva anche i diritti in mercati internazionali selezionati. La portata di Spike all’epoca era stimata in oltre 97 milioni di famiglie, mentre Destination America raggiungeva 59 milioni di famiglie. Tuttavia, Destination America è stata una delle reti televisive in più rapida crescita.

Il 7 gennaio 2015, Impact Wrestling ha debuttato su Destination America. La TNA ha anche iniziato due nuovi spettacoli: Impact Wrestling: Unlocked, condotto da Mike Tenay, e TNA Wrestling’s Greatest Matches, una compilation dei migliori incontri di wrestling della compagnia. Da dicembre 2014 a marzo 2015, diversi wrestler hanno rifirmato con la TNA, tra cui Kurt Angle, Jeff Hardy, Matt Hardy, Gail Kim, Mr. Anderson e Abyss. Anche Awesome Kong è tornato in azienda dopo diversi anni di assenza. Durante questo periodo, Samoa Joe e il commentatore Tazz hanno lasciato la compagnia di comune accordo.

Il 27 aprile 2015, il vocalist degli Smashing Pumpkins Billy Corgan si è unito alla TNA come produttore creativo e di sviluppo del talento.

Destination America ha guadagnato più di 41,94 milioni di spettatori per tutto il primo trimestre del 2015, rendendolo il miglior primo trimestre di sempre del canale, 70 seguito dal suo miglior maggio in prima serata. In entrambi i casi, Discovery Communications ha propagandato Impact Wrestling come una delle ragioni per l’aumento degli spettatori. Nonostante questo successo, Destination America ha smesso di mandare in onda la programmazione della TNA alla fine del 2015.

Il 19 novembre, la TNA ha firmato un accordo con Pop TV per trasmettere Impact Wrestling, dove ha debuttato il 5 gennaio 2016 in uno speciale live tenutosi al Sands Hotel & Casino di Bethlehem, Pennsylvania.

Con questo passaggio a Pop, Impact Wrestling ha introdotto un nuovo set HD, grafica e theme music. Questo show ha visto le semifinali e le finali del TNA World Title Series, che è stato vinto da Ethan Carter III. Questa fase segnò il debutto di Mike Bennett e Maria Kanellis e notò anche il ritiro di wrestler che erano con la compagnia da molti anni come Kurt Angle, Eric Young, Austin Aries, Bobby Roode e Velvet Sky.

Il 12 agosto 2015, Billy Corgan divenne il nuovo presidente della promozione, mentre Dixie Carter divenne presidente e chief strategy officer.

Il 13 ottobre 2016 Corgan ha fatto causa alla TNA per prestiti non pagati, Corgan ha prestato soldi alla TNA e la TNA non ha ripagato i prestiti. Lo stato del Tennessee ha anche cercato di fare causa alla TNA per tasse non pagate. Fight Network da allora si è offerto di aiutare la TNA e rimborsare Corgan per i prestiti, offrendo anche ulteriore assistenza finanziaria alla TNA per aiutarla a non dichiarare bancarotta.

Il 31 ottobre, Corgan ha messo in atto un ordine del tribunale che impedisce alla TNA di vendere la compagnia, ma la TNA doveva pagare Corgan entro il 1º novembre. È possibile che uno degli altri proprietari di minoranza potrebbe pagare Corgan, rendendoli proprietari di maggioranza della TNA.

Il 3 novembre, la società ha rivelato che Anthem Sports & Entertainment ha fornito una linea di credito per finanziare le operazioni della TNA e che Corgan non era più con la società come presidente. Tuttavia, lo stesso Corgan ha dichiarato che né la TNA né la Anthem Sports &Entertainment avevano ripagato il debito di 2 dollari.7 milioni a lui dovuti dalla TNA e, come tale, stava considerando di fare causa, oltre a convertire il debito in azioni al 36%.

Nuovo proprietario e cambio di nome (2017)Edit

Come risultato di un accordo tra Corgan e la TNA, Anthem Sports & Entertainment ha pagato i prestiti che Corgan ha fatto a Dixie e alla TNA. All’inizio del 2017, Anthem Sports & Entertainment è diventato il nuovo proprietario della TNA. Anthem ha rimosso Dixie dalla posizione di presidente della compagnia. Poco dopo, la TNA cambiò il suo nome in Impact Wrestling con una nuova immagine per associarla ad Anthem.

Tutto questo, alcuni wrestler come Drew Galloway, Matt Hardy, Jeff Hardy, Aron Rex, Mike Bennett, Maria Kanellis, Jade e Crazzy Steve lasciarono la compagnia nonostante i loro successi. D’altra parte, presentava i debutti di wrestler di lunga data come Alberto el Patron, Cody e Brandi Rhodes, la riapparizione di altri come Angelina Love, ODB, Suicide, Mayweather (precedentemente conosciuto come Crimson) e The Latin American Xchange (Konnan e Homicide con altri membri noti come Santana & Ortiz)

Come risultato, i campionati che facevano parte della TNA cambiarono i loro nomi, sostituendo il nome “TNA” con “Impact”.

Nell’aprile 2017, Karen Jarrett annunciò che la compagnia Global Force Wrestling (che, era di proprietà di suo marito Jeff Jarrett) avrebbe fatto parte delle attività di Impact Wrestling e i rispettivi campionati sarebbero stati difesi su Impact Wrestling. Questo era dovuto al fatto che la GFW chiudeva le sue operazioni, quindi prevedeva di fondersi con Impact per mantenere le sue attività.

Il 28 giugno 2017, è stato annunciato che Impact Wrestling avrebbe cambiato nome e si sarebbe fusa con GFW (marchio di proprietà di Jeff Jarrett), anche se è stato annunciato che i dettagli sarebbero stati rilasciati a Slammiversary XV. Dopo questo, fu stabilito che lo show settimanale sarebbe stato rinominato GFW Impact!, e la compagnia sarebbe stata Global Force Wrestling (a causa della proprietà di Jarrett di quel marchio anche se la compagnia era ormai defunta).

Dopo la fusione dei due marchi, wrestler come Magnus, Sonjay Dutt e Christina Von Eerie (precedentemente conosciuta come Toxxin) tornarono a Impact dopo aver fatto parte della defunta GFW. Altri punti salienti sono stati i debutti di Matt Sydal, Alisha Edwards (moglie di Eddie Edwards), Swoogle, Garza Jr, Laredo Kid e il ritorno di Low Ki a Impact.

Come risultato, l’Impact World Heavyweight Championship fu rinominato in “GFW Unified World Heavyweight Championship”, l’Impact Knockouts Championship in “GFW Unified Knockouts Championship” e l’Impact World Tag Team Championship in “GFW Unified World Tag Team Championship”, anche se in seguito l’Impact Grand Championship fu rinominato “GFW Grand Championship” e l’Impact X-Division Championship fu rinominato “GFW X-Division Championship”.

Prima di questo, alcuni lottatori lasciarono la compagnia, come Magnus, Low Ki, Davey Richards, Robbie E, Brandi Rhodes, ODB, Angelina Love e D’Angelo Dinero. Altri punti salienti includevano le riapparizioni di Petey Williams e Taryn Terrell e il debutto di Johnny Impact (meglio conosciuto come John Morrison), Taya Valkyrie e i fratelli Dave e Jake Crist.

In settembre, Jeff Jarrett lasciò la compagnia così, Anthem cambiò il nome della compagnia di nuovo in Impact Wrestling. In seguito, i titoli sono stati rinominati come erano conosciuti in precedenza, ad eccezione dell’Ultimate Championship, che è stato ribattezzato “Impact Global Championship”; tuttavia, all’inizio del 2018 nelle nuove sessioni di taping dello show a gennaio, questa cintura avrebbe nuovamente riacquistato il suo nome di firma.

Leadership di Don Callis e Scott D’Amore (2018-presente)Edit

A inizio 2018, dopo lo svolgimento di Bound for Glory, gli uffici e la sede di Impact Wrestling sono stati spostati in Canada.Anthem assunse Don Callis e Scott D’Amore come vicepresidenti esecutivi.Durante questo periodo il tradizionale ring a quattro lati (quadrilatero) tornò nella programmazione di Impact.

A causa dei nuovi cambiamenti, alcuni wrestler come Taryn Terrell, Mayweather, Bram, Rockstar Spud e Swoogle lasciarono la compagnia. Ma altri wrestler si unirono a Impact wrestling come Taiji Ishimori, Sami Callihan, Su Yung e Brian Cage.

Dopo una totale riorganizzazione della compagnia, il campionato principale fu rinominato “Impact World Championship” e fu unificato con l’Impact Grand Championship a beneficio del primo (dato che il Grand Championship non aveva alcuna rilevanza dal suo passaggio a Impact Wrestling) quando Austin Aries vinse entrambi i titoli.

Il 21 dicembre 2018, la società ha annunciato che Impact! si sarebbe spostato su Pursuit Channel a partire dall’11 gennaio 2019. Impact ha anche annunciato che la sua programmazione sarebbe stata disponibile su Twitch a causa del fatto che Pursuit Channel non è disponibile su molti fornitori di pay TV.

A marzo 2019 Impact ha annunciato che OVW sarà ancora una volta il suo territorio di sviluppo.

Nel maggio 2019, Impact ha lanciato Impact Plus un servizio di streaming simile al WWE Network.

Nel settembre 2019, Anthem acquista AXS TV, dopo Bound for Glory Impact ha iniziato a trasmettere la sua programmazione su AXS TV.

Nel gennaio 2020, Impact ha tenuto il suo Hard to Kill PPV. Nell’evento principale, Tessa Blanchard ha sconfitto Sami Calihan per vincere l’Impact World Championship. Come risultato, Blanchard divenne la prima wrestler donna a detenere l’Impact World Title.

Anche a gennaio Impact annunciò che la TNA sarebbe tornata per una sola notte in uno speciale PPV chiamato TNA:Theres’s No Place Like Home, l’evento era previsto per il 3 aprile, ma a causa della pandemia mondiale di coronavirus dovette essere cancellato.

A causa della pandemia globale di coronavirus 2019-2020, che ha portato a restrizioni sulla folla negli stadi e nelle arene sportive, Impact Wrestling sta trasmettendo sia i suoi spettacoli dal vivo che i PPV con un palco vuoto dagli Skyway Studios di Nashville, Tennessee, da marzo 2020 quando la malattia ha iniziato a colpire il Nord America, e rimarrà così fino a quando le condizioni non saranno di nuovo adatte a riportare le folle nelle arene e negli stadi.

Nel luglio 2020, Impact ha tenuto il suo PPV Slammiversary. All’evento sono tornati diversi ex lottatori di Impact, lottatori come The Motor City Machine Guns, Eric Young, Doc Gallows ed EC3. Inoltre lottatori come Karl Anderson e Heath Slater debuttarono per Impact.

L’8 dicembre 2020, Impact iniziò una partnership con All Elite Wrestling (AEW), questo vide l’AEW World Champion Kenny Omega fare diverse apparizioni nei segmenti di Impact!!! nelle settimane successive. Kenny Omega avrebbe poi fatto il suo debutto in-ring per Impact a Hard to Kill.

Il 13 febbraio 2021 a No Surrender, Impact ha annunciato una partnership con New Japan Pro-Wrestling (NJPW). Poco dopo, Juice Robinson e il tag team partner David Finlay (conosciuti collettivamente come FinJuice) faranno il loro debutto sul ring nel prossimo episodio di Impact!