Ontstaan en beginjaren (2002-2004)Edit

Het idee voor Impact Wrestling ontstond tijdens een vistrip tussen Bob Ryder, Jeff Jarrett en Jerry Jarrett, waar ze nadachten over hun toekomst in de professionele worstelbusiness nadat WCW en ECW in 2001 in elkaar waren gestort. WWE was het enige op televisie uitgezonden product geworden, wat voor Ryder betekende dat de omroepen worstelen niet als een goede business zagen.

Jeff Jarrett was de enige van de drie die dit gesprek serieus nam, en begon dit idee in zijn hoofd vorm te geven. Zijn eerste doel was om voormalige WCW medewerkers, zoals Jeremy Borash, bij het project te betrekken. Op de DVD The History of TNA: Year 1 beschrijft Borash de begindagen van het bedrijf als “een skelet, waar niemand een specifieke functie had. Het was als wie doet dit, wie doet dat, wie doet dit, wie doet dat, en zo vielen we gewoon op onze plaats.”

Jeff Jarrett verklaart op The History of TNA: Year 1 dat het moeilijkste deel het vinden van financiële steun was. In zijn eigen woorden, “we vroegen mensen om te investeren… um…. niet in een kleine verandering… maar een substantiële investering in een idee… in een theorie, tegenover iets dat echt was, dat al in de maak was. Het was het verkopen van iets totaal anders.”

Even ingewikkeld was het verkopen van het wekelijkse PPV concept aan de distributiebedrijven. Zoals hij verklaart, “Het was iets wat de PPV bedrijven nooit hadden overwogen, een wekelijkse worstelshow voor tien dollar elke woensdag. Het was op zich een gigantische berg om te overwinnen, het verkopen aan de PPV bedrijven.”

Niettemin vonden de Jarretts de nodige hulp en de eerste show van de promotie werd gehouden op 19 juni 2002.

TNA’s oorspronkelijke business model was anders dan dat van WWE op een aantal belangrijke punten. TNA kon de kosten laag houden door geen tournees te organiseren zoals de andere grote promoties. Tot het verschijnen van de TNA Xplosion show eind 2002, waren de wekelijkse PPV avonden van TNA haar belangrijkste bron van inkomsten, in plaats van de maandelijkse PPV’s die door andere bedrijven worden gebruikt.

Deze gala’s begonnen op 19 juni 2002, en de meeste werden gehouden op de Nashville Firgrounds om de productiekosten te drukken. Hoewel de prijs van TNA’s shows goedkoper was dan WWE’s maandelijkse PPV’s, was de verkoop ervan erg laag.

Piek van populariteit (2004-2009)Edit

TNA begon met het uitzenden van haar wekelijkse televisieshow TNA Impact! (officieel TNA iMPACT! genoemd) op 4 juni 2004 op Fox Sports, en verving al snel de wekelijkse PPV’s als de belangrijkste show, terwijl maandelijkse evenementen de belangrijkste bron van inkomsten werden. In deze periode debuteerde TNA met de zeshoekige zeshoekige ring.

Na 27 maanden vond TNA dat het een massa fans had die de drie uur durende PPV’s aankonden en stopte met de wekelijkse evenementen op 8 september 2004. TNA hield haar eerste maandelijkse drie uur durende PPV, Victory Road, op 7 november 2004.

Het televisiecontract werd een jaar later niet verlengd vanwege de lage kijkcijfers voor de wekelijkse show. Hierdoor had TNA geen televisiecontract anders dan de maandelijkse PPV’s, dus op 1 juli 2005 begon TNA met het uitzenden van Impact! vanaf haar officiële website, in afwachting van een nieuwe deal met een televisienetwerk.

In augustus 2005 bracht Marvel Toys de eerste lijn van TNA actiefiguren en speelgoed uit, waaronder een zeshoekige ring en de Ultimate X.

Op 11 september 2005 hield TNA haar Unbreakable PPV. Unbreakable wordt herinnerd om zijn hoofdrol match, een triple threat tussen A.J. Styles, Christopher Daniels en Samoa Joe voor het TNA X-Division kampioenschap. Deze worstelwedstrijd kreeg 5 sterren van worsteljournalist Dave Meltzer. Dit was de eerste en enige TNA worstelwedstrijd die 5 sterren kreeg.

Uiteindelijk zou TNA een deal sluiten met Spike TV om hun wekelijkse show vanaf 1 oktober 2005 uit te zenden. Die aflevering zag het debuut van Team 3D in TNA.

In de periode van 2005 tot 2006 kwamen verschillende bekende worstelaars naar TNA, worstelaars als Kevin Nash, Rhino, Christian Cage, Sting, Scott Steiner en Kurt Angle.

Booker T en Mick Foley zouden in de jaren daarna ook naar TNA komen.

In april 2006 kondigde TNA een samenwerking aan met YouTube, waarmee de productie van shows via internet begon.

In november 2006 begon TNA met het hosten van geselecteerde pay-per-views buiten de centrale opnamelocatie, The TNA Impact! Zone in Orlando. In januari 2007 sloot TNA een overeenkomst met New Motion, Inc. over mobiele inhoud. Dit leidde tot de introductie van TNA Mobile en mobiel stemmen door fans. TNA lanceerde ook de TNA U-show om het merk te helpen promoten en begon podcasts uit te brengen via YouTube, die ze TNA U TV noemden.

Sindsdien verhoogde Impact! haar kijkersaantallen aanzienlijk en hield een primetime slot op donderdag.

Impact! werd op 4 oktober 2007 verlengd tot twee uur.

Op 9 september 2008 bracht Midway Games een TNA-videogame uit, genaamd TNA Impact!.

Op 23 oktober 2008 ging TNA over op HD, en pay-per-views worden sindsdien in high definition uitgezonden. Bovendien introduceerde TNA een nieuw high-definition systeem met nieuwe belichting en verschillende grote schermen met hoge resolutie. Deze set wordt momenteel gebruikt voor alle TNA Impact! en pay-per-views, hoewel het bij verschillende gelegenheden is gewijzigd.

Op 21 juni 2009 lanceerde TNA een abonnement-gebaseerde Video on Demand dienst, waar gebruikers Pay-per-view klassiekers konden bekijken, waarbij ze een van de drie betaalopties konden kiezen.

Leiderschap van Hulk Hogan, Eric Bischoff en Dixie Carter (2010-2014)Edit

Eind 2009 kondigde toenmalig TNA President Dixie Carter het inhuren van de bekende worstelaar Hulk Hogan en voormalig WCW President en producent Eric Bischoff aan. Zowel Hogan als Bischoff werkten aan de creatieve ontwikkeling van het bedrijf en introduceerden veranderingen in TNA om te proberen te concurreren met WWE.

Op 4 januari 2010 zou TNA Impact! live uitzenden op een maandagavond (direct concurrerend met WWE’s hoofdshow RAW). Er werd een speciale drie uur durende show gemaakt, die de beste kijkcijfers in zijn geschiedenis haalde. Er kwamen worstelaars in voor als Ric Flair, Scott Hall, Shannon Moore en Jeff Hardy.

Later, op de Genesis PPV werd de hexagonale(zeszijdige) ring veranderd in de traditionele ring (vierhoek). Vervolgens werd aangekondigd dat vanaf 8 maart 2010 TNA Impact! op maandag zou uitzenden in directe concurrentie met WWE Raw, afwisselend opgenomen en live edities. Echter, als gevolg van slechte ratings, op 3 mei 2010 keerde het terug naar donderdag.

Tijdens de 5 mei 2011 tapings, werd aangekondigd dat de naam van de wekelijkse donderdag tv-show werd veranderd van TNA Impact! in Impact Wrestling, direct het veranderen van het logo en de instelling van de intense kleuren zoals rood naar blauw en grijs, de invoering van de zinsnede Wrestling matters here. Op 7 november 2011 kondigde TNA aan dat het een contract had getekend met Ohio Valley Wrestling (OVW) om als ontwikkelingsgebied te dienen.

Op 7 november 2011 kondigde TNA aan dat het een overeenkomst had gesloten met Ohio Valley Wrestling (OVW) om TNA’s ontwikkelings- en trainingsgebied te worden.In december 2011 debuteerde TNA haar nieuwe Indy-gebaseerde filiaal in de Ring promotie Kan King

In mei 2012 begon TNA een rechtszaak tegen concurrent-promotie WWE en voormalig TNA-medewerker Brian Wittenstein. Hij beweerde dat hij “officiële geheimen in overeenkomsten” aan WWE had onthuld om WWE te helpen en een “oneerlijk” voordeel te behalen bij het onderhandelen met haar werknemers. Volgens de rechtszaak werd TNA geïnformeerd dat Wittenstein drie weken na zijn ontslag een ontmoeting had gehad met een WWE functionaris. Volgens TNA heeft Ric Flair, een worstelaar die onder contract stond, geprobeerd zijn contract op te zeggen twee dagen nadat Wittenstein was ontslagen. Dezelfde beschuldigingen die TNA uit, zijn “inmenging in bestaande contracten”, schending van de loyaliteitsplicht, conversie, contractbreuk, burgerlijke samenzwering, oneerlijke concurrentie en schending van de Tennessee Uniform Trade Secrets Act. Een verbodszitting is gepland voor 12 juli.

Op 12 juli werd gemeld dat TNA zou overstappen op een wekelijkse 3-uur durende show.

In januari 2013 kondigden ze aan dat ze ppv’s zouden schrappen, behalve de 4 belangrijkste (Genesis, Lockdown, Slammiversary en Bound for Glory), en dat in plaats daarvan One Night Only specials diezelfde maand zouden worden opgenomen die aan het begin van elke maand zouden worden uitgebracht, behalve als het een main event is.

Dagen voor het Lockdown 2013 evenement werd aangekondigd dat ze op 14 maart zouden beginnen met het opnemen van Impact Wrestling afleveringen buiten de Impact! Zone, d.w.z. in verschillende staten in de VS, verhuizen naar de grote arena’s, het veranderen van het belangrijkste setontwerp, een verhoogde hellingbaan die naar de ring leidt en de commentaartafel aan ringside.

In de periode van 2013 tot 2014 verlieten verschillende beroemde worstelaars en veteranen TNA, waaronder A.J. Styles, Sting, Chris Sabin, Christopher Daniels, Kazarian en Team 3D.Hulk Hogan zelf verliet TNA in oktober 2013.

Zoals onthuld in november 2014, beëindigde TNA haar relatie met Spike TV en ging samenwerken met Discovery Communications om haar programmering vanaf januari 2015 te distribueren.

Financiële en juridische problemen (2015-2016)Edit

In de Verenigde Staten verhuisden de shows van TNA, waaronder Impact Wrestling , naar Destination America. Discovery had ook rechten op bepaalde internationale markten. Het bereik van Spike werd destijds geschat op meer dan 97 miljoen huishoudens, terwijl Destination America naar schatting 59 miljoen huishoudens bereikte. Destination America was echter een van de snelst groeiende televisienetwerken.

Op 7 januari 2015 debuteerde Impact Wrestling op Destination America. TNA begon ook met twee nieuwe shows: Impact Wrestling: Unlocked , gepresenteerd door Mike Tenay, en TNA Wrestling’s Greatest Matches , een compilatie van de beste worstelwedstrijden van het bedrijf. Van december 2014 tot maart 2015 tekenden verschillende worstelaars opnieuw bij TNA, waaronder Kurt Angle, Jeff Hardy, Matt Hardy, Gail Kim, Mr. Anderson en Abyss. Awesome Kong keerde ook terug naar het bedrijf na enkele jaren van afwezigheid. In deze periode verlieten Samoa Joe en commentator Tazz het bedrijf met wederzijds goedvinden.

Op 27 april 2015 trad The Smashing Pumpkins’ leadzanger Billy Corgan in dienst bij TNA als creatief en talentontwikkelingsproducent.

Destination America verdiende in het hele eerste kwartaal van 2015 meer dan 41,94 miljoen kijkers, waardoor het het beste eerste kwartaal van de zender ooit was, 70 gevolgd door zijn beste mei in prime time. In beide gevallen wees Discovery Communications op Impact Wrestling als een van de redenen voor de stijging van het aantal kijkers. Ondanks dit succes, stopte Destination America eind 2015 met het uitzenden van TNA-programma’s.

Op 19 november tekende TNA een deal met Pop TV om Impact Wrestling uit te zenden, waar het op 5 januari 2016 in première ging in een live-special die werd gehouden in het Sands Hotel & Casino in Bethlehem, Pennsylvania.

Met deze overstap naar Pop, introduceerde Impact Wrestling een nieuwe HD-set, graphics en themamuziek. In deze show werden de halve finales en de finale van de TNA World Title Series gespeeld, die gewonnen werd door Ethan Carter III. Deze fase markeerde de debuten van Mike Bennett en Maria Kanellis en noteerde ook de pensionering van worstelaars die vele jaren bij het bedrijf waren, zoals Kurt Angle, Eric Young, Austin Aries, Bobby Roode en Velvet Sky.

Op 12 augustus 2015 werd Billy Corgan de nieuwe president van de promotie, terwijl Dixie Carter president en chief strategy officer werd.

Op 13 oktober 2016 klaagde Corgan TNA aan over onbetaalde leningen, Corgan leende geld aan TNA en TNA heeft de leningen niet terugbetaald. De staat Tennessee heeft ook geprobeerd TNA aan te klagen wegens onbetaalde belastingen. Fight Network heeft sindsdien aangeboden om TNA te helpen en Corgan terug te betalen voor de leningen, terwijl het ook extra financiële hulp aan TNA aanbood om te helpen voorkomen dat ze faillissement zouden aanvragen.

Op 31 oktober vaardigde Corgan een gerechtelijk bevel uit dat TNA verhinderde om het bedrijf te verkopen, maar TNA moest Corgan voor 1 november betalen. Het is mogelijk dat een van de andere minderheidsaandeelhouders Corgan zou kunnen betalen, waardoor zij meerderheidsaandeelhouders van TNA zouden worden.

Op 3 november onthulde het bedrijf dat Anthem Sports & Entertainment een kredietlijn had verstrekt om de activiteiten van TNA te financieren en dat Corgan niet langer bij het bedrijf was als president. Corgan zelf verklaarde echter dat noch TNA noch Anthem Sports &Entertainment de schuld van $2 had terugbetaald.7 miljoen die TNA hem verschuldigd was en als zodanig overwoog hij een rechtszaak aan te spannen, evenals de schuld om te zetten in 36% aandelen.

Nieuwe eigenaar en naamswijziging (2017)Edit

Als gevolg van een schikking tussen Corgan en TNA heeft Anthem Sports & Entertainment de leningen terugbetaald die Corgan aan Dixie en TNA had verstrekt. Begin 2017 werd Anthem Sports & Entertainment de nieuwe eigenaar van TNA. Anthem heeft Dixie uit de functie van bedrijfsvoorzitter gezet. Kort daarna veranderde TNA haar naam in Impact Wrestling met een nieuw imago om het te associëren met Anthem.

Dit alles, sommige worstelaars zoals Drew Galloway, Matt Hardy, Jeff Hardy, Aron Rex, Mike Bennett, Maria Kanellis, Jade en Crazzy Steve verlieten het bedrijf ondanks hun prestaties. Aan de andere kant waren er de debuten van langlopende worstelaars als Alberto el Patron, Cody en Brandi Rhodes, de heroptredens van anderen als Angelina Love, ODB, Suicide, Mayweather (voorheen bekend als Crimson) en The Latin American Xchange (Konnan en Homicide met andere bekende leden als Santana & Ortiz)

Als gevolg hiervan veranderden de kampioenschappen die deel uitmaakten van TNA hun naam, waarbij de naam “TNA” werd vervangen door “Impact”.

In april 2017 kondigde Karen Jarrett aan dat Global Force Wrestling (dat eigendom was van haar man Jeff Jarrett) onderdeel zou worden van Impact Wrestling en dat hun respectievelijke kampioenschappen zouden worden verdedigd op Impact Wrestling. Dit was te wijten aan het feit dat GFW zijn activiteiten stopzette, zodat het van plan was om te fuseren met Impact om zijn activiteiten te behouden.

Op 28 juni 2017 werd aangekondigd dat Impact Wrestling zijn naam zou veranderen en zou fuseren met GFW (merk eigendom van Jeff Jarrett), hoewel werd aangekondigd dat details zouden worden vrijgegeven op Slammiversary XV. Hierna werd bepaald dat de wekelijkse show zou worden omgedoopt tot GFW Impact!, en het bedrijf zou Global Force Wrestling worden (als gevolg van Jarrett’s eigendom van dat merk, hoewel het bedrijf nu ter ziele was).

Na de fusie van de twee merken, keerden worstelaars zoals Magnus, Sonjay Dutt en Christina Von Eerie (voorheen bekend als Toxxin) terug naar Impact na deel te hebben uitgemaakt van het ter ziele gegane GFW. Andere hoogtepunten waren de debuten van Matt Sydal, Alisha Edwards (vrouw van Eddie Edwards), Swoogle, Garza Jr, Laredo Kid en Low Ki’s terugkeer naar Impact.

Als gevolg hiervan werd het Impact Wereldkampioenschap Zwaargewicht omgedoopt tot het “GFW Unified World Heavyweight Championship”, het Impact Knockouts Championship tot het “GFW Unified Knockouts Championship” en het Impact World Tag Team Championship tot het “GFW Unified World Tag Team Championship”, hoewel later het Impact Grand Championship werd omgedoopt tot het “GFW Grand Championship” en het Impact X-Division Championship werd omgedoopt tot het “GFW X-Division Championship”.

Voorheen verlieten enkele worstelaars het bedrijf, zoals Magnus, Low Ki, Davey Richards, Robbie E, Brandi Rhodes, ODB , Angelina Love en D’Angelo Dinero. Andere hoogtepunten waren de heroptredens van Petey Williams en Taryn Terrell en het debuut van Johnny Impact (beter bekend als John Morrison), Taya Valkyrie en de broers Dave en Jake Crist.

In september verliet Jeff Jarrett het bedrijf, zodat Anthem de naam van het bedrijf terug veranderde in Impact Wrestling. Hierna werden de titels hernoemd zoals ze eerder bekend waren, met uitzondering van het Ultimate Championship, dat werd omgedoopt tot het “Impact Global Championship”; echter, begin 2018 tijdens de nieuwe tapingsessies van de show in januari, zou deze riem opnieuw zijn handtekeningnaam krijgen.

Leiderschap van Don Callis en Scott D’Amore (2018-heden)Edit

In het begin van 2018, nadat Bound for Glory plaatsvond, werden de kantoren en het hoofdkwartier van Impact Wrestling verplaatst naar Canada.Anthem huurde Don Callis en Scott D’Amore in als Executive Vice Presidents.Tijdens deze periode keerde de traditionele vierzijdige ring (vierzijdig) terug in de programmering van Impact.

Omwille van de nieuwe veranderingen verlieten sommige worstelaars zoals Taryn Terrell, Mayweather, Bram, Rockstar Spud en Swoogle het bedrijf. Maar andere worstelaars sloten zich aan bij Impact worstelen, zoals Taiji Ishimori, Sami Callihan, Su Yung en Brian Cage.

Na een totale reorganisatie over het bedrijf, werd het top kampioenschap omgedoopt tot de “Impact World Championship” en werd verenigd met de Impact Grand Championship ten voordele van de eerste (aangezien de Grand Championship geen relevantie meer had sinds de verandering naar Impact Wrestling) toen Austin Aries beide titels won.

Op 21 december 2018 kondigde het bedrijf aan dat Impact! met ingang van 11 januari 2019 zou verhuizen naar Pursuit Channel. Impact kondigde ook aan dat haar programmering beschikbaar zou zijn op Twitch vanwege het feit dat Pursuit Channel niet beschikbaar is op veel betaal-tv-aanbieders.

In maart 2019 kondigde Impact aan dat OVW opnieuw haar ontwikkelingsgebied zal zijn.

In mei 2019 lanceerde Impact Impact Plus een streamingdienst vergelijkbaar met WWE Network.

In september 2019 koopt Anthem AXS TV, na Bound for Glory begon Impact zijn programmering op AXS TV uit te zenden.

In januari 2020 hield Impact zijn Hard to Kill PPV. In het hoofdgevecht versloeg Tessa Blanchard Sami Calihan om het Impact Wereldkampioenschap te winnen. Als resultaat werd Blanchard de eerste vrouwelijke worstelaar die de Impact Wereldtitel droeg.

Ook in januari kondigde Impact aan dat TNA zou terugkeren voor slechts één avond op een speciale PPV genaamd TNA:Theres’s No Place Like Home, het evenement was gepland voor 3 april, maar als gevolg van de wereldwijde coronavirus pandemie moest het worden geannuleerd.

Door de wereldwijde pandemie van het coronavirus in 2019-2020, die heeft geleid tot beperkingen voor mensenmassa’s in stadions en sportarena’s, zendt Impact Wrestling zowel zijn liveshows als PPV’s uit met een leeg podium vanuit Skyway Studios in Nashville, Tennessee, sinds maart 2020 toen de ziekte Noord-Amerika begon te treffen, en zal dit blijven totdat de omstandigheden weer geschikt zijn om mensenmassa’s terug te laten keren naar arena’s en stadions.

In juli 2020, hield Impact haar Slammiversary PPV. Op het evenement keerden verschillende voormalige Impact worstelaars terug, worstelaars als The Motor City Machine Guns, Eric Young, Doc Gallows en EC3. Daarnaast debuteerden worstelaars als Karl Anderson en Heath Slater voor Impact.

Op 8 december 2020 begon Impact een samenwerking met All Elite Wrestling (AEW), dit zag AEW-wereldkampioen Kenny Omega verschillende verschijningen maken in segmenten op Impact!. in de komende paar weken. Kenny Omega zou later zijn in-ring debuut maken voor Impact op Hard to Kill.

Op 13 februari 2021 tijdens No Surrender kondigde Impact een samenwerking aan met New Japan Pro-Wrestling (NJPW). Kort daarna zullen Juice Robinson en tag team partner David Finlay (samen bekend als FinJuice) hun debuut in de ring maken tijdens de volgende aflevering van Impact!.