L’imperativo è spesso usato con un vocativo. Questo è il caso in cui si menziona il nome di una persona o qualche altro modo di identificare la persona a cui viene indirizzato un comando o una richiesta.

• David, vieni qui!
• Vieni qui, David.
• Ehi, tu, smetti di parlare!

Il vocativo può essere un nome proprio, il pronome tu, o una frase sostantivata. Il vocativo può venire prima o dopo la clausola principale.Un vocativo forma una parte di molte domande.

• Peter, sai dove ho messo il DVD?
• Hai visto Chris di recente, Jenny?

Un vocativo è anche combinato con una clausola interrogativa per formare una richiesta.

• Tony, mi passeresti il martello?
• Potrei parlarti in privato per un minuto, Sue?

Quando un vocativo è usato con una clausola imperativa, la frase è di solito un comando.

• Sam, scendi da lì!
• Tu, torna indietro!

Un comando può anche essere formulato come una richiesta.

• Vuoi smettere di parlare ora, tesoro, e andare a dormire.
• Vuoi scendere, per favore, Sam.

Una ragione pratica per usare un vocativo è quella di fornire il soggetto mancante ma compreso, in modo che la persona giusta capisca il comando o la richiesta, e agisca di conseguenza.