Lisbona, Portogallo (AP) – I nuovi casi giornalieri di COVID-19 in Portogallo sono saliti a più di 14.600 per stabilire un nuovo record nazionale mercoledì, mentre il paese affronta una delle peggiori ondate pandemiche al mondo.

Le autorità sanitarie hanno ufficialmente riportato 14.647 nuove infezioni – circa 3.600 più del precedente record giornaliero stabilito quattro giorni fa.

L’impennata non mostra alcun segno di attenuazione, con il governo e gli esperti sanitari che prevedono un picco la prossima settimana.

Anche il numero di pazienti COVID-19 in ospedale e in terapia intensiva è salito a nuovi massimi storici, con 5.493 e 681, rispettivamente.

“La gravità della situazione è chiara a tutti,” ha detto ai giornalisti il ministro della salute Marta Temido.

I settori della sanità pubblica e privata e i militari stanno tutti collaborando per soddisfare le esigenze, ha detto, ma ha aggiunto che “le risorse sono limitate”.

La pandemia ha guadagnato slancio in Portogallo da Natale, quando le restrizioni sui raduni e la circolazione sono state allentate per quattro giorni.

Il Portogallo ha il più alto tasso medio di sette giorni nel mondo di nuovi casi per 100.000 abitanti e il secondo più alto tasso di nuove morti, secondo i dati raccolti fino a martedì dalla Johns Hopkins University.

In totale, il paese di 10,3 milioni di persone ha 581.605 casi confermati e 9.465 morti confermate.

In un’altra preoccupazione per le autorità portoghesi, uno studio della principale agenzia di controllo delle malattie del paese ha detto che una nuova variante del virus identificata per la prima volta nel sud-est dell’Inghilterra potrebbe rappresentare il 60% dei nuovi casi di COVID-19 in Portogallo entro due settimane.

Lo studio del Dr. Ricardo Jorge National Institute of Health, basato sui dati raccolti dal 1 dicembre, è stato pubblicato martedì.

L’ondata sta spingendo il sistema sanitario pubblico, soprattutto gli ospedali, al limite della sua capacità, e il governo sta lottando per tenere il passo.

L’assistente segretario di stato per la salute, António Lacerda Sales, ha detto che il sistema è al massimo.

“Stiamo facendo tutto ciò che è in nostro potere per aumentare la capacità del sistema”, ha detto ai giornalisti.

Un ospedale da campo con 58 letti doveva essere aperto più tardi mercoledì nella capitale, sul terreno del campus universitario di Lisbona.

Per alleviare ulteriormente la pressione sugli ospedali, le autorità stanno aprendo più installazioni mediche temporanee in siti al di fuori del settore sanitario.

Il governo ha detto mercoledì strutture in luoghi come alberghi, residenze universitarie e locali della chiesa avranno presto 2.300 letti dove i pazienti possono essere tenuti sotto osservazione.

Nel frattempo, le autorità hanno lanciato un programma di test rapidi COVID-19 nelle scuole nelle zone più colpite in mezzo a una forte impennata dei casi.

Il Portogallo è in isolamento, ma il governo è riluttante a chiudere le scuole. Dice che se le scuole chiudono ci sono bambini che non avranno pasti adeguati, che non hanno computer, nessun accesso a Internet, e che non hanno la loro stanza a casa e non ricevono aiuto per gli studi.

Alcuni insegnanti sono insoddisfatti della politica, tuttavia, e stanno premendo per una chiusura nazionale delle scuole.

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