Per le prossime due settimane, trasciniamo nelle nostre case mazzi di fogliame come se fosse l’attività più normale del mondo. I giardini vengono violati, i cespugli tagliati e i fiorai saccheggiati. Vischio, agrifoglio ed edera appaiono sulle porte, dondolano dalle luci e serpeggiano sulle ringhiere. Il verde è essenziale per il Natale come il pudding di fichi e le luci delle fate.

Questa frenesia sempreverde ha le sue radici nel passato, e le piante che oggi associamo al Natale sono residui di una più antica celebrazione della notte più lunga e del giorno più corto: il pieno inverno. Quando le vite e i mezzi di sussistenza dipendevano dalla comprensione del cambiamento delle stagioni, il momento più buio dell’anno era estremamente significativo. Dopo il 21 dicembre, le giornate si allungano progressivamente, un fatto che vale la pena di celebrare.

Le celebrazioni di metà inverno erano ricche, piene di fuoco e ottimiste, annunciando il ritorno della luce. I sempreverdi simboleggiavano la vita quando tutto intorno sembrava morto, e così diventavano parte integrante di questa festa di continuità e rassicurazione. Le bacche rappresentavano la fertilità ed erano venerate nel momento più arido. L’agrifoglio era considerato femmina e il vischio maschio, e venivano spesso appesi insieme – da qui la tradizione di baciarsi sotto. Le corone risalgono ai Saturnalia, la festa romana di metà inverno, e si pensa che simboleggino la ruota dell’anno – un altro promemoria che l’oscurità passerà.

Ecco alcuni modi per incorporare i sempreverdi nelle vostre decorazioni, come promemoria vegetativo che questi giorni bui sono pieni di speranza.

Come mantenere i sempreverdi freschi in casa

Anche i sempreverdi iniziano a perdere la loro lucentezza e a perdere foglie (e aghi) dopo essere stati in casa per un po’. Il trucco è condizionarli prima di trasformarli in decorazioni. Immergi i rami appena tagliati in un secchio di acqua fredda e lasciali fuori o in un luogo fresco (cantina/capannone/portico) per 24 ore, in modo che le loro celle siano piene di acqua. Se avete comprato del verde da un fiorista, ritagliate la base degli steli prima di immergerli. Tagliare la corteccia intorno alla base degli steli più spessi avrà lo stesso effetto.

Decorazioni di ghiaccio evergreen

Gli evergreen sono disposti su piatti di plastica flessibili e poi inondati d’acqua. Mettere un’estremità di un pezzo di spago nell’acqua, poi congelare. Appendi le decorazioni congelate ai rami all’esterno, in modo da poterle vedere attraverso le finestre.

Girlande

Fai una semplice ghirlanda usando solo fogliame sempreverde. Attacca piccoli mazzi di fogliame a un anello o a una corona di salice usando del filo di ferro. Assicurati che i mazzetti siano tutti nella stessa direzione.

Presenti e tovaglioli

Tagliare un piccolo pezzo di verde, come la felce (spruzzata d’oro) e l’eucalipto su questo regalo, legarlo con un nastro, poi avvolgerlo intorno a un regalo o a un tovagliolo.

Decorazione per bottiglie

Inserire un rametto di sempreverde come agrifoglio, vischio o rosmarino in una bottiglia, riempirla di acqua e spingere una candela nella parte superiore.

– The Almanac: A Seasonal Guide To 2018, di Lia Leendertz, è uscito ora, 9,99 sterline, unbound.com.

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