Affrontare la perdita improvvisa di un animale domestico può essere un momento emotivamente difficile per la maggior parte dei proprietari. Per molti di noi, gli animali domestici sono un’estensione amata della nostra famiglia. Quando muoiono inaspettatamente, una parte di noi se ne va con loro. Piangiamo la loro perdita come quella di qualsiasi altro caro membro della nostra famiglia.

Salta avanti a queste sezioni:

• Fase 1: Riconosci la perdita e permetti a te stesso di soffrire
• Fase 2: Parla con i tuoi amici e familiari
• Fase 3: Cerca l’aiuto di un professionista se necessario
• Fase 4: Onora la morte del tuo animale domestico

Capire come affrontare la perdita di un animale domestico diventa il centro della nostra esistenza. Cominciamo a porci domande come come possiamo affrontare, come possiamo prendere quelle difficili decisioni di fine vita, e quando è il momento giusto per considerare l’eutanasia? Quella che segue è una guida passo dopo passo che risponderà ad alcune di queste domande.

Passo 1: Riconosci la perdita e permetti a te stesso di soffrire

Ricordati che non c’è bisogno di darti il “permesso” di sentire il dolore emotivo associato alla morte del tuo animale domestico.

Il dolore, la perdita e il lutto sono emozioni naturali che proverai quando il tuo animale muore. Il lutto è considerato “una sofferenza emotiva causata dalla morte o dal lutto” che comporta un processo necessario per iniziare la guarigione.

Non ci sono due persone che soffrono allo stesso modo, e non c’è una formula, né un inizio o una fine specifici per questo viaggio che porta alla guarigione. Ci sono però delle fasi riconosciute di questo processo, conosciute come le “cinque fasi del lutto”. Le fasi del lutto includono la negazione, la rabbia, la contrattazione, la depressione e l’accettazione.

Come detto prima, non esiste una linea temporale per queste cinque fasi del lutto. Tutti noi le sperimentiamo in momenti diversi, a livelli diversi, in un ordine diverso, e a volte – per niente. Va bene non provare certe emozioni, e va bene elaborare il tuo dolore a modo tuo e con i tuoi tempi.

È normale saltare dalla prima all’ultima fase, o elaborare il lutto in una sequenza diversa. Fai attenzione a non paragonare il tuo ciclo di lutto a questo modello sequenziale o ad altri in generale. Altrimenti, potreste cominciare a mettere in dubbio se lo state “facendo bene” o meno.

Per ribadire: Non c’è un modo giusto o sbagliato di elaborare il lutto. Non esiste una medaglia o un premio per aver completato o affrontato le cinque fasi del lutto. Tutto ciò verso cui potete lavorare è la guarigione di voi stessi, nel vostro tempo e al vostro ritmo.

A volte il dolore vi sembrerà così insopportabile da consumarvi. I pensieri d’amore per il tuo animale domestico possono a volte portare le lacrime ai tuoi occhi quando meno te lo aspetti. Dire addio al vostro animale domestico può essere una delle cose più difficili che affronterete nella vostra vita. Accettare che queste reazioni sono una parte normale del processo di guarigione ti aiuterà a superare il tuo dolore.

Ovviamente, poi sorge la domanda: come fai ad andare avanti quando ti senti così intrappolato nel tuo dolore?

Step 2: Parla con i tuoi amici e familiari

Rimanere aperti a discutere della vita e della morte del tuo animale domestico può portare un diverso tipo di guarigione dall’interno. Parlare con gli altri del tuo amato animale domestico offre l’opportunità di interagire con gli altri, oltre a far avanzare il processo di guarigione evitando l’isolamento durante questo periodo emotivamente difficile.

Può essere difficile a volte spiegare agli altri la compagnia unica e l’amore che avevi con il tuo animale domestico. Potrebbero non capire che il vostro animale domestico vi ha fornito il conforto e il sostegno emotivo di cui avevate bisogno.

Per alcuni, gli animali domestici riempiono un vuoto particolare che potrebbe altrimenti mancare nella loro vita. Il legame che si crea tra un animale domestico e il suo proprietario può essere simile al legame che la maggior parte dei genitori sente verso i propri figli.

Tentare di spiegare questo sentimento agli altri può sembrare un compito arduo. Alcune persone non “capiscono” mai abbastanza quando si tratta del legame speciale tra un animale e il suo proprietario, e molto meno il dolore emotivo e la sofferenza associati alla perdita di quell’animale.

In ogni caso, la maggior parte cerca di aiutare offrendo la propria simpatia e le proprie condoglianze. Tuttavia, anche con le migliori intenzioni, le persone potrebbero risultare offensive o insincere.

È importante ricordare a te stesso che non è tua responsabilità o obbligo convalidare la compagnia tra te e il tuo animale domestico e ricordare che la maggior parte delle persone hanno buone intenzioni quando offrono le loro condoglianze.

Passo 3: Cercare l’aiuto di un professionista, se necessario

Il dolore è sempre normale, ma ad un certo punto potresti sentire che parlare con i tuoi cari non è sufficiente per superare il tuo dolore e la tua sofferenza emotiva. Molti professionisti addestrati là fuori offrono consulenza per la salute mentale, spirituale e per il lutto per aiutarti ad affrontare il tuo dolore e la tua perdita.

Alcuni di questi servizi possono essere offerti gratuitamente, ad un costo ridotto o possono essere fatturati dalla tua assicurazione sanitaria. Controlla con le tue risorse locali per avere consigli sui gruppi di supporto al lutto e sulla salute mentale e/o consulenza spirituale.

Inoltre, ci sono altre risorse disponibili a costo zero, come libri sulla perdita di un animale domestico e sul lutto o gruppi di supporto attraverso la tua biblioteca pubblica locale o un centro comunitario.

Step 4: Onora la morte del tuo animale domestico

I funerali e i rituali di fine vita non sono solo per la perdita di una vita umana. Possiamo onorare i nostri amati e fedeli compagni allo stesso modo delle loro controparti umane. Questi rituali possono essere semplici e privati quanto volete, purché vi ricordiate di onorare e riconoscere la vita del vostro animale e il legame d’amore che voi due avete condiviso.

Per esempio, potete lasciare un’eredità sotto forma di una donazione finanziaria a un rifugio per animali locale a nome del vostro animale. Un altro modo altrettanto valido per farlo è attraverso il volontariato. I rifugi per animali sono sempre alla ricerca di aiuto, e può essere sia vantaggioso per il rifugio che per la vostra continua guarigione.

Perdere il tuo animale non significa che devi recidere i tuoi legami d’amore e di comunicazione con lui. Può essere molto terapeutico continuare questi legami con il vostro animale domestico anche dopo la sua morte. Alcuni dei modi più comuni per rimanere connessi sono:

• Memorizzare per iscritto la storia del legame che tu e il tuo animale avete condiviso attraverso un elogio
• Creare un libro di ricordi o un breve video della vita del tuo animale
• Piantare un albero o un giardino
• Continuare a fare le vostre passeggiate quotidiane
• Parlare al vostro animale domestico come se fosse ancora vicino e potesse sentirvi

I suddetti esercizi di legame continuo sono solo un esempio di come potete andare avanti dopo la perdita del vostro animale. Alcuni modi offrono più guarigione di altri, e non tutti beneficeranno allo stesso modo di questi metodi.

Tuttavia, continuando ad amare e onorare il vostro animale domestico anche dopo la sua morte, troverete un livello di comfort che può aiutarvi nel vostro processo di guarigione.

In alcuni casi, la morte può non avvenire rapidamente e inaspettatamente. Possiamo trovarci di fronte a dover prendere decisioni angoscianti sulla fine della vita, come sapere quando è il momento di considerare l’eutanasia.

Il vostro veterinario è probabilmente la persona migliore a cui chiedere quando state considerando l’eutanasia del vostro animale. Può aiutarvi a prendere questa difficile decisione. Ecco alcuni comportamenti da considerare quando si prende la decisione di porre fine alla vita del vostro animale domestico:

• Sperimenta un dolore cronico che non è alleviato dalle medicine
• Deve nutrire forzatamente il tuo animale
• Non riesce a stare in piedi da solo, o cade quando cerca di camminare
• Sperimenta una respirazione affannosa o tosse

Decidere quando dire addio al tuo animale tramite eutanasia può essere sia doloroso che stressante. Assicurati di parlare con il tuo veterinario in modo da sapere cosa aspettarti sia durante che dopo la procedura.

Andare avanti con la vita dopo la perdita del tuo animale domestico

Adattarsi alla nuova realtà può essere una delle prime sfide dopo la morte del tuo animale. Ricordarsi di concedersi il tempo sufficiente per guarire è una delle cose più importanti per raggiungere la pace nella vostra nuova vita. Andare avanti non significa che dovresti dimenticare la tua vecchia vita, le tue routine preferite, i passatempi e l’amore che hai condiviso con il tuo animale domestico.

Indubbiamente, la tua vita è cambiata dopo la morte del tuo animale domestico, compresa la chiara assenza della tua routine quotidiana con lui. Tuttavia, questo è un motivo importante per continuare il più possibile il vostro programma normale. Facendo così, partecipate attivamente al vostro processo di guarigione e accettate la perdita del vostro animale domestico.

Mantenere la tua normale routine ti aiuta anche a non isolarti e a ritirarti dalla tua vecchia vita e dalle tue abitudini. Va notato che l’isolamento sociale e il ritiro sono due dei principali fattori che possono portare alla depressione.

Sebbene rimanere impegnato con i tuoi amici e seguire la tua normale routine non ti garantisca che non soffrirai di depressione, ti costringe alla fine ad accettare la tua nuova realtà. E trovando l’accettazione, sei sulla strada per creare pace, gioia, amore e guarigione.