Autore al lavoro: è il momento di porsi queste domande sul world building

World building è l’arte di convincere un lettore che un luogo fittizio esiste. Cosa si fa se non si sa da dove cominciare a creare questa illusione? Bene, per iniziare, ecco una lista di 20 domande sulla costruzione del mondo che puoi farti per iniziare.

Com’è la geografia?

Non cadere nella trappola di Star Wars di avere mondi con un solo clima (Tatooine = deserto, Hoth = ghiaccio, Endor = foresta). Considerate i climi del vostro mondo e dove si svolge la vostra storia. Non devi usare tutto il tuo mondo, ma ci dovrebbe essere un senso che è più di un piccolo pezzo di campagna boscosa con una città o due.

Perché quella città è lì?

Le città esistono per ragioni. L’accesso all’acqua dolce, alla terra coltivabile, alle risorse minerali e alle acque di pesca influiscono sul fatto che un’area possa sostenere un gran numero di persone. Man mano che la società diventa più avanzata, entrano in gioco anche considerazioni commerciali e commerciali. I popoli in guerra prenderanno decisioni di costruzione di città anche in base a considerazioni difensive.

Cosa mangia la gente?

Se il tuo mondo contiene creature fantastiche, considera quali di esse sono commestibili. Se è così, allora c’è qualche cultura là fuori che le considera un alimento base o una prelibatezza.

La prima persona a scoprire una creatura è uno scienziato o un esploratore; la seconda è invariabilmente un cuoco.

Se il tuo mondo è più simile alla Terra, prendi una cucina adatta al tuo clima e adattala al tuo mondo. Lasciare una cucina intatta farà capire che la state usando come un’analogia nel mondo per la cultura da cui state prendendo in prestito. Anche i nomi dei cibi portano questa implicazione. Potete far mangiare ai vostri personaggi alghe e pesce avvolto nel riso, ma nel momento in cui lo chiamate sushi avete ambientato la vostra storia in Giappone.

Chi o cosa adorano?

Il vostro mondo è stato creato da uno o più dei? Se è così, è probabile che gli abitanti della loro creazione abbiano adottato qualche forma di culto. Se il tuo mondo non è stato creato da poteri divini, molto probabilmente gli abitanti li hanno inventati. Avere un’ambientazione esplicitamente priva sia di divinità che di adoratori fa una dichiarazione. Se non stai cercando di fare una dichiarazione anti-deità, includi almeno riferimenti obliqui a istituzioni o pratiche religiose esistenti.

Come esprimono questo culto?

Ci sono religioni organizzate? Esiste una religione monolitica che domina tutte le altre? Quanta influenza ha la religione nella vita quotidiana? Considera quali rituali e pratiche possono essere sorte.

C’è la magia e come funziona?

La magia è un argomento complicato nel fantasy, che sarà una caratteristica determinante dell’opera. Ho un intero articolo a parte che approfondisce le basi per determinare il vostro sistema magico.

Quali lingue ci sono?

Se avete più di una razza senziente, ognuna probabilmente ha la sua lingua. Tuttavia, gli umani hanno sviluppato centinaia (se non migliaia) di lingue sulla Terra, quindi il tropo di una lingua per razza è un po’ semplicistico. Potete scegliere di affrontare questo problema o lasciarlo scivolare sullo sfondo. Non tutti i lettori lo noteranno o se ne preoccuperanno, ma alcuni lo faranno.

Quale livello di tecnologia possiede il mondo?

In un mondo di magia, la scienza esiste ancora. Mi addentro in un bel po’ di dettagli su come la magia e la scienza interagiscono, ma è sufficiente dire che, a meno che la tua storia non parli di cacciatori primitivi che uccidono a mani nude, hai un po’ di tecnologia nel tuo mondo.

Chi governa?

Re, imperatore, gran sacerdote, presidente… qualcuno deve essere al comando. La struttura politica di una società si ripercuote su tutta la terra. I contadini staranno meglio in una democrazia che in un impero, ma il clero beneficia maggiormente di una teocrazia. Una monarchia di fantasia “tradizionale” è di solito assunta se non si entra nel dettaglio della politica.

Come vivono le classi inferiori?

In relazione alla questione del governo, è necessario affrontare come vive il gradino più basso della società. Ci sono schiavi, servi della gleba, contadini? La classe operaia è benestante e comoda, oppressa, ribelle o con lo spirito a pezzi? Se i vostri personaggi arrivano in una fattoria in cerca di aiuto, saranno accolti o cacciati come minacce?

Gli utenti della magia sono accettati, temuti o perseguitati?

La magia è potente. Distingue chi la usa dal resto della società, perché le leggi della fisica non valgono più per tutti allo stesso modo? Questi individui dotati sono considerati come una manna per le loro comunità: protettori, saggi, visionari? Sono guardati con disprezzo e paura, per essere scacciati quando vengono trovati? Sono loro a governare?

Che tipo di leggi ci sono?

Generalmente si può sorvolare sulle leggi, ma ci sono opportunità di introdurre conflitti in leggi ingiuste o ridicole, o anche solo leggi che sono cambiate recentemente. Lo sconvolgimento della società può creare attrito tra coloro che devono obbedire alle nuove leggi e quelli che ora devono farle rispettare. Le leggi che limitano le libertà o proibiscono cose che sono essenziali per i personaggi sono le aree più probabili per portare le leggi alla ribalta.

Come si guadagnano da vivere le persone?

Questo si lega alla geografia e alla tecnologia, e in misura minore al governo. La gente comprerà ciò che non ha nelle vicinanze e venderà ciò che ha o produce in abbondanza. Se nella vostra campagna cresce uva da vino, qualcuno probabilmente si guadagna da vivere esportando vino. In una società oppressiva, i governanti ne trarranno tutti i benefici. In una società aperta, si svilupperà una classe di mercanti che approfitta delle risorse locali.

Cosa fa la gente per divertirsi?

A livello personale: Giochi di carte e dadi, gioco d’azzardo e letteratura.
A livello sociale: tornei di giostre, opere teatrali e liriche, sport e giochi gladiatori.

Che tipo di architettura c’è?

L’architettura tende a seguire la volontà del progresso della civiltà. Si può dare permanenza a un’ambientazione rendendo gli edifici antichi ma ancora funzionali. Si può far sembrare nuova un’ambientazione con la costruzione in corso di grandi opere. Una società in declino lascia che gli edifici e le infrastrutture cadano in rovina, mentre una società fiorente ne creerà di nuovi e migliori, cercando di superare i vecchi standard.

Anche ad un livello semplice, vedere come le persone adattano i loro edifici al loro ambiente ti dice molto su di loro. Vivere in una terra piovosa con tetti che perdono è un segno inequivocabile di un popolo primitivo o indigente. Vivere in un ambiente duro e scrollarselo di dosso con una costruzione ingegnosa è segno di un popolo più avanzato.

Come si vestono le persone?

Questa è soprattutto una questione di praticità. Le persone si vestono per il loro clima. Tuttavia, si può anche usare l’abbigliamento per differenziare le classi e il credo religioso, così come la professione. Tieni anche presente che le persone si vestono più comunemente con materiali che sono facilmente disponibili nella loro regione. Non vestitevi tutti di lana se le pecore vivono solo in un altro continente.

Qual è il clima politico?

Solo perché c’è una gerarchia stabilita non significa che tutti siano soddisfatti di come funziona o del loro posto in essa. La politica utopica ha il suo posto, più spesso è utile avere l’attrito e il conflitto di intrighi e ribellioni.

C’è una guerra in corso, o imminente?

Una società in pace si comporterà in modo molto diverso da una che sta combattendo una guerra o si sta preparando per una. La paura delle spie renderà gli estranei meno graditi. I viaggi saranno limitati per decreto o per praticità. Il costo di certi oggetti (armi, armature, beni importati) aumenterà drammaticamente. Una città sotto assedio è una prigione che ne contiene migliaia.

Ci sono altre razze oltre agli umani?

Non tutto il fantasy deve avere elfi, nani e orchi. Potrebbe anche non essere consigliabile. Se volete razze fantastiche, la strada migliore è quella di creare le vostre. Tenete a mente tutte le domande di cui sopra anche per loro. Non c’è limite alla creatività che puoi impiegare nell’ideare una razza non umana.

Quante persone vivono in questa città, paese, mondo?

Un paese di mille persone ha un’atmosfera diversa da un villaggio di cento o da una città di diecimila. L’anonimato aumenta con la popolazione, così come l’accesso ai vari beni e servizi. Gli insediamenti più piccoli hanno una sensazione più intima.

Per i paesi, più grande è la popolazione, più città, più burocrazia per far funzionare il tutto. Più grande è una terra, più opportunità di corruzione, inefficienza, e di operare senza la conoscenza dei responsabili. Più piccola è la terra, più rifletterà la leadership di chi la governa.

Il tuo mondo può essere pieno di gente, tanto che c’è rimasto poco spazio libero. Puoi anche avere un mondo con vaste frontiere incontaminate ancora da esplorare. Scegliete quello che vi sembra più adatto alla vostra storia. Tenete a mente che in un mondo antico con poche persone, le zone abitate saranno solo le più scelte, poiché c’è poca concorrenza.