Szereted a fűszeres ételeket? A válasz a kulináris világ egyik nagy lakmuszpapír-tesztje – valószínűleg még annál is megosztóbb, mint az, hogy szerinted a koriander íze olyan-e, mint a szappané. De nem számít, hogy hány karikatúra chilit szeretnél látni az étlapon a vacsoraválasztásod mellett, megvan az oka annak, hogy miért szereted így az ételeket. Mi folyik itt? Megkértünk néhány RD-t, hogy magyarázzák el, miért szeretik egyesek a csípős ételeket, mások pedig miért nem.

Mi történik a szervezeteddel, amikor csípős ételeket eszel?

Először is, segít megérteni, miért érzed csípősnek az ételt: ez a kapszaicinoidok nevű vegyületcsoportnak köszönhető. “Ezek a vegyületek adják a paprika csípősségét, de amikor bármilyen csípős paprikát eszünk, az ízlelőbimbóink nem közvetlenül a paprika csípősségét érzik. Inkább a hőérzetet ízleled valójában” – mondja Jim White, RD, ACSM EX-P, a Jim White Fitness and Nutrition Studios tulajdonosa. “A szájban és a nyelvben lévő receptorok, amelyek a forró hőmérsékletet és a fájdalmat érzékelik, ugyanazok a receptorok, amelyek a fűszeres ételek fogyasztásakor irritálódnak” – magyarázza, hozzátéve, hogy amint ezeket a receptorokat irritálják a kapszaicinoidok, az agyad azt hiszi, hogy valami forrót eszel, és megpróbálja lehűteni a tested. “Annak ellenére, hogy a chili hőmérséklete szobahőmérsékletű lehet, a szádban lévő receptorok azt hiszik, hogy az valójában hő” – mondja. “Ettől kezdve a tested elkezdhet izzadni, hogy visszahozza a hőmérsékletét.”

A kezdeti nyelvtűz nem az egyetlen módja annak, ahogy a tested kezeli a csípős ételeket. Mint azt a legtöbben jól tudják, az a bors attól a pillanattól kezdve, hogy a szájába veszi, egészen addig a pillanatig, amíg elhagyja a testét. És néhány ember számára ez egy nem túl kellemes folyamat. Ahogy White elmagyarázza: “A kapszaicinoidok először is serkentik a nyáltermelést a szájban. Emellett súlyosbítja az orrban, a szemekben és a torokban található nyálkahártyákat, ami könnyező szemekhez, orrfolyáshoz és akár tüsszögéshez is vezethet étkezés közben”. Ezután az étel a gyomrodba kerül, ahol “a kapszaicinoidok ellazítják a gyomor felső záróizmát, ami lehetővé teszi, hogy az étel később visszahúzódjon a nyelőcsövedbe”. Ha azon tűnődsz, miért van gyomorégésed vagy böfögsz, mint egy öreg nagypapa, miután fűszeres ételt ettél, ez az oka. De várj, a móka még nem ért véget. “Az esetleges gyomorégésen kívül a gyomrod az erősen savas gyomornedv termelését is fokozza” – mondja White. “Ez a savas gyomornedv növekedése azt jelenti, hogy amikor a fűszeres ételek teljesen megemésztődnek, a bélmozgás után kellemetlen égő érzést okozhatnak.”

Miért szeretik az emberek a fűszeres ételeket?

Mindezek ellenére sokan valóban élvezik a fűszeres ételeket, és sokan képesek elviselni a “csípősebb” ételeket, mint mások. Hogy miért van ez így? A rövid válasz az, hogy mindenkinek más a teste és az érzékszervi érzékelése. Ahogy Maya Feller, MS, RD, CDN, a Maya Feller Nutrition munkatársa elmagyarázza: “A különböző ételek fűszeressége az egyes ételek hőindexén, valamint az egyén egyéni ízérzékelő receptorain alapul. Így az egyik ember hihetetlenül érzékeny lehet, míg egy másik a scotch bonnet paprikát ugyanolyan enyhének találja, mint a paprikát”. A kulturális hatás és az alapvető személyes preferencia is szerepet játszik. “Az embereknek vannak kedvenceik és ellenszenveik, valamint kulturális étkezési útvonalaik, amelyek már fiatal koruktól kezdve különböző fokú fűszeres ételekkel ismertetik meg őket” – mondja Feller.

Ez lehetséges, hogy a fűszerekre való hajlam még ennél is korábban kezdődik. “Vannak olyan kutatások, amelyek arra utalnak, hogy az ember ételpreferenciája már a születése előtt elkezdődik” – mondja White. “Ez azt jelenti, hogy azok az ételek, amelyeket az édesanyád evett terhesség és szoptatás alatt, szintén befolyásolhatják, hogy milyen ételeket hajlamos vagy előnyben részesíteni – például a fűszeres, édes vagy sós ételeket. A csecsemők és kisgyermekek ízlelőbimbóit az is befolyásolja, hogy mivel kerülnek kapcsolatba fiatal korukban. Ez lehet az oka annak, hogy azok, akik olyan otthonokban nőttek fel, ahol nagy mennyiségű fűszert építettek be a főzésbe, felnőttként jobban alkalmazkodnak a fűszeres ételek fogyasztásához.”

Nem számít, hogy mennyire magas vagy alacsony a fűszeres ételek iránti toleranciája, figyeljen arra, mit jelez a teste, amikor ezeket fogyasztja. Az étkezés utáni gyakori kellemetlenségek közé tartozik az izzadás és a gyomorégés, az érzékenyeknek pedig még óvatosabbnak kell lenniük. “A fűszeres ételek stimulálhatják a nyálat és a gyomornedveket” – mondja Feller. “A gyomorfekélyben, GERD-ben és érzékeny gyomor- és bélrendszerben szenvedő embereknél ez zavarokat okozhat.”

És egy profi tipp: Érdemes teljesen elkerülni a hírhedt szellempaprikát. “Dokumentáltak olyan eseteket, amikor emberek haltak meg a világ legcsípősebb paprikájának, a szellempaprikának a fogyasztásától” – mondja White. “Dr. Paul Bosland, a szellempaprika megalkotója szerint 3 font ebből a chiliből egy 150 kilós embert is megölhet, ha elég rövid időn belül elfogyasztják.”

Mit tegyünk, ha túl sok csípős ételt eszünk

Ha mégis váratlanul ötkarikás tűzbe kerülünk, és azonnali lehűlésre van szükségünk, White szerint: “Próbáljunk meg olyan ételeket enni, amelyek megkötik a kapszaicin molekulát, például tejtermékeket, kenyeret és rizst”. De bármit is teszel, ne feledd, hogy a víz nem a barátod, ha fűszeres ételeket eszel. Ahogy White segítőkészen emlékeztet minket: “A vízivás nem segít ellensúlyozni a fűszer hatását, és valójában szétteríti a molekulákat a szádban, ami még fájdalmasabbá teszi azt.”

.