Az új kutatás, amely azt vizsgálja, hogyan változtatja meg a munka idővel a személyiségünket, kimutatta, hogy az emberek a húszas éveik elején leesnek egy “humor-szikláról”. Ez nem olyan durva, mint amilyennek hangzik; nem törnek el a csontok. Azt jelenti azonban, hogy a humorérzékünk 23 éves korunk körül meredeken csökken. Nem véletlen, hogy a legtöbben ekkor kapnak “komoly munkát”. A mindennapi kacagást elnyomjuk, és felváltja a megfelelő felnőtt komolyság.

A Stanford Egyetem két üzleti akadémikusa által a múlt héten bemutatott felmérésben 1,4 millió embert kérdeztek meg 166 különböző országból. Azt mérték, hogy naponta hányszor nevettek vagy mosolyogtak. Az eredmények lesújtóak voltak. Egy átlagos négyéves gyerek naponta akár 300-szor is nevet. Az átlagos 40 éves 300-szor nevet – tíz hét alatt.

Vannak vidámabb hírek is. A vezetők viselkedésük egyszerű megváltoztatásával megfordíthatják ezt a lehangoló tendenciát. Naomi Bagdonas, az egyik szerzője a nemrég megjelent Humor, komolyan című könyvnek, amely a kutatást ismerteti. Emellett oktatója egy új online kurzusnak – Remotely Humorous -, amely a munkahelyi szellemesség fontosságát vizsgálja a viselkedéstudomány szemszögéből. Így nyilatkozott: “Nagyobb szükségünk van a humorra, mint valaha. A globális járvány, a távmunkára való áttérés, a magány és a depresszió ugrásszerű növekedése miatt sokan még soha nem éreztük magunkat ennyire elszakítva egymástól. Amikor nevetünk valakivel – akár egy képernyőn keresztül, akár 2 méterre egymástól -, olyan hormonkoktélt kapunk, amely olyan módon erősíti érzelmi kötelékeinket, ami máskülönben nem lenne lehetséges.”

építenek rugalmas csapatokat

getty

Funny Bosses Build Resilient Teams

A szórakozás indokoltsága még erősebbé válik, ha a “humor-szirt” felismerését kombináljuk a meglévő kutatásokkal arról, hogy a nevetés hogyan erősíti a vezetést. Hiszed vagy sem, a vicces főnököket hatékonyabbnak érzékelik. A humor segít az embereknek meghallgatni, megérteni és tanulni a vezető üzenetéből. Egy tanulmány szerint a jó humorérzéket az egyik legkívánatosabb tulajdonságnak tartják egy vezetőnél.

Aki könnyedebb szívű, az még álmai állását is elnyerheti. Tízből nyolc felsővezető arról számol be, hogy ha humorérzéket mutató embert lát, azt a jó munkával teszi egyenlővé. A kutatók még közvetlen összefüggést is találtak a humor használata és a főnöki fizetés nagysága között. A néhai Steve Jobs legendás Apple termékbemutatóinak nevetésszámát a legtöbb hivatásos humoristát is felülmúlta. Edward Hall antropológus megjegyezte: “Ha meg tudod tanulni egy nép humorát, és valóban uralni tudod azt, akkor tudod, hogy szinte minden mást is uralsz”.

A humor ellenálló csapatokat épít. Egy közös vicc két vagy több embert összeesküvéssé alakít azáltal, hogy az agyban felszabadul az oxitocin nevű neurotranszmitter. Ez elmélyíti a kapcsolatot, az intimitást és a bizalmat. Jamie Anderson professzor az Antwerpeni Menedzsment Iskolából egy népszerű mesterkurzust vezet, amely megtanítja a hallgatóknak, hogyan lehet a humort mint vezetői képességet kihasználni. Azt mondta: “A humor a legmegfelelőbb módja a humornak: “Csoportos helyzetekben a közös referenciákon és történeteken alapuló humor hihetetlenül erőteljes. Nem tünteti el a határidőket és a nyomást. A morál javításával azonban segít eloszlatni az elszigeteltség érzését. Ez növeli a nehézségek leküzdéséhez szükséges célszolidaritást.”

A 2020-as év nyomorúságos tájai bőven adnak anyagot a vezetők számára: a véget nem érő Zoom-hívások puszta unalma, a maszk etikett társadalmi művészete, a pizsama alsó felének viselése a videokonferencián, a súlygyarapodás, az enyhe alkoholfogyasztás. Múlt héten hallottam, hogy valaki megkérdezte: “Hogyan lehet elkerülni, hogy hozzáérjen az arcához?”. A száraz válasz: “

Légy önmagad, gyakrabban

A humor persze nem kockázatmentes. A legjobb, ha elkerüljük, hogy véletlenül hamisnak tűnjünk. Ezt remekül szatirizálja a BBC nagysikerű The Office című gúnyfilmje. A főnök – akit az eredeti brit változatban Ricky Gervais, az amerikai változatban pedig Steve Carell alakít – kétségbeesetten próbál vicces és szeretett lenni. Ez azonban sosem sikerül. Egyszerűen nincs meg benne a szükséges empátia vagy szociális készség. Gyötrelmes, mert képtelen megérezni, mikor helyénvaló a humor és mikor nem. Az eredmény: mindig csak akaratlanul vicces. Egy menedzsernek sem áll jól. A legjobb, ha nem felejti el, ne gyakorolja a viccmesélést. Gyakorold gyakrabban, ügyesebben önmagadat.

A második kockázat az, ha a hierarchiában alattad állókkal viccelődsz, akik félnek a válaszadástól. Ennek elkerülése érdekében azt tanácsolom a vezetőknek, hogy először is vegyék magukat egy kicsit kevésbé komolyan. Az önleértékelés segít felfedni a hitelességet, emberi kapcsolatokat kovácsol, és gyakran elhiteti az emberekkel, hogy az önleértékelő vezető még erősebb, mint amilyen valójában. Ahogy Joel Stein, a TIME magazin heti humor rovatának szerzője írja: “…soha ne üssön le úgy, hogy az alkalmazottat teszi a vicc tárgyává. Ehelyett üssön inkább saját magát”.

Minden poén, legyen az bármilyen ártatlan, felforgató megjegyzés a valóságra. Ez mindig tartalmaz egy kis hazárdjátékot. De hát a vezetés is. Ha színt akarsz vinni a szürke vállalati világba, időnként kicsit kevésbé kell komolyan venned az életet. Ez könnyen hangzik. De sok vezető számára ez hatalmas szemléletváltást jelent. Kezdetnek vegyünk bátorságot a néhai brit gag-író, Bob Monkhouse önironikus komikus zsenijéből. Ő jegyezte meg: “Kinevettek, amikor azt mondtam, hogy komikus akarok lenni. Nos, most már nem nevetnek.”

Kövessen a Twitteren vagy a LinkedInen. Nézze meg a weboldalamat vagy néhány más munkámat itt.