A New Hampshire-i testvérek, Richard és Maurice McDonald 1940. május 15-én nyitották meg a legelső McDonald’s-t a kaliforniai San Bernardinóban. Apró autósbüféjük kevéssé hasonlított a ma mindenütt jelenlévő “arany boltívekre”, de végül a gyorsétterem-ipar megtestesítőjévé vált, köszönhetően az ételkészítés úttörő rendszerének.

Az első McDonald’s lassan indult, de gyorsan elterjedt

Az első McDonald’s – a 14th és North E Streets sarkán, közvetlenül a 66-os út mellett – az Arkansasból importált hickory chipsszel feltöltött gödörben órákig lassan sült barbecue-t szolgált fel. Mivel nem voltak beltéri ülőhelyek, és csak egy maroknyi szék állt a külső pultoknál, a létesítmény női eladókat alkalmazott, hogy kiszolgálják a legtöbb vásárlót, aki a parkolóba hajtott. A testvérek üzlete gyorsan beindult. Az árbevétel hamarosan meghaladta az évi 200 000 dollárt.

A második világháború után San Bernardinóban megnőtt az autósbüfék konkurenciája, és a McDonald testvérek meglepő dolgot fedeztek fel a grill-éttermükkel kapcsolatban: az eladások 80 százalékát a hamburgerek adták. “Minél többet kalapáltunk a barbecue üzletben, annál több hamburgert adtunk el” – mondta Richard McDonald John F. Love McDonald’s című könyve szerint: Behind the Arches.

READ MORE:

A McDonald’s a “Speedee Service System”

A testvérek három hónapra bezárták az ajtókat, és átalakították az üzletüket önkiszolgáló étteremmé, ahol a vásárlók az ablakoknál adták le a rendeléseiket. Kirúgták 20 pincérüket, és az ezüst evőeszközöket és tányérokat papírcsomagolásra és poharakra cserélték, így már nem volt szükségük mosogatógépre. Love szerint leegyszerűsítették az étlapjukat mindössze kilenc tételre – hamburger, sajtburger, háromféle üdítőital egy 12 unciás méretben, tej, kávé, chips és pite.

“Az egész koncepciónk a gyorsaságon, az alacsonyabb árakon és a mennyiségen alapult” – mondta Richard McDonald. A McDonald testvérek Henry Ford gépkocsik futószalagos gyártását alapul véve fejlesztették ki a “Speedee Service System”-et, és gépesítették az út menti hamburgerbüféjük konyháját. A 12 fős személyzet mindegyike speciális feladatokra specializálódott, és az ételek nagy részét előre összeállították. Ez lehetővé tette, hogy a McDonald’s gyorsan – és akár idő előtt – elkészítse az ételeket, amikor a megrendelést leadják. Minden hamburgert ketchuppal, mustárral, hagymával és két savanyúsággal szolgáltak fel, és minden vásárlónak, aki a saját ízlése szerint elkészített ételt akart, várnia kellett.

VIGYÁZZ! The Food That Built America 1. évada bejelentkezés nélkül.

“Ha választási lehetőséget kínálsz, halott vagy” – mondta Richard McDonald 1985-ben a Chicago Tribune-nak. “A sebességnek vége.”

Love szerint az első vásárló a frissen újranyitott McDonald’s-ban egy 9 éves kislány volt, aki egy zacskó hamburgert rendelt. Az átalakított étterem azonban eleinte küszködött, és a kirúgott eladók heccelték a testvéreket. Miután azonban a McDonald’s a burgonyasültet sült krumplira cserélte, és bevezette a háromszoros vastagságú turmixokat, az üzlet beindult, és a családokat és üzletembereket az olcsó, 15 centes hamburgerek és az olcsó menü vonzotta.

OLVASSA TOVÁBB: A McDonald’s az 1950-es évek elejére a bérköltségek csökkentésével és a bevételek évi 350 000 dollárra növekedésével a McDonald testvérek profitja megduplázódott. Már egy maroknyi franchise-üzletet hoztak létre Kaliforniában és Arizonában, amikor 1954-ben egy Ray Kroc nevű turmixgép-értékesítő meglátogatta San Bernardinót. Kroc nem értette, hogy a McDonaldsnak miért van szüksége nyolc darab Multi-Mixerére, amely egyszerre 48 tejsütemény elkészítésére volt képes, egyetlen helyszínre, amíg meg nem pillantotta az üzemet.

Az üzletben rejlő lehetőségeket látva az üzletkötőből gyorsan vevő lett. Kroc megvásárolta a fivérek éttermeinek franchise-jogát az egész országban, és 1955-ben megnyitotta az első McDonald’s-ot az Illinois állambeli Des Plaines-ban.

A Kroc és a McDonald testvérek közötti kapcsolat hamarosan nagyon viszályossá vált, mivel az agresszív üzletember és a konzervatív jenki eltérő filozófiát vallott arról, hogyan kell működtetni az üzletet. Kroc felháborodott azon a követelményen, hogy ajánlott levelet kell kapnia a McDonaldéktól ahhoz, hogy bármilyen változtatást eszközöljön a kiskereskedelmi koncepcióban – amit a testvérek nem szívesen adtak meg. “Szinte olyan volt, mintha azt remélték volna, hogy elbukom” – írta Kroc 1977-ben megjelent önéletrajzában, a Grinding It Out-ban.

TOVÁBB: A savanyúság szaftos 4000 éves története

Ray Kroc lett a vállalat tulajdonosa

1961-ben Kroc 2,7 millió dollárért megvásárolta a vállalatot a McDonald fivérektől. Bár a lánc neve McDonald’s lehetett, az éttermek arca hamar Krocé lett. Az ő képmásával ellátott emléktáblákat szereltek fel számos franchise-üzlet falára azzal a leírással, hogy “víziója, kitartása és vezetői képességei vezették a McDonald’s-t az Illinois állambeli Des Plaines-ban található egyetlen helyről a világ közösségi éttermévé”.

A testvérek, akik a nevüket adták az üzletnek és úttörők voltak a gyorséttermi koncepcióban, háttérbe szorultak. Miután eladták az üzletet, az alapítók Kroc bosszúságára megtartották eredeti San Bernardino-i éttermüket, amelyet átkereszteltek “Big M”-re, a sátortáblán lévő arany íveket pedig óriási “M” betűvé hegyezték ki. Hogy bosszút álljon, Kroc nyitott egy McDonald’s-t a tömb körül, amely végül kiszorította a testvéreket az üzletből.

Az eredeti McDonald’s-t az 1970-es években lebontották, és később egy jellegtelen épületet építettek a helyére, amely a San Bernardino Civic Light Operának adott otthont. 1998-ban egy regionális gyorsétteremlánc, a Juan Pollo Chicken főhadiszállása lett, amely egy kis nem hivatalos múzeumot működtet a McDonald’s tárgyi emlékeivel.

FIGYELEM: A The Food That Built America teljes epizódjait online, és nézze meg az új epizódokat vasárnaponként 9:8-kor.