Adam Vaughan

Miért mutogatnak a babák? Eddig nem volt teljesen világos, hogy ez a viselkedés miért minden emberi kultúrában 9 és 14 hónapos kor között indul be, de a kutatók most úgy vélik, megvan a válasz: az érintés. A felfedezés segíthet a gyermeki fejlődés és a nyelv evolúciójának megértésében.

Egyik szakértő szerint a mutogatás azzal kezdődik, hogy a gyerekek megpróbálnak megragadni valamit. De jó bizonyítékok vannak arra, hogy ez valószínűtlen, mondja Cathal O’Madagain a párizsi École Normale Supérieure-ről. “Amikor kinyújtjuk a kezünket, az ujjainkat széttárjuk. Nem látni, hogy a markáns mutatóujj kilógna”.

Ehelyett O’Madagain és egy európai csapat szerint az egyedülálló jelenség abból ered, hogy az ujjbegyével próbál felfedező módon megérinteni dolgokat. Három kísérletet végeztek 18 hónapos és felnőtt kor közötti csoportokkal, és állításuk szerint az eredmények alátámasztják a hipotézist.

Mutatás az érintésre

Az első teszt során kiderült, hogy nem feltétlenül úgy állítjuk a mutatóujjunkat, hogy az egy másik megfigyelő figyelmét a tárgyra, amelyre mutatunk, irányítsa. Inkább egy virtuális vonal fut a szemünktől az ujjhegyen keresztül a tárgy felé, mintha a tárgyhoz nyúlnánk, hogy megérintsük azt.

A második teszt azt vizsgálta, hogyan forgatjuk a csuklónkat, amikor tárgyakra mutatunk – például hogyan mutatunk egy közvetlenül előttünk elhelyezett doboz jobbra néző oldalára erősített mágnesre. Még a csecsemők is, ha a jobb kezükkel mutatnak a mágnesre, gyakran majdnem 180 fokban elfordítják a csuklójukat, hogy a mutatóujjuk párnája a mágnes felé irányuljon, mintha a mágneshez nyúlnának, hogy megérintsék.

A harmadik vizsgálat azt vizsgálta, hogyan értelmezik az emberek a más által végzett mutató gesztust. Ez azt mutatta, hogy a 18 hónaposok és a 3 évesek – de a 9 évesek és a felnőttek nem – úgy értelmezik a rámutató gesztust, hogy valaki megpróbál megérinteni egy tárgyat, nem pedig úgy, hogy az ujját nyílként használja, hogy a figyelmet egy bizonyos irányba irányítsa.

“Ez lehetővé teszi számunkra, hogy a rámutatás eredetének egy nagyon eltérő magyarázatát állítsuk össze – amely szerint a rámutatás a felfedező érintésből ered” – mondja O’Madagain. Szerinte a kutatás biológiai, nem agyi magyarázatot ad arra, hogyan jutnak el a gyerekek a “közös figyelemhez”, a gyermeki fejlődés azon mérföldkövéhez, amikor megtanulják, hogyan kell egy másik személlyel együtt a figyelmet egy tárgyra összpontosítani.