Amint azt az alapító 1951-ben bekövetkezett halálakor meghatározta, egy kívülállókból és Hearstökből álló csapat irányítja a vállalatot. Öt fia volt; 10 unoka maradt életben, ahogyan dédunokák és ükunokák sokasága is. A San Simeonban lóháton nyaralva felnőtt Hearstök a szerkesztőségekben, a rakodódokkokban, a terjesztési és a hirdetési osztályokon töltötték be hivatásos korukat. A családi vállalkozás ellenállhatatlan volt. Három leszármazott – mindannyian a vállalat igazgatótanácsának tagjai – osztotta meg velünk emlékeit.

A kurátor és William Randolph Hearst Alapítvány elnöke, William Randolph Hearst III. 1949-ben született, San Franciscóban él, de New Yorkban nőtt fel, ahol apja, ifjabb William Randolph Hearst, akit Billnek hívtak, a New York Journal-American kiadója volt.

“A kastélyban nyaraltam, mielőtt az műemlék lett volna” – emlékezett vissza. “Emlékszem, hogy az ebédlőben ettem, karácsonykor egy kis elektromos autóval furikáztam. … Úsztunk, lovagoltunk, olyan dolgokat csináltunk, amit más gyerekek is”. San Simeonban a szülei vendégei között volt David Niven és Joseph Cotten is. De “ha Cotten azt mondta volna nekem: ‘Én is szerepeltem a ‘Kane polgár’ című filmben'” – mondta Will Hearst – “nem tudtam volna, miről beszél.”

A Harvardon tanult, amikor megnézte az 1941-es filmet, tudta, hogy a történet az ő családjához kötődik. Hearst “fantasztikus filmnek tartotta, teljesen lebilincselőnek. Viszonylag gyorsan megértettem, miért gondolták az emberek, hogy van valami kapcsolat Hearsttel. A film egy újságról szólt, tehetséges emberek felvételéről, akik nagy sztorik után mennek. Ezek mind családi hagyományok voltak.”

A filmbeli Xanadu azonban “sötét, komor, gótikus hely volt, gyengén megvilágított szobákkal”, nagyon ellentétben a “világos, napos, spanyolos jellegű … nyitott, kertekkel, pálmafákkal, szellővel”, ami a kastély volt.

Amikor Bill Hearst San Simeonba hozta a családját, a WRH szobáiban szálltak meg; Will Hearst a bárányhimlőből “nagyapa hálószobájában” gyógyult. Akkoriban már nem sok személyes tárgy volt a ház körül, ami “olyan volt, mint egy nagy szálloda … két-három házaspárral egy olyan házban, amelynek 50 vagy 60 szobája volt. … Együtt étkeztünk abban a nagy teremben, elmentünk lovagolni, vagy csináltunk valamit a farm körül”. Nem volt tévé, így vacsora után “vagy sétálni mentél, vagy lefeküdtél.”

A Hearst már dolgozott az Examinernél, nyomdászok mellett, az értékesítésben, a szerkesztőségben, fotósként, íróként és szerkesztőként. 35 éves volt, amikor nagyapja első újságjának kiadója lett. Ez “nem olyan volt, mintha egy idegen helyre dobták volna be. Olyan volt, mintha a szülővárosodban választottak volna polgármesternek, ahol felnőttél”. A ’90-es években otthagyta, hogy a technológia és az üzleti élet iránti szenvedélyének hódoljon.

A WRH emléktárgyai közé tartozik “néhány fürdőköpeny, amely a nagyapámé volt”, és néhány bútor. (Egy árverésen vásárolt egy Rolodexet is, amely Marion Davies – a WRH élettársa és gyakori Castle-vendége – tulajdona volt, valamint Jack Warner és Gary Cooper telefonszámai is megvannak.) Meglátogatja a farmot, “hogy lovagolni menjen, kiüljön a dombokra és megnézze a Kastélyt”, amely “úgy néz ki, mint egy mitikus falu. … Kisfiúként arra gondoltam: ‘Mi kell ahhoz, hogy mindez létrejöjjön? Miféle ember hozná létre mindezt egy ilyen távoli és gyönyörű helyen?”. ”

Stephen Hearst, a WRH dédunokája, Will unokatestvérének, ifjabb George Hearstnek a fia és a vállalat Western Properties alelnöke, aki a Hearst Castle körüli 82 000 hektáros farmot és egy 71 000 hektáros farmot felügyeli Paso Roblesban. Los Angelesben nőtt fel, 19 évesen kezdett dolgozni a család Los Angeles Herald Examinernél, majd 14 évig – kilenc minőségben – a San Franciscó-i Újságügynökségnél dolgozott, amely közösen működtette az Examinert és a Chronicle-t.

A családja minden augusztusban két-három hetet töltött San Simeonban, “felnyergelték a lovakat, piknikre lovagoltak, és a végén úsztak a medencében”. Manapság, amikor a “hegytető” állami park, ő felügyeli a családi foglalásokat a farmon való tartózkodásra.

Nem gondolta, hogy van valami szokatlan a helyben – “A 10 év alatti gyerekek nem igazán értik” -, amíg a vendégként meghívott barátok szemével nem érzékelte. Hetedikes korában a Szent Pál Apostolban egy iskolai kurzus keretében megnézte a Kane polgár című filmet. Ez “egy nagyon szórakoztató film”, mondta, nem pontos, “de biztosan vannak párhuzamok.”

Elismerte a San Luis Obispo filmfesztiválon a Várban tartott vetítést. Miközben beszélt, egy WRH-ról készült tollrajzot nézegetett egy szegéllyel, amelyet állítólag Julia Morgan rajzolt. A két medve szerepeltetése arra utalt, hogy dédapja 1889-ben elküldött egy riportert az Ojai-völgybe, hogy fogjon be egy vad grizzlymedvét, amelyet Monarchnak neveztek el, az újságja logójának megfelelően: “A napilapok monarchája.”

A medve a Golden Gate Parkban került ketrecbe; végül kitömték és a Kaliforniai Tudományos Akadémiának ajándékozták. Steve Hearst szerint a Monarch “a jelenlegi kaliforniai állami zászlón látható medve mintája.”

A vállalati kurátor George Randolph Hearst III, Steve Hearst testvére, a Times Union újság kiadója és vezérigazgatója Albanyban, New Yorkban. 1955-ben született, először az L.A.-nál dolgozott. Herald Examinernél dolgozott fotógráfusként, majd 1979-ben a San Franciscó-i Examinernél, majd az újságügynökségnél; kontroller volt, amikor távozott.

Tizenéves volt, amikor apja őt és Steve-et – egyedül – elküldte dolgozni a 2500 hektáros Ventura megyei farmjára, ahol a házukon “nem volt tető, se fűtés, se fény. Ez nem szegte apám lelkesedését. … A bátyámmal három évig hálózsákban éltünk. … Elég ügyesek lettünk a marhákkal való bánásmódban.”

Mindig azt mondták neki, hogy a dédapja “építész volt, hogy marhatenyésztő volt, hogy szerette az arab lovakat, és nyilvánvalóan hitt abban, hogy az újságok a szabad és nyílt demokrácia alapját képezik.”

A kastély, amelyre emlékszik, egy “nagy ház volt a dombon, körülvéve ezzel a csodálatos természettel”. Még ma is: “Valószínűleg a 130 négyzetmérföldes területen belül bárhová kitehetne minket, és mi pontosan meg tudnánk mondani, hogy hol vagyunk.”

A családi emléktárgyai: “Egy 6,5 Mannlicher osztrák katonai puska, amellyel a vendégei vadászni mehettek, és egy nagyon régi, több mint 2000 éves görög urna.”

Kincsek, természetesen. De ami igazán izgatja, az a lánya, Emma említése, akinek két menő étterme van New Yorkban. William Randolph Hearst dédunokája “a gothami fiúknak, a nagyfiú séfeknek is megadja a módját” – mondta a papa.

Ez a szellem.

Leah Garchik a San Francisco Chronicle rovatvezetője. E-mail: [email protected]