Cuando: 1830 -1885

Donde: Nació en Massachusetts, se trasladó a Colorado Springs

Por qué es importante: autora y defensora de los indios

Biografía

Helen Hunt Jackson tuvo una vida dura en las llanuras fronterizas. Perdió a su marido y a sus dos hijos durante su vida. Sin embargo, fue una de las primeras escritoras en llamar la atención sobre la condición de los indios americanos a través de sus dos libros, «Ramona» y «The Indian’s Plight».

Helen nació el 18 de octubre de 1830 en Amherst, Massachusetts. Sus padres eran inteligentes, religiosos y estrictos. Era una niña de gran espíritu, de carácter fuerte y amante de la diversión. Jackson y Emily Dickinson, que se convertiría en una famosa poetisa más adelante, entablaron una amistad en la infancia que duraría toda su vida. La madre de Helen murió de tuberculosis cuando Jackson tenía 12 años. Su padre, ministro y profesor del Amherst College, murió tres años después. Estudió en la Abbott School de Nueva York y era muy inteligente.

Cuando tenía 21 años, se casó con el capitán Edward Hunt, graduado en West Point. Al principio de su vida juntos tuvieron un hijo, pero murió cuando era apenas un bebé. Tuvieron otro hijo que nació en 1855. Durante la Guerra Civil, el marido de Helen, Edward, murió en un accidente mientras trabajaba en un submarino unipersonal que había inventado. Cuatro años después, el único hijo vivo de Helen contrajo una enfermedad llamada difteria, y murió cuando sólo tenía 9 años. Después de tantas tragedias, Helen comenzó a escribir versos como terapia y para mantenerse a sí misma.1 Su escritura tuvo un éxito casi inmediato. Aunque era una escritora de éxito, su salud era precaria, por lo que su médico insistió en que buscara alivio en el «aire curativo de las Rocosas», y se trasladó a Colorado. Acabó casándose con William Jackson, una persona muy conocida en Colorado Springs.

En uno de sus viajes al este, asistió a una recepción y conoció a miembros de la Comisión India. El jefe Ponca, Standing Bear, le contó a Helen las trágicas cosas que le estaban sucediendo a su pueblo. Su intérprete era Ojos Brillantes. Helen dijo que ayudaría a recaudar fondos para el pueblo Ponca para que pudieran volver a su tierra. «Creo que ahora he hecho la última de las cosas que dije que nunca haría. Me he convertido en lo que he dicho mil veces que era lo más odioso del mundo: una mujer con una causa», escribió a un amigo.

Defendió a los indios Ute.2 A mucha gente de Colorado en aquella época no le gustó que apoyara a los indios Ute. Se mantuvo firme y escribió «A Century of Dishonor», que consideraba su libro más importante.

Helen se elevó por encima de la tragedia personal y se convirtió en una de las escritoras de más éxito de su época. Entre sus amigos se encontraban Emily Dickinson, Ralph Waldo Emerson y Oliver Wendell Holmes (otros autores conocidos). Gracias a su dedicación a la reforma india durante los últimos cinco años de su vida,3 se inscribió en la historia de Estados Unidos.

Fecha de contenido: Del 1 de enero de 1830 al 1 de enero de 1885. 1, 1885

Aprenda más:

• Ejemplos de escritos de Helen Hunt Jackson publicados en el periódico
• Jackson fue incluida en el Salón de la Fama de las Mujeres de Colorado en 1985
• Aprenda más sobre su libro A Century of Dishonor (Un siglo de deshonor) en Wikipedia

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