istock/maximkabb

Fråga till alla män där ute: Hatar du inte det när du har kidnappat en kvinna för att bli din brud, och hennes familj kommer ut genom portluckan efter dig med sina svärd och lansar viftande? Är inte det bara det värsta?

”Äktenskap genom tillfångatagande”, som bruket är känt historiskt sett, är ingen lätt sak. (Det är också otroligt kvinnofientligt, vilket förmodligen är anledningen till att det inte längre är det vanligaste sättet att gifta sig på.) Idén om att en man ska kidnappa en kvinna för att göra henne till sin brud har ändå praktiserats i tusentals år, behandlad i grekisk mytologi (tänk Paris som kidnappar Helena av Troja), i Bibeln och i oändliga historiska redogörelser. Här är fler unika (och mindre våldsamma) bröllopstraditioner från hela världen.

Och även om bortförandet av en brud fortfarande förekommer i vissa kulturer i Afrika, Centralasien och på andra håll, har arvet från denna tradition fastnat i västvärlden på ett oväntat sätt – där bruden och brudgummen står vid våra bröllop.

Traditionellt sett står bruden till vänster vid altaret och brudgummen till höger. Enligt The Knot och Compton’s Encyclopedia är detta ingen tillfällighet: I historisk tid, i en tid av svärdshärvan, behövde en man ha sin högra arm fri för att kunna dra sitt svärd. Precis som den mytologiska Paris som kämpade sig fram till havet med Helena fångad i sin vänstra arm, fick en blivande brudgum räkna med motstånd från brudens familj eller rivaliserande friare långt in på medeltiden. Eftersom majoriteten av männen är högerhänta var det logiskt att hålla sin brud till vänster och lämna sin svärdarm fri.

Tillfälligt nog är det också från traditionen att gifta sig genom tillfångatagande som vi har fått vår vana att välja en ”best man” vid bröllop. När en ung brudgum hade för avsikt att forsla bort sin brud från familjens hem var han tvungen att ta med sig förstärkning till bråket. Många av dem bildade ett plundringsteam av brudgummar, ofta ungkarlskamrater som var sugna på lite action, och bland dem fanns ”best man”, som bokstavligen var bäst på att hantera ett svärd. Brudtärnorna är också där för att skydda bruden, om än från en annan källa till fara.

I dag väljs bröllopspartiet naturligtvis ut som en ceremoniell ära till älskade vänner eller släktingar, och många brudgummar tar sig rätten utan att egentligen tänka på det. Moderna ungkarlar kommer förhoppningsvis att ha säkrat brudens familjs godkännande – men för säkerhets skull skadar det inte att ha cocktailspettet i plast till hands. När det gäller moderna äktenskap, se också till att du känner till dessa bröllopsetikettregler som du inte kan bryta mot – punkt slut.