Notizen zu Twelfth Night

Der englische Dramatiker William Shakespeare schrieb Twelfth Night or What You Will während der Wintersaison 1601-1602. Die Zwölfte Nacht sollte ursprünglich als spezielles Weihnachtsstück aufgeführt werden, obwohl ihre Veröffentlichung bis 1623 warten musste, als Shakespeares erste Sammlung von Theaterstücken unter dem Namen The First Folio veröffentlicht wurde.

Der Name des Stücks wurde vermutlich von einem mittelalterlichen Fest übernommen, das später Teil der christlichen Tradition wurde. Der ursprüngliche Feiertag stand im Zusammenhang mit den Umwälzungen, die der Lord of Misrule verursachte, der, wie sein Name schon sagt, eine Vorliebe dafür hatte, Rollen und Situationen auf den Kopf zu stellen. Dieser Punkt ist wichtig, um eine der Hauptfiguren des Stücks, die Transvestitin Viola, zu verstehen, denn ihre Verwandlung in einen Mann kann als ein Beispiel für „Misrule“ gedeutet werden.

Shakespeares Zwölfte Nacht: eine Zusammenfassung der Handlung

Das Stück beginnt mit einem Schiffbruch, in den Viola und ihr Bruder Sebastian verwickelt sind. Sebastian ist nirgends zu finden, und so nimmt Viola an, dass er auf dem Meer gestorben ist. Kapitän Antonio rettet Viola, und an Land nimmt sie den Namen Cesario an und beginnt, für den Herzog von Illyrien zu arbeiten, wobei sie sich als Mann ausgibt. Im weiteren Verlauf des Stücks tauchen mehrere unerwiderte Liebesgeschichten auf: Der Herzog von Illyrien versucht, die Zuneigung der Gräfin Olivia zu erobern und schickt Cesario (Viola) als Mittelsmann. Die Strategie des Herzogs geht jedoch nicht auf, denn Olivia verliebt sich in den Boten (ohne zu wissen, dass Cesario eigentlich eine Frau ist), während Viola sich gleichzeitig in den Herzog verliebt.

Auch Olivias Onkel, Sir Toby, taucht im Haus der Gräfin auf, um seinem Freund Andrew zu helfen, Olivias Liebe zu gewinnen. Doch nicht nur er erreicht sein Ziel nicht, sondern mit Hilfe der Dienerin Maria landet Olivia bei einem weiteren Verehrer, dem Haushofmeister Malvolio.

Die Dinge werden noch komplizierter, als Violas Bruder Sebastian von Hauptmann Antonio gerettet wird. Als er den Hof des Herzogs betritt, erklärt Olivia ihm ihre Liebe und glaubt, sie spreche mit Cesario. Etwas überrascht, aber dennoch glücklich über sein Glück, nimmt Sebastian Olivias Heiratsantrag an. Das Stück endet mit der Enthüllung von Sebastians und Violas wahrer Identität und mit der Hochzeit zwischen Herzog Orsino und Viola sowie zwischen Olivias Onkel, Sir Toby, und der Dienerin Maria.

Hauptfiguren

In dieser Komödie treten elf Personen auf. Die Hauptrollen sind die Zwillinge Viola und Sebastian; Antonio, ein Freund der beiden Brüder, der auch Schiffskapitän ist; Orsino, der Herzog der antiken Mittelmeerregion Illyrien; Gräfin Olivia, die Geliebte des Herzogs; Maria und Malvolio, ein Dienerpaar im Haus der Gräfin Olivia; Feste, ein Clown und Unterhalter im Haushalt der Gräfin; Sir Toby, Olivias lebenslustiger Onkel; Sir Andrew, ein Freund von Sir Toby; und Fabian, der Diener von Sir Toby.

Themen und Symbole

Wie in anderen Stücken Shakespeares gibt es mehrere Themen, die die Haupthandlung der Zwölften Nacht untermalen. Offensichtlich sind Liebe und Begehren zentrale Themen in dieser Komödie, da jede Figur auf die eine oder andere Weise davon betroffen zu sein scheint. Das Stück ist jedoch nicht nur eine Sammlung von Liebesgeschichten, da Shakespeare im Laufe des Stücks den flüchtigen und törichten Charakter der romantischen Liebe hervorhebt.

Das Stück behandelt auch das Thema der Loyalität, wie man an der Beziehung zwischen Viola und ihrem Bruder Sebastian oder zwischen Maria und Olivia und Antonio und Sebastian sehen kann. Trotz der zahlreichen Liebesgeschichten, die den größten Teil des Stücks ausmachen, deutet Shakespeare an, dass Bluts- oder Freundschaftsbande dauerhafter und echter sind als die romantische Liebe.

Die Zwölfte Nacht stellt auch Klassenunterschiede dar und veranschaulicht, wie sie zur Aufrechterhaltung einer bestimmten sozialen Ordnung beitragen. Der Autor schuf jedoch Figuren, die in der Lage waren, sowohl die sozialen Klassen als auch die Geschlechterrollen zu überwinden. Vielleicht wollte Shakespeare mit dieser Komödie darauf hinweisen, dass nicht alle Grenzen so fest sind, wie wir glauben.

Die Charaktere von Viola, Feste, Sir Toby und Maria sind ebenfalls um das Thema der Täuschung und Unaufrichtigkeit herum aufgebaut. Streiche, mehrere Verwechslungen und absichtliche Täuschungen ziehen sich durch den gesamten Text und deuten vielleicht darauf hin, dass jede Rolle, die wir in unseren Interaktionen mit anderen einnehmen, auf mehr als eine Weise interpretiert werden kann, oder dass wir die Dinge nicht immer für bare Münze nehmen sollten.

Erinnerungswürdige Zitate aus der Zwölften Nacht

„Manch gutes Gehänge verhindert eine schlechte Ehe“
„Besser ein geistreicher Narr als ein törichter Witz“
„Die Dummheit geht um die Kugel wie die Sonne; sie scheint überall“
„In der Natur gibt es keinen Makel außer dem Verstand“
„Wenn Musik die Nahrung der Liebe ist, so spiele weiter“
„Liebe gesucht ist gut, aber ungefragt gegeben ist besser“

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