Sie haben eine Idee für eine Geschichte oder ein Spiel, und Sie wollen ein Universum erschaffen, in dem es leben soll. Oder Sie haben die Grundlagen eines Universums und fragen sich, wie Sie es ausbauen können, ob Ihre Idee es wert ist, weiterverfolgt zu werden, oder wie Sie sich von den Weltenbau-Giganten abheben können. Glücklicherweise gibt es Tausende und Abertausende von Artikeln, Büchern, Communities, Apps und Verzeichnissen mit noch mehr Ressourcen, die Sie durch den Prozess der Weltenerschaffung führen, um Ihre Entwürfe zu untermauern und zu inspirieren.

Die Suche nach Hunderten von Webseiten mit sich wiederholenden oder widersprüchlichen Informationen kann überwältigend und unproduktiv sein. Und besonders überwältigend ist es, sich durch Hunderte von Webseiten zu wühlen, bevor man seinem ursprünglichen Ziel ein Stück näher gekommen ist: eine Welt zu bauen, die funktioniert. Ich habe mehrere Jahre damit verbracht, Ressourcen für den Weltenbau zu sichten, bevor ich mich orientieren konnte. Hier ist, was ich gefunden habe.

Arten von Ressourcen

Bevor wir die Frage stellen: „Welche Ressourcen sollten wir verwenden, um unseren Weltenbau zu leiten?“, müssen wir eine andere Frage beantworten: „Was bedeutet es, den Weltenbau zu leiten?“ Wie sich herausstellt, gibt es grob gesagt drei Kategorien von Hilfsmitteln für den Weltenbau, und jedes von ihnen bietet eine andere Form der Anleitung. Zu wissen, wofür sie jeweils nützlich sind, ist für einen effektiven und effizienten Weltenbau unerlässlich. Die Typen sind:

• „Werkzeugkästen“
• „Prozesse“
• und „Plattformen“

Lassen Sie uns jeden Typ der Reihe nach angehen.

Werkzeugkästen

Die Wahrnehmung des Welterstellungsprozesses ist bei den meisten Menschen stark durch das Vermächtnis einer Person geprägt – J. R. R. Tolkien. Tolkien war ein hochqualifizierter Sprachwissenschaftler, der auch mit der europäischen Mythologie und Geschichte bestens vertraut war. Also nutzte er dieses Wissen. Er baute die Welt von Mittelerde aus den Sprachen und Geschichten ihrer Bewohner auf und gestaltete den Rest der Welt auf dieser Grundlage.

Das Problem ist, dass diese Art des Weltenbaus – beginnend mit einem akribisch recherchierten und gründlich wiedergegebenen Aspekt einer Welt – für die meisten Menschen kein zugänglicher oder effizienter Weg ist, ein Universum zu schaffen, das für Erzählungen und andere Entwürfe bewohnbar ist. Isaac Asimov, Ursula K. Le Guin, George R. R. Martin, Margaret Atwood und Lucasfilm LLC haben alle, in dem einen oder anderen Maße, Abkürzungen genommen, viele Aspekte ihrer Welten in groben Zügen skizziert und ihre Energie den Teilen gewidmet, die für die Geschichten, die sie erzählten, am relevantesten waren.

Werkzeugkästen sind die gebräuchlichste Art von Hilfsmitteln für den Weltenbau, und doch sind sie am wenigsten explizit relevant für das Ziel, Welten zu schaffen. Werkzeugkästen sind Rechner zur Bestimmung der Orbitalmechanik, Leitfäden für die Erschaffung fiktiver Religionen und Software für die Erstellung von Fantasy-Karten – Sets mit hochspezifischen Werkzeugen und in Flaschen abgefüllten Forschungsergebnissen, die es Ihnen ermöglichen, den ebenso spezifischen Teilen Ihrer Welt einen Funken Realismus zu verleihen.

Hier sind einige ausgezeichnete und repräsentative Beispiele für Werkzeugkästen:

• Mark Rosenfelders The Planet Construction Kit ist ein „allgemeiner“ Werkzeugkasten für den Weltenbau. Auf 371 Seiten gibt er einen Überblick über alles von Astronomie über Biologie und Landwirtschaft bis hin zu Magie. Jedes Kapitel befasst sich mit einem bestimmten Aspekt des Weltenbaus, gibt Rezepte für die Umsetzung dieser Aspekte in verschiedenen Detailstufen und liefert Beispiele aus Rosenfelders eigenen Projekten.
• World-Builders ist eine seit langem bestehende Informationsdrehscheibe für die Erstellung von Welten mit wissenschaftlichem Schwerpunkt. Die Website bietet Hunderte von Seiten mit Lektionen zum Weltenbau sowie weitere Ressourcen und Links zu Nischenthemen.
• Tectonics.js simuliert die tektonischen Platten eines Planeten. Weltenbauer, die die Landmassen, Ozeane und das Klima ihrer Welten glaubhaft „entwickeln“ wollen, werden Tectonics.js sehr wertvoll finden und viel Freude daran haben.
• Myths, Creatures, and Folklore ist ein Verzeichnis von Mythen. Es bietet nichts Spezielles für den Weltenbau, sondern dient eher als Reservoir von Inhalten, auf die man zurückgreifen kann, um fiktive Mythologien zu entwerfen, Märchen zu schreiben und Symbologien für konstruierte Kulturen zu entwickeln.

Die Nützlichkeit von Werkzeugkästen hängt ganz vom Ziel des Weltenbaus ab. Klimazonen, Wirtschaft und Technologie sind standardmäßig irrelevant für das Erzählen von Geschichten und, solange nicht ausdrücklich etwas anderes gesagt wird, für den Entwurf einer realen Welt. Die Fehlcharakterisierung des Weltenbaus als selbstverliebt und sinnlos wird durch die Fülle spezialisierter Werkzeugkästen und die Gemeinschaften, die sie unterstützen, noch verstärkt und konzentriert sich nur auf jene enge Form des Weltenbaus, die in erster Linie für sich selbst und die Freude an ihrer Erschaffung existiert und keine Relevanz anstrebt.

Doch für den Weltenbau, der einem Roman, einem Spiel oder einem gezielten Gedankenexperiment dient, können Werkzeugkästen auch hilfreich sein. Sie sind Recherche. Sobald Sie einen zentralen Plan für Ihre Welt und eine Reihe von Ideen haben, die Sie erforschen wollen, welchen Kontext brauchen Sie, um diese Ideen darzustellen? Wo sollten Sie Realismus oder Spezifität hinzufügen? Welches Wissen von außen könnte die Wirkung einer Miniserie über kulturelle Konflikte in den Anden verstärken? Wie wäre es mit einer ähnlichen Geschichte, die im Weltraum spielt? Welche Fragen sind relevant? Welche sind Zeitfresser?

Die besten Werkzeugkästen sind nicht nur Werkzeugkästen. Das heißt, sie liefern nicht nur detaillierte Antworten auf Fragen, sondern sie leiten auch dazu an, die richtigen Fragen zu stellen. Dies bringt uns zur zweiten Art von Ressourcen für den Weltenbau: Prozesse.

Prozesse

Jeder große Weltenbauer hat einen Prozess für die Schaffung von Welten entwickelt. Einige beschließen, diesen Prozess zu systematisieren und weiterzugeben. Gewöhnlich geschieht dies in Form von Strategien, Übungen, Denkweisen oder, im Volksmund, Checklisten für den Weltenbau.

Checklisten geben dem Weltenbauprozess durch eine Reihe von Fragen eine Struktur. Können Sie diese Umfrage ausfüllen? Wie vollständig sind diese Aspekte Ihrer Welt? Wenn sie gut gemacht sind, können sie entweder ein effektiver Fahrplan sein, dem man folgen kann, oder eine Bewertung der Gründlichkeit der eigenen Arbeit. Diese beiden Funktionen machen Checklisten in der Anfangs- und Mittelphase des Aufbaus einer Welt wertvoll. Wenn sie jedoch schlecht gemacht oder religiös verwendet werden, ermutigen sie dazu, sich auf Elemente zu konzentrieren, die für die Welt oder den Zweck, dem sie dient, weniger relevant sind.

Zwei der am weitesten verbreiteten und hochwertigsten Checklisten für den Weltenbau sind:

• Fantasy Worldbuilding Questions, von Patricia C. Wrede, eine gründliche und allgemeine Liste, die sich besonders gut für den Aufbau von Fantasy-Welten eignet und einen Überblick über Aspekte von Universen von der Geographie bis zur Mode gibt.
• Checking On Culture, von Lee Killough, eine Liste von Themen und Fragen, die sich mit der Schaffung einer detaillierten und vollständig wiedergegebenen Kultur befassen, mit Beispielen für jede.

Andere Prozesse legen Systeme für den Weltenbau in einer Reihe von Schritten fest.

• 30 Days of WorldBuilding ist ein Beispiel für einen solchen Prozess.
• World-Builders, das im vorigen Abschnitt erwähnt wurde, bietet ebenfalls einen schrittweisen Prozess, wenn auch einen lockereren.

Schließlich gibt es abstraktere Verfahren, die sich in erster Linie darauf konzentrieren, einen neuen Rahmen für die Betrachtung von Welten, ihre Strukturierung und die Erschaffung neuer Welten zu schaffen. Ein gutes Beispiel dafür ist

• Stant Litore’s Write Worlds Your Readers Won’t Forget. Litore, ein Autor spekulativer Literatur, beschreibt Welten als „Schnellkochtöpfe“. Sie sind die Umgebung für Geschichten und üben den Druck aus, der die Figuren formt und sie in Bewegung bringt. Um dies effektiv und einprägsam zu tun, sollte eine Welt, so Litore, mindestens ein auffälliges physisches Merkmal, eine auffällige einzigartige Kreatur und ein auffälliges kulturelles Merkmal aufweisen, das als Reaktion auf die physische und biologische Umgebung existiert. Der Rest des Buches ist gefüllt mit Übungen und Beispielen, die die Überlegungen hinter Litores Ansatz erläutern und zeigen, wie man diese drei Aspekte effektiv umsetzen kann.

Manchmal sind die Prozesse allein jedoch schwer zu befolgen oder zu starr. Hier kommen Plattformen ins Spiel.

Plattformen

Plattformen sind Umgebungen und Software, die für die Erstellung von Welten entwickelt wurden. Sie bringen einen Prozess mit sich, vielleicht wie die im vorherigen Abschnitt vorgestellten, den die Werkzeuge, Materialien oder die Schnittstelle der Plattform zum Leben erwecken. Plattformen strukturieren Informationen über die Welt und erleichtern die Erstellung neuer Informationen.

Nebenbei bemerkt sind Tabletop-Rollenspiele in gewissem Sinne ebenso Plattformen für den Aufbau von Welten wie Systeme für das Geschichtenerzählen und Glücksspiele. Ein Regelwerk bietet eine Struktur, um Charaktere zu erschaffen und die Handlungen dieser Charaktere zu verfolgen. Diese Charaktere agieren und reagieren. Dies erfordert und schafft eine Umgebung, eine Welt, die von den Charakteren beeinflusst wird.

Die besten Plattformen für den Weltenbau machen den Weltenbau effizienter, effektiver und unterhaltsamer, indem sie Systeme und Werkzeuge anbieten und gleichzeitig der Kreativität und den produktiven Arbeitsabläufen der Weltenbauer nicht im Weg stehen.

Hier sind einige:

• World Anvil ist eine aufstrebende Plattform für den Weltenbau. Benutzer erstellen, dokumentieren und strukturieren ihre Welten mit Hilfe von voreingestellten Vorlagen (z.B. Spezies, Gegenstand, Ort, Benutzerdefiniert oder Sprache) und Beziehungen zwischen ihnen. Benutzer können ihre Welten auch der wachsenden World Anvil Community präsentieren und Artikel für sie schreiben. Notebook.ai und World Scribe sind eine Website bzw. eine Android-App, deren Funktionen denen von World Anvil sehr ähnlich sind, allerdings ohne die Community.
• One Stop For Writers ist eine Reihe von Tools für Autoren, von denen viele für Weltenbauer nützlich sind. Eines dieser Werkzeuge, Worldbuilding Surveys, bringt Checklisten für den Weltenbau auf eine neue Ebene. Die Benutzer erstellen eine „Umfrage“ für etwas, das in ihrer Welt existiert. Die Plattform präsentiert den Benutzern eine Reihe allgemeiner Fragen, die auf der Art der ausgewählten Umfrage basieren (z. B. Stadt oder Person). Der Benutzer kann dann Fragen aus der Liste auswählen, die er beantworten kann, um Informationen über seine Welt zu erhalten und wahrscheinlich weitere Fragen für weitere Umfragen zu stellen.
• Ben Robbins‘ Microscope RPG ist ein Weltenbau in Form eines Pen-and-Paper-Spiels. Die Spieler bewegen sich frei in der Zeit vorwärts und rückwärts, während sie die Geschichte einer Welt vom Anfang bis zum Ende darlegen, wobei sie von Perioden über Ereignisse bis hin zu gespielten Szenen, die bestimmte Fragen beantworten, heranzoomen. Dieses System ist eine der effektivsten und unterhaltsamsten Methoden zum Aufbau einer Welt, die ich je ausprobiert habe. Außerdem wissen Produzenten und Spieldesigner seit langem, dass die Entwicklung von Welten viel einfacher, schneller und effektiver ist, wenn sie gemeinsam als allein durchgeführt wird, wie die Bemühungen des World Building Media Lab und des World Building Institute an der University of Southern California zeigen.
• Als „Bonus“-Plattform muss ich WorldLab erwähnen, eine in der Entwicklung befindliche Webanwendung für die gemeinsame Entwicklung von Welten, an der ich derzeit arbeite. Es passt den Design-Thinking-Prozess für den Weltenbau, wie ich ihn hier beschrieben habe, an ein System an, das auf Elemente von Microscope, One Stop’s Worldbuilding Surveys, Stant Litores Prozess und anderen Systemen zurückgreift. Wo World Anvil und Notebook.ai intuitiv strukturieren, was in den Welten existiert, strukturiert WorldLab produktiv den Prozess der Schaffung neuer Dinge, die in den Welten existieren. Hier ist der 9. Prototyp einer kleinen Papierversion des Systems (der Prozess, ohne die Plattform).

Die vierte Kategorie

An dieser Stelle gebe ich zu, dass wir alle getäuscht wurden. Denn es wurde noch eine weitere Kategorie von Ressourcen geschaffen, eine vierte Kategorie, die nicht spezifisch für den Weltenbau ist, aber alle drei anderen verbindet: der Inhalt. Werkzeugkästen sollen Ihnen helfen, spezifische Inhalte von höherer Qualität zu erstellen. Prozesse sollen Ihnen helfen, die Inhalte zu bestimmen, die Ihre Welt braucht. Plattformen dienen dazu, Inhalte zu strukturieren und die Erstellung neuer Inhalte zu erleichtern. Aber in allen Fällen muss der Inhalt selbst von Ihnen, dem Weltenbauer, kommen.

Wie kommen Sie also zu neuen Inhalten?

Die Antwort mag offensichtlich erscheinen, aber sie ist ebenso schwer zu verinnerlichen: Seien Sie neugierig. Die Inhalte, zu denen du Zugang hast, um dir etwas vorzustellen, erhältst du auf dieselbe Weise wie jede andere Art von Inhalt: durch Erleben, Beobachten und Lesen. Die besten Weltenbauer, wie auch die besten Schriftsteller und die besten Denker, konsumieren aktiv und unersättlich ihre eigene Welt, reflektieren sie und verwenden sie schamlos weiter. Bei Tolkien waren es vor allem Philologie und Linguistik, bei Martin Geschichte und Politik; zu Tolkien und Martin und zu Le Guin, Asimov, Atwood, Austen, Melville, Faulkner, Hurston, Orwell, Marquez – zu all den anderen – können wir Schrift und Sprache jeder Art hinzufügen. Bücher, Reden und Gespräche sind die grundlegenden Ressourcen für den Aufbau einer Welt. Je größer die Vielfalt des Materials ist, mit dem man in Berührung kommt, desto phantasievoller kann man sein, und die Tausenden von Ressourcen für den Weltenbau im Internet sind nur nützlich, wenn sie von Ideen begleitet werden. Weltenbauer sind also neugierig, und sie lesen.