Dies ist Teil von Thank You Notes, einer Serie von Briefen, in denen wir den Menschen und Dingen danken, die uns am meisten inspirieren. Wie viele andere hat auch Allure diesen Sommer damit verbracht, nach innen zu schauen – dorthin, wo, wie das Sprichwort sagt, die Schönheit entspringt. Was wir gefunden haben, war Schmerz, Liebe, Humor und große Dankbarkeit für die Menschen, die wir kennen, und die Welt, in der wir leben. Dann schrieben wir.

Für große Beine,

Ich werde nie vergessen, wie ich dich das erste Mal zwischen dem hauchdünnen Schlitz eines schönen Kleides hervorlugen sah. Ich saß mitten in der Nacht über meinen Laptop gebeugt und scrollte durch Modeblogs. Du gehörtest zu einer sehr großen, sehr schönen Frau. Das Foto sah aus, als gehöre es in eine Zeitschrift; die Person stand oben auf einer Freitreppe und posierte triumphierend, während sich das Kleid um sie herum wogte. Der Schlitz zeigte ihre Beine, fett wie immer, und ihr Gesichtsausdruck verriet, dass sie sich darüber freute.

Zuerst wusste ich nicht, was ich da sah. Ich hatte noch nie eine Frau in Übergröße gesehen, die so gekleidet war wie sie, die so selbstbewusst mit ihrem Körper umging und so selbstbewusst posierte. Ich starrte das Bild gefühlte Stunden lang an, bis mir klar wurde, dass es ein Bild war, nach dem ich mein ganzes Leben lang gesucht hatte.

Ich habe immer den Drang verspürt, mit meiner Kleidung Aufmerksamkeit zu erregen, Modetrends mitzumachen, Kleidung zu tragen, die nicht in erster Linie dazu dient, meinen Körper zu verbergen. Aber die meiste Zeit meines Lebens war ich nicht in der Lage, Kleidung zu finden, die ich wirklich tragen wollte – und wenn, dann gab es sie nicht in meiner Größe. Ich war das größte Mädchen in meiner Klasse, und der Mangel an Kleidungsmöglichkeiten in Verbindung mit dem unerbittlichen Mobbing, das ich im Laufe der Jahre erlebte, führte dazu, dass ich mich von anderen Menschen isoliert und von mir selbst völlig abgekoppelt fühlte. Ich suchte in Filmen, Büchern, Zeitschriften, Musikvideos und in der Werbung nach Bildern von Frauen, die nicht nur so aussahen wie ich, sondern wie die Version von mir selbst, die ich sein wollte: nicht dünn, aber stilvoll, selbstbewusst und glücklich. Damals waren die dicken Menschen, die von der Populärkultur präsentiert wurden, das Gegenteil davon; sie wurden als Schlampen dargestellt, als heiße Sau, als die Vorher-Bilder, als lustige Sidekicks, die am Rande sitzen und ein tapferes Gesicht aufsetzen mussten, während sie die dünnen Freundinnen anfeuerten, die Ballkleider anprobierten.

Aber nachdem ich diese Beine auf dem Foto gesehen hatte, verbrachte ich Stunden damit, tiefer und tiefer in die Welt der Plus-Size-Mode einzutauchen. Jeden Tag fand ich neue Blogs, neue Körper, neue Möglichkeiten zum Einkaufen. Ich fing an, mit Kleidungsstücken zu experimentieren, die meinen Körper auf all die Arten zur Geltung brachten, von denen ich dachte, dass ich sie nie tragen könnte. Ich kaufte Sachen in Übergrößen, eine Silhouette, die ich immer geliebt, aber aus Angst, größer auszusehen, vermieden hatte – eigentlich wollte ich größer aussehen. Ich kaufte Bikinis und Dessous und dachte nicht zweimal darüber nach, mich fotografieren zu lassen. Schließlich gab ich die Vorstellung auf, dass eine Frau mit einem dicken Körper wie dem meinen sich anstrengen müsse, um Weiblichkeit vorzutäuschen, damit sie schmackhaft sei.

Dann begann ich, über all das zu schreiben. Mein Schreiben führte zu meinem ersten Jobangebot in den Modemedien, dann zu einem weiteren, und dann zu einem weiteren. Zu sehen, wie andere dicke Menschen ihren Körper ohne Scham leben, ohne sich zu verstecken oder zu verkleinern, half mir, meine bisherige Vorstellung von dem, was möglich war, zu durchbrechen und mir einen Weg in einem Bereich zu bahnen, von dem ich angenommen hatte, er sei tabu. Ohne diese Beine und das Gefühl der Möglichkeit, das sie verkörperten, wäre das alles nicht passiert. Für diese Beine und alle anderen Beine bin ich dankbar. Sie haben mir geholfen, auf eine Weise voranzukommen, die ich nie für möglich gehalten hätte.

Amanda Richards ist Schriftstellerin in New York. Eine Version dieser Geschichte erschien ursprünglich in der August 2020-Ausgabe von Allure. Lesen Sie den Rest der Dankesnotizen von Allure hier.

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