This is part of Thank You Notes, a series of letters offering gratitude to the people and things that most inspired us. Como muitos outros, Allure passou este verão olhando para dentro – o lugar de onde, como diz o ditado, brota a beleza. O que encontramos foi dor, amor, humor e gratidão poderosa, pelas pessoas que conhecemos e pelo mundo em que vivemos. Depois escrevemos.

Para pernas grandes,

Nunca esquecerei a primeira vez que te vi espreitar entre a fenda gauzy de um lindo vestido. Eu fiquei deitado por cima do meu laptop no meio da noite, rolando por blogs de moda. Você pertencia a uma mulher muito grande, muito bonita. A foto parecia pertencer a uma revista; o assunto estava no topo de uma escadaria ao ar livre, posando triunfantemente como o vestido que estava à sua volta. A fenda mostrava as pernas dela, gorda como sempre, e o olhar no rosto dela implicava que ela estava feliz com isso.

No início, eu não sabia para o que estava olhando. Nunca tinha visto uma mulher de tamanho positivo vestida da forma como estava vestida, habitando o seu corpo com tanta confiança, e posando de uma forma tão assertiva. Olhei para a imagem durante horas, só para perceber que era uma imagem que tinha procurado durante toda a minha vida.

Sempre senti vontade de chamar a atenção para o que vestia, de participar das tendências da moda, de me vestir com o tipo de roupa que não tem a função principal de esconder o meu corpo. Mas durante a maior parte da minha vida, não fui capaz de encontrar roupas que eu realmente quisesse usar – e se o fizesse, nunca viria no meu tamanho. Eu era a maior menina da minha classe, e a falta de opções de roupa combinada com o bullying implacável que vivi ao longo dos anos deixou-me isolada de outras pessoas, e completamente desligada de mim mesma. Percorri filmes, livros, revistas, vídeos musicais e anúncios publicitários em busca de imagens de mulheres que não só se pareciam comigo, mas que pareciam a versão aspiracional de mim mesma que eu queria ser: não magra, mas com estilo; confiante e feliz. Naquela época, as pessoas gordas apresentadas pela cultura popular eram o oposto daquelas coisas; eram retratadas como babacas, messes quentes, as fotos anteriores, engraçadinhas que se sentavam à margem e colocavam um rosto corajoso, enquanto torciam por amigos magros experimentando vestidos de baile.

Mas depois de ver aquelas pernas naquela foto, passei horas cavando cada vez mais fundo no mundo da moda de tamanho extra. Todos os dias encontrei novos blogs, novos corpos, novas opções para fazer compras. Comecei a experimentar roupas que mostravam o meu corpo de todas as maneiras que eu achava que nunca poderia. Comprei coisas de tamanho exagerado, uma silhueta que sempre amei mas que evitei por medo de parecer maior – na verdade, eu queria parecer maior. Comprei biquínis e lingerie, e não pensei duas vezes em ter alguém a tirar-me uma foto. Eventualmente, larguei a ideia de que uma mulher com um corpo gordo como o meu tinha de sair do seu caminho para realizar a feminilidade para ser palatável.

Então comecei a escrever sobre tudo isso. A minha escrita levou à minha primeira oferta de emprego na mídia da moda, depois outra, e depois outra. Ver outras pessoas gordas a habitarem o seu corpo sem vergonha, sem se esconderem ou tentarem encolher, ajudou-me a quebrar o meu entendimento anterior do que era possível e a abrir um caminho num espaço que eu tinha presumido estar fora dos limites. Se não fosse por aquelas pernas e pela sensação de possibilidade que elas representavam, nada disto teria acontecido. Por essas pernas, e por todas as pernas como elas, estou grato. Elas me ajudaram a avançar de maneiras que eu nunca pensei que pudesse.

Amanda Richards é escritora em Nova York. Uma versão desta história apareceu originalmente na edição de Agosto de 2020 da Allure. Leia o resto do Allure’s Thank You Notes aqui.

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