Dětství a raný život

William Golding se narodil 19. září 1911 v Newquay, Cornwall, Anglie. Jeho rodiče byli Alex a Mildred Goldingovi. William Golding vyrůstal v Marlborough ve Wiltshire. Jeho otec byl učitelem přírodních věd na slavném Marlboroughském gymnáziu; které se stalo jednou z prvních velkých anglických veřejných škol, jež přijímala žákyně. Mildred Goldingová byla politickou aktivistkou, která bojovala za práva žen v počátcích feministického hnutí ve Velké Británii.

Vzdělání

Rané vzdělávání Williama Goldinga probíhalo na Marlborough Grammar School. Jeho životopisec píše o tom, jak byl Golding během školních let šikanován. Na Oxfordské univerzitě začal William Golding studovat přírodní vědy, ale změnil obor a začal studovat anglickou literaturu. Studium ukončil v roce 1934 s vyznamenáním druhé třídy.

Vzestup ke slávě

Po ukončení studia William Golding učil na Bishop Wordsworth’s School v Salisbury Wiltshire (1945-1961). Golding pracoval na svém románu Pán much. Když se počátkem padesátých let domníval, že je připraven k vydání, měl potíže s nalezením nakladatele. Faber & Faber ho nejprve rovnou odmítl, ale poté, co rukopis viděl editor Charles Monteith, byl nakonec v roce 1954 vydán. Pán much měl finanční úspěch, a to znamenalo, že William Golding mohl opustit své učitelské místo. V roce 1961 dal výpověď a přijal nabídku na rezidenční pobyt spisovatele na vysoké škole ve Virginii ve Spojených státech, kde strávil akademický rok.

William Golding dále vydal dvanáct románů včetně trilogie Na konec světa: Rites of Passage (1980), Close Quarters (1987) a Fire Down Below (1989). Když náhle zemřel, zanechal po sobě pracovní verzi rukopisu, která byla posmrtně vydána pod názvem Dvojí jazyk (1995).

Významná díla

Vládce much je nejznámějším a nejčtenějším a nejzkoumanějším dílem Williama Goldinga. Dalším proslulým románem je Rites of Passage, za který získal Man Bookerovu cenu.

Ocenění a úspěchy

William Golding získal James Tait Memorial Prize (1979). Za knihu Rites of Passage získal Man Bookerovu cenu (1980). V roce 1983 pak získal Nobelovu cenu za literaturu. Tu získal za schopnost osvětlit lidský úděl. V roce 1988 ho královna Alžběta II. povýšila do rytířského stavu.

Londýnské Timesy zařadily Goldinga na třetí místo svého seznamu 50 největších britských spisovatelů po roce 1945.

Osobní život a odkaz

William Golding a Ann Brookfieldová se vzali v září 1939 těsně po vypuknutí druhé světové války.
Měli spolu dvě děti, dceru Judith a syna Davida. Judith napsala paměti o tom, jak vyrůstala s Williamem Goldingem jako otcem.

Druhá světová válka

William Golding byl během druhé světové války v královském námořnictvu. Podílel se na potopení slavné německé lodi Bismarck. Podílel se také na invazi v Den D v Normandii.

Pozdější život

V pozdějším věku William Golding koupil dům Tullimaar House v Cornwallu a žil zde se svou ženou Ann až do své smrti v červnu 1993, kdy zemřel na selhání srdce. Dům Tullimaar House je stále v majetku Goldingovy rodiny a je příležitostně přístupný veřejnosti. V roce 2014, u příležitosti 60. výročí vydání Pána much, věnovala jeho rodina Goldingův archiv dlouhodobě Exeterské univerzitě. Součástí tohoto archivu je i ručně psaná předloha Pána much.

Profesor anglické literatury na Oxfordské univerzitě John Carey získal přístup ke Goldingovým dokumentům a vypracoval dosud jedinou biografii.

Legacy

William Golding napsal dvanáct románů, včetně slavného Pána much. Jako plodný spisovatel napsal také divadelní hry, eseje, povídky, básně a recenze. Zanechal po sobě obsáhlé deníky z let 1971 až 1993.