Kinderjaren en vroege leven

William Golding werd geboren op 19 september 1911 in Newquay, Cornwall, Engeland. Zijn ouders waren Alex en Mildred Golding. William Golding groeide op in Marlborough, Wiltshire. Zijn vader was een wetenschapsleraar aan de beroemde Marlborough Grammar School; die een van de eerste grote Engelse openbare scholen werd die vrouwelijke leerlingen accepteerde. Mildred Golding was een politiek activiste die vocht voor de rechten van de vrouw in de begindagen van de feministische beweging in het Verenigd Koninkrijk.

Onderwijs

De vroege opleiding van William Golding vond plaats aan de Marlborough Grammar School. Zijn biograaf schrijft over hoe Golding tijdens zijn schooljaren werd gepest. Aan de universiteit van Oxford begon William Golding met een wetenschappelijke studie, maar hij veranderde van studierichting om Engelse literatuur te studeren. Hij studeerde af met een BA Second Class Honours in 1934.

Rise To Fame

Na zijn afstuderen gaf William Golding les aan de Bishop Wordsworth’s School in Salisbury Wiltshire (1945-1961). Golding had gewerkt aan zijn roman Lord of the Flies. Toen hij vond dat het klaar was voor publicatie in het begin van de jaren 1950, had hij moeite met het vinden van een uitgever. Eerst wees Faber & Faber het zonder meer af, maar nadat redacteur Charles Monteith het manuscript had gezien, werd het uiteindelijk in 1954 gepubliceerd. Lord of the Flies was een financieel succes, en dit betekende dat William Golding zijn baan als leraar kon opgeven. Hij nam in 1961 ontslag en ging in op een aanbod als writer-in-residence aan een college in Virginia in de Verenigde Staten, waar hij het academisch jaar doorbracht.

William Golding zou nog twaalf romans publiceren, waaronder zijn trilogie To The Ends of The Earth: Rites of Passage (1980), Close Quarters (1987) en Fire Down Below (1989). Toen hij plotseling overleed, liet hij een concept manuscript na, dat postuum werd gepubliceerd als The Double Tongue (1995).

Major Works

Lord of the Flies is het beroemdste en meest gelezen en onderzochte werk van William Golding. Een andere bekende roman is Rites of Passage, waarvoor hij de Man Booker Prize won.

Awards And Achievements

William Golding won de James Tait Memorial Prize (1979). Hij kreeg de Man Booker Prize (1980) voor Rites of Passage. Vervolgens won hij in 1983 de Nobelprijs voor de Literatuur. Hij kreeg deze prijs voor zijn vermogen om de menselijke conditie te belichten. Koningin Elizabeth II ridderde hem in 1988.

The Times of London plaatste Golding op de derde plaats van hun lijst van The 50 Greatest British Writers Post 1945.

Persoonlijk leven en nalatenschap

William Golding en Ann Brookfield trouwden in september 1939 net na het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog.
Ze kregen samen twee kinderen, dochter Judith en een zoon David. Judith heeft een memoires geschreven over het opgroeien met William Golding als vader.

Wereldoorlog II

William Golding zat tijdens de Tweede Wereldoorlog bij de Royal Navy. Hij was betrokken bij het tot zinken brengen van het beroemde Duitse schip de Bismarck. Hij was ook betrokken bij de D-Day invasie in Normandië.

Later leven

Later in zijn leven kocht William Golding Tullimaar House in Cornwall en woonde daar met zijn vrouw Ann tot hij in juni 1993 overleed aan hartfalen. Tullimaar House is nog steeds in de familie Golding en wordt af en toe opengesteld voor het publiek. In 2014, ter gelegenheid van de 60e verjaardag van de publicatie van Lord of the Flies, schonk zijn familie het archief van Golding voor lange tijd aan de Universiteit van Exeter. Dit archief bevat onder meer een handgeschreven kladversie van Lord of the Flies.

Professor Engelse literatuur aan de Universiteit van Oxford, John Carey, kreeg toegang tot Golding’s papieren en produceerde de tot nu toe enige biografie.

Legacy

William Golding schreef twaalf romans, waaronder het beroemde Lord of the Flies. Hij was een productief schrijver en schreef ook toneelstukken, essays, korte verhalen, gedichten en recensies. Hij liet omvangrijke dagboeken na die dateren van 1971 tot 1993.