Věřte mi, když říkám, že mám rád trochu chytračení. Přineste mi kousavý comeback a můžeme to ukončit. Chytrá satira není nic jiného než symfonie. Před březnem jsem se klaněl v kostele a svatostánku, kterým byl sarkasmus. Ale v poslední době vidím něco jiného – nespoutaný, špinavý, syrový hněv.

Žiji v zemi, kde nenávist zajišťuje úžasný televizní a knižní prodej. Lidé prodávají svůj hněv a křičí ve zprávách. Nejsme nic jiného než rozdělení, ačkoli příběhy o lidech, které vidíme, nám dávají zdání naděje, že snad lze lidstvo zachránit. Snad všichni neshnijeme zevnitř.

Žiji ve státě, který je doslova v plamenech. Jsem několik hodin jízdy od nyní světového teplotního rekordu, 131 stupňů. Nosíme roušky a vyhýbáme se dotykům, abychom nedostali dýmějovou nemoc, a nikdo nechce onemocnět, protože většina z nás se sotva protrápí. Kdo potřebuje účty za léčení házet na hranici? Já rozhodně ne. Loni jsem málem přišel o život, když jsem zaplatil 6 000 dolarů za zubařskou operaci.

Když se pandemie v polovině března rozjela a Kalifornie byla uzavřena, vzpomínám si, jak jsem seděl sám v domě v Joshua Tree. Za normálních okolností bych uvítal úlevu pro lidskou rasu; v poustevničení jsem zběhlý. Lidé mě zneklidňují. Na večírcích se krčím v koutě, i když, buďme upřímní, na večírky v první řadě nechodím. Přesto jsem toužila po tom, co jsem nemohla mít – po potřebě mít někoho nablízku. Cítit vůni jeho krku, jeho vlasů. Jemně stisknout jeho ruku. Kráčet s nimi po ulici bok po boku.

Moje výchozí nastavení je neproniknutelné. Někdo mi ublížil, využil mě, lhal mi, zneužil mě, dělal si ze mě legraci, takže mám co chránit. Důvěřuji jen málo lidem. Nemiluji snadno. A i když mé psaní nebylo vždy laskavé, byla jsem. Byla jsem trpělivá. Byla jsem soucitná. Zdržovala jsem se v místních obchodech a vyptávala se na obchody, na to, jak se jim daří. A kupovala jsem věci, které jsem nepotřebovala, protože jsem se chtěla alespoň malým dílem podílet na tom, aby se obchůdky v Joshua Tree udržely nad vodou.

A jak měsíce ubíhaly, začala jsem uvolňovat některé cihly, které jsem kolem sebe naskládala – vlastní pevnost, která mě chránila před světem a všemi v něm. Poprvé po letech jsem chtěl být na světě právě ve chvíli, kdy jsme všichni zavírali dveře.

A zatímco se snažím nenávidět lidi o něco méně, nenávist kolem mě chrastí ještě víc. A nejsou to ani zprávy nebo události hodné a vyžadující naši pozornost a akci. Ne, jsou to maličkosti a malichernosti. Každodenní nevlídnost. Pár pošle dítě na operaci v Sezamovém centru, protože dospívající zaměstnanec požádá pár, aby si vzal povinné masky. V komentářích k příspěvku na LinkedIn se odehrává válka. Objevují se urážky. Následují výhrůžky. Lidé se na těchto stránkách vzájemně napadají na úrovni, která hraničí s barbarstvím. Lidé ztrácejí hodiny svých dnů psaním nenávistných příběhů o lidech, které nenávidí, a všichni pořádají nenávistné party v komentářích. Rozzuřený dav na stránce o přeprodeji oblečení napomíná ženu za to, že prodala bundu za 50 dolarů nad maloobchodní cenu. Bylo vidět, jak jejich vidle a neostřílené nože bičují obrazovku. Minulý týden jsem viděl muže, který vyhodil kávu z okna auta. Křičel na kolemjdoucí, ať jdou do prdele.

A všichni jsou samozřejmě zrušení.

Ačkoli jsem plný cynismu, nedůvěry a nadprůměrné nespokojenosti, nenávist, kterou všichni plodí, je přímo děsivá. Jako bychom měli tolik vzteku, že nevíme, kam s ním, a tak ho tlačíme na ostatní. Šíříme ji jako jiný druh nemoci, jenže tenhle druh je zákeřnější, hůř se očkuje a léčí.

Náš hněv nás pohltí celé.

Proč se výchozím stavem všech stal fuck you a malý poník, na kterém jsi přijel? Stalo se to tak, že jsem byl nucen čelit vlastnímu hněvu a bojovat s ním, protože vidět ho u druhých mě nadmíru děsí.

Nemám žádné řešení, protože se cítím ochromen. Kdy to skončí? Je to nyní náš výchozí stav – svět v neustálém plameni? Chci věřit, že jsme stvořeni k lepšímu. Že laskavost nebude anomálií. Chci věřit, že povstaneme z popela našeho zpopelněného světa a vybudujeme ho znovu.

Chci tomu věřit, věřím, i když mi svět spokojeně ukazuje opak.