Ve středu oznámil Microsoft China na oficiálním účtu Xbox One Weibo, že online služba Xbox Live, která je všude jinde zpoplatněna, bude v Číně i nadále zdarma.

Jak reagovali čínští fanoušci Xboxu? Vztek, zuřivost a spousta nadávek.

Čínský Xbox One není jako ten váš

Abychom pochopili proč, musíme vrátit čas do doby původního uvedení Xboxu One na čínský trh. Xbox One, který přišel do Číny, byl neuvěřitelně omezený ve srovnání s tím, co dostali hráči v jiných zemích. Byl zcela regionálně uzamčený, nabízel jen velmi málo her a byl dodáván se zcela odděleným online a offline systémem, který čínské uživatele odděloval od globální komunity Xbox One a znemožňoval jim přístup ke spoustě služeb nabízených jinde.

Omezení jsou výsledkem politiky čínské vlády – například online hry musí před vydáním v Číně schválit čínské ministerstvo kultury, takže spoustu online her, které online služba Xbox One poskytuje v jiných zemích, nebylo možné legálně nabízet. Společnost Microsoft si uvědomila, že kvůli tomu je její služba Xbox Live založená na předplatném pro čínské uživatele mnohem méně atraktivní, a proto v Číně přistoupila na kompromis a nabídla mnohem omezenější verzi služby v „beta“ verzi zdarma. Pokud by čínští hráči neměli přístup ke skutečné službě Xbox Live, alespoň by nebyli nuceni platit za její vykastrovanou verzi.

Nástraha a podvod

Problém však nastal letos v únoru, kdy Microsoft vzbudil v lidech naději. Společnost oznámila, že ve čtvrtek 17. března skončí bezplatná „beta“ a Xbox Live bude zpoplatněn i pro čínské uživatele. Od té doby bude podle Microsoftu roční předplatné služby Live stát téměř 60 USD, ale výměnou za to bude čínská segregovaná služba Xbox Live konečně integrována se zbytkem světa, což znamená, že čínští hráči budou mít přístup k herním serverům po celém světě a alespoň k některým službám s přidanou hodnotou, které Xbox Live poskytuje zbytku své celosvětové klientské základny.

Poté byly tyto naděje podle očekávání na poslední chvíli zmařeny. Pouhý den předtím, než mnozí uživatelé Xboxu očekávali, že budou mít konečně přístup ke stejným službám Xbox Live, jaké využívá zbytek světa, Xbox prostřednictvím svého oficiálního účtu na Weibo oznámil, že se nic neděje. Žádné ukončení bezplatné beta verze a žádná globální integrace (alespoň prozatím). Důvodem změny bylo podle Microsoftu „zlepšení zkušeností členů Gold“ a „z důvodů, které chápete“. Dokonce na Weibo vyvěsil drzou anketu, ve které fanoušky žádal, aby hlasovali o žertovných důvodech, proč se očekávaná změna už nekoná.

Teď to vypadá, že i zarytí fanoušci už mohou mít toho běhání po krku.

Říct, že to čínské fanoušky Xboxu nepobavilo, by mohlo být slabé slovo. Fanoušci jsou rozhořčeni tím, co mnozí považují za vzorec neustálých odkladů (možná by stálo za to zdůraznit, že i při uvedení Xboxu One na čínský trh došlo ke zpoždění na poslední chvíli), ale také je naštval neomluvitelný tón oficiálního příspěvku na Weibo, který toto oznámení zveřejnil. Sekce komentářů na Weibo je plná nadávek typu „k***a tvoje matka, Microsofte“ a lidí, kteří žádají o vrácení konzole.

A zdá se, že ani příznivci konzole nehodlají ustoupit. Mnoho komentářů k následným, nesouvisejícím propagačním příspěvkům umístěným na Xbox Weibo se také skládá ze stížností na zacházení Microsoftu s domácími hráči.

Prodej herních konzolí, jako je Xbox One, je v Číně pomalý víceméně od konce zákazu konzolí v roce 2014, který vedl k oficiálnímu uvedení konzolí Sony a Microsoft na trh v zemi. Důvodů je celá řada – konzole jsou drahé, nejsou dobře uzpůsobeny pro zpracování oblíbených druhů her v Číně atd. – ale jedním z hlavních faktorů je určitě to, že kvůli restriktivním cenzurním opatřením v Číně domácí konzole prostě nemohou nabízet stejné druhy služeb jako konzole jinde.

Zdá se, že oficiální domácí verze konzolí si pořídili jen ti nejzarytější fanoušci konzolového hraní, a nyní to vypadá, že i oni už možná mají dost toho, že se jim dostává ústrků, a začínají věřit, že jejich druhořadé uživatelské prostředí je spíše zamýšlenou vlastností než dočasnou chybou.