Společně s umělou inteligencí a automatizací se již několik let hovoří o virtuální realitě (VR) a její blízké příbuzné rozšířené realitě (AR) jako o technologiích, které budou mít pravděpodobně zásadní transformační vliv na náš způsob života a práce.

Řešení, která lidem umožňují prozkoumávat plně pohlcující počítačem vytvořené světy (ve VR) a překrývají počítačovou grafiku na náš pohled na naše bezprostřední okolí (AR), se stále více prosazují jak v zábavě, tak v průmyslu.

V průběhu příštího roku budou aplikace VR i AR stále sofistikovanější, protože zařízení budou stále výkonnější a schopnější vytvářet kvalitnější vizualizace. Bude se také vyvíjet naše chápání toho, jak se lidé mohou užitečně pohybovat a komunikovat ve virtuálním nebo rozšířeném prostředí, což povede k vytvoření „přirozenějších“ metod interakce a zkoumání virtuálního prostoru.

Tady je 5 klíčových trendů, které vidím pro rok 2019:

1. AR a VR stále více obohacené o umělou inteligenci

Ve střetu dvoupísmenných zkratek, který se nepodobá ničemu předcházejícímu, budou vývojáři AR a VR do svých aplikací stále častěji zabudovávat inteligentní, kognitivní funkce.

Počítačové vidění – technologie AI (umělé inteligence), která umožňuje počítačům pochopit, co „vidí“ prostřednictvím kamer, je pro fungování AR zásadní a umožňuje identifikovat a označit objekty v zorném poli uživatele. Lze očekávat, že algoritmy strojového učení, které tyto funkce umožňují, budou stále sofistikovanější a schopnější.

Filtry Snapchatu a Instagramu, na které jsme zvyklí, např. překrývání králičích uší a kočičích vousků na selfie, jsou velmi spotřebitelsky orientovanou aplikací technologie AI v kombinaci s AR. Jejich popularita v těchto a různých dalších aplikacích funkcí pro vylepšení obrazu v roce 2019 pravděpodobně neklesne.

Pro vědecké případy použití se můžeme těšit na mikroskop společnosti Google s podporou strojového učení, který dokáže zvýraznit tkáň, u níž má podezření, že by se mohlo jednat o rakovinné nádorové bujení, když se patolog dívá na vzorky přes hledáček.

VR je o zasazení lidí do virtuálního prostředí a tato prostředí – a jejich obyvatelé – budou v příštím roce pravděpodobně stále inteligentnější. To bude pravděpodobně zahrnovat více hlasového ovládání vyplývajícího ze zpracování přirozeného jazyka umělou inteligencí, což zvýší pohlcení tím, že sníží závislost na ikonách a nabídkách zasahujících do virtuálního světa. Hráči ve VR budou také čelit náročnějším protivníkům, protože počítačem ovládaní hráči budou efektivněji reagovat a přizpůsobovat se individuálním herním stylům.

2. VR a AR se budou stále více využívat při školení a výuce

Obě technologie mají zřejmé možnosti využití ve vzdělávání. Virtuální prostředí umožňuje studentům procvičovat cokoli od stavebnictví přes létání až po chirurgii bez rizik spojených s výcvikem v reálném světě. Zatímco rozšířená prostředí znamenají, že studentům mohou být v reálném čase předávány informace o cílech, nebezpečích nebo osvědčených postupech.

V letošním roce společnost Walmart oznámila, že používá 17 000 náhlavních souprav Oculus Go ke školení svých zaměstnanců v různých dovednostech, od dodržování předpisů až po služby zákazníkům. Maloobchodní řetězec se zaměřuje zejména na školení v používání nových technologií, přičemž zaměstnanci se učili používat nové automatické prodejní jednotky Pickup Tower ve virtuálním prostředí ještě před jejich nasazením v prodejnách.

Dále americká armáda oznámila dohodu se společností Microsoft o využívání její technologie HoloLens při vojenském výcviku, což znamená, že vojáci budou mít k dispozici údaje o svém okolí v reálném čase. V současné době se jedná o odečty, které mají v reálném čase poskytovat metriky o výkonnosti vojáků, jako jsou údaje o srdeční a dechové frekvenci, ale cílem výzkumu je rozvoj vyhledávání cest, získávání cílů a plánování misí.

Jak se VR i AR nadále osvědčují při snižování rizik a nákladů spojených s výcvikem, je pravděpodobné, že v průběhu roku 2019 budeme svědky stále rychlejšího tempa jejich zavádění v odvětvích zahrnujících práci s drahými nástroji a vybavením nebo v nebezpečných podmínkách.

3. Spotřební zábava VR se dostane do hlavního proudu

Ok, tohle se předpovídalo už několik let. Přijetí VR v domácnostech je stabilní od doby, kdy se před několika lety na trhu objevily spotřebitelské náhlavní soupravy, ale vývojáři hardwaru a aplikací se zatím netrefili do černého, pokud jde o vytvoření „killer app“ VR.

Blíží se však několik významných událostí, které by mohly znamenat, že v roce 2019 zde začneme vidět skutečnou akci. Předchozí generace náhlavních souprav VR byly omezeny jedním ze dvou způsobů. Buď tím, že uživatel musel být připoután k velkému a drahému počítači, který „zážitek“ poháněl, čímž byla omezena naše mobilita, a tedy i pocit pohlcení. Nebo tím, že se spoléhaly na relativně málo výkonnou mobilní techniku pro ovládání samostatných náhlavních souprav, což znamenalo, že kvalita grafiky je omezená – což je další faktor, který narušuje pohlcení.

V letošním roce se na pultech objeví samostatné náhlavní soupravy obsahující výkonnou specializovanou počítačovou technologii, a to jak od společností Vive, tak od Oculus. Vývojáři VR s jistotou, že jejich uživatelé nyní nebudou omezováni kabely nebo málo výkonnými displeji, budou ve svých virtuálních světech vytvářet realističtější a přesnější simulace našeho reálného světa. To bude znamenat více pohlcující zábavy a bezprecedentní úroveň realismu v rámci VR her.

Nová generace náhlavních souprav kromě toho, že bude mobilní, zdokonalí i technologii pohánějící virtuální zážitek, a to díky funkcím, jako je sledování očí a zvětšené zorné pole. To opět pomůže uživatelům získat pocit, že mohou interagovat a zkoumat přirozenějším způsobem.

Inovace samozřejmě neprovádějí jen velcí hráči – na trhu, jako je VR, je vždy prostor pro outsidera, který může otřást situací. Amazon uvádí více než 200 různých náhlavních souprav VR, které je možné zakoupit, přičemž mnohé z nich vytvářejí startupy slibující nové funkce a vlastnosti, které by nakonec mohly změnit pravidla hry.

4. Prostředí VR a AR se stávají stále více kolaborativními a sociálními

Koupě společnosti Oculus společností Facebook v roce 2016 ukázala, že gigant sociálních médií věří, že virtuální realita se stane zásadní pro způsob, jakým vytváříme sdílené online prostředí. Ať už jde o virtuální „konferenční hovory“, kde se účastníci mohou navzájem vidět a komunikovat, nebo o společenské setkávání a relaxaci s přáteli.

Pionýři, jako je společnost Spatial, jsou v čele s nástroji rozšířené reality pro zasedací místnosti a kanceláře, kde uživatelé mohou vidět virtuální tabule a nástěnky a také společně pracovat na návrhových dokumentech překrytých reálnými objekty.

V letošním roce také očekávám, že se z beta verze posune platforma VR Spaces společnosti Facebook, která umožňuje uživatelům setkávat se a komunikovat ve VR, a společnost Tencent oznámila, že zvažuje přidání VR do svého systému mobilních zpráv WeChat – nejpoužívanější aplikace pro zasílání zpráv na světě.

V kombinaci s předpokládaným nárůstem prodeje náhlavních souprav VR a AR by to mohlo znamenat, že rok 2019 bude rokem, kdy poprvé zažijeme setkání a interakci s realistickými reprezentacemi našich přátel a rodiny ve VR.

5. AR si stále častěji nachází cestu do vozidel

Plně (páté úrovně) autonomní automobily jsou sice ještě několik let vzdáleny tomu, aby se staly každodenní realitou pro většinu z nás, ale výrobci automobilů mají spoustu dalších technologií umělé inteligence, kterými nás mohou mezitím oslnit.

Dvěma nejvýznamnějšími trendy v nových vozidlech v roce 2019 budou hlasoví asistenti – většina velkých výrobců implementuje své verze Alexa a Siri – a rozšířená realita ve vozidle.

Platforma DriveAR společnosti Nvidia, poháněná strojovým učením, využívá displej umístěný na palubní desce, který překrývá grafiku na kamerových záběrech z okolí vozu a upozorňuje na vše od nebezpečí až po historické památky na cestě. Ke spolupráci s touto technologií se přihlásily společnosti Audi, Mercedes-Benz, Tesla, Toyota a Volvo.

Alibabou podporovaný startup WayRay jde cestou promítání dat AR přímo na čelní sklo vozu, kde poskytuje navigační pokyny, informace o právu přednosti v jízdě, identifikaci jízdních pruhů a detekci nebezpečí.

In-car AR má potenciál zvýšit bezpečnost – tím, že umožňuje řidiči sledovat vozovku při čtení zpětné vazby, která by se dříve zobrazovala na obrazovce satelitní navigace nebo telefonu, a také zvýšit komfort a pohodlí řidiče. Je pravděpodobné, že za pár let se budeme divit, jak jsme bez ní mohli žít.