Washington Irving 1824

Životopis autora

Shrnutí děje

Postavy

Témata

Styl

Historický kontext

Kritika Přehled

Kritika

Zdroje

Další četba

Povídka Ďábel a Tom Walker vyšla poprvé v roce 1824 jako součást sbírky povídek Washingtona Irvinga Příběhy cestovatele. Povídka byla zařazena do čtvrté části knihy, známé také jako série povídek „Penězoměnci“. Vypravěčem příběhu je gentleman Geoffrey Crayon, fiktivní postava vytvořená autorem. Nikdy však o sobě nemluví jménem, ale uvádí, že příběh je legendou oblasti Nové Anglie již zhruba sto let. Ačkoli je příběh od svého prvního vydání hojně čtený a oblíbený, kniha Příběhy poutníka byla špatně přijata kritikou, která si stěžovala, že je napsána slabě a neoriginálně. Povídka byla v té době relativně novou formou beletrie a mnohé její konvence teprve definovali spisovatelé jako Edgar Allan Poe a Nathaniel Hawthorne. Někteří kritici to uváděli jako důvod uměleckého neúspěchu mnoha povídek sbírky.

Přes toto negativní přijetí je povídka o nepříjemném muži, který výměnou za bohatství prodá svou duši ďáblu, jedním z děl, pro které si Irvinga nejlépe pamatujeme. Příběh, běžně označovaný jako „komický novoanglický Faust“, vykazuje mnoho podobností s německou lidovou pohádkou o Faustovi, muži, který vymění svou duši ďáblu za řadu věcí, včetně lásky a peněz. Irving v době, kdy psal „Ďábel a Tom Walker“, hodně cestoval po Německu a lze předpokládat, že znal verzi příběhu německého romantického spisovatele Jo-hanna Goetha, která byla publikována v Goethově románu Faust. Více než evropské verze příběhu vštěpuje Irving příběhu morální ideály, které byly běžné v Nové Anglii na počátku devatenáctého století. V oblasti osídlené kvakery a puritány byla náboženská zbožnost pro občany nesmírně důležitá a poučení o zkáze Toma Walkera ilustruje smutek, který postihne bezohledné hříšníky. Někteří tvrdí, že „Ďábel a Tom Walker“ byl v té době v oblasti Nové Anglie dobře známou lidovou pohádkou a Irvingovo převyprávění je přímou interpretací toho, jak ji mohl slyšet od holandských obyvatel tohoto regionu.

Životopis autora

Washington Irving je znám jako jeden z prvních amerických autorů, který si svým dílem získal mezinárodní uznání. Je také zakladatelem povídkové formy. Jeho první kniha vydaná v roce 1808 se jmenovala Salmagundi; or, The Whim-Whams and Opinions of Launcelot Langstaff, Esq., and Others a skládala se z různých satirických útvarů. Největší úspěch zaznamenal v roce 1809, kdy vydal knihu A History of New York from the Beginning of the World to the End of the Dutch Dynasty (Dějiny New Yorku od počátku světa do konce nizozemské dynastie), což je fiktivní historie rodu Knickerbockerů vyprávěná postavou Diedricha Knickerbockera v době, kdy byl New York nizozemskou kolonií. Ačkoli byl Irving za svého života proslulý svými historickými a životopisnými díly, americkou literaturu nejvíce ovlivnil svými povídkami, z nichž nejznámější jsou „Legenda o Ospalé díře“, „Rip Van Winkle“ a „Ďábel a Tom Walker“.

Narodil se 13. dubna 1783 Williamu a Sarah Irvingovým, prosperujícím newyorským obchodníkům. Měl poměrně základní vzdělání, ale rád četl a psal. Když mu bylo 19 let, začal Irving psát pod jménem Jonathan Oldstyle do novin, které vlastnil jeho bratr. Mladý spisovatel rád cestoval a v roce 1815 se přestěhoval do Anglie, kde pracoval v rodinném exportním podniku. Když firma zkrachovala, začal se psaní věnovat na plný úvazek. Výsledkem tohoto rozhodnutí byla sbírka dojmů, myšlenek a popisů z cest s názvem The Sketch Book, kterou vydal pod pseudonymem Geoffrey Crayon. Z 32 povídek v této sbírce je dvacet o životě v Anglii a čtyři o Americe. Z této sbírky vzešly dvě Irvingovy nejpopulárnější povídky, „Rip Van Winkle“ a „Legenda o Ospalé díře“, které se okamžitě staly klasikou.

Irving věřil, že aby se americký spisovatel stal úspěšným, musí napodobovat britskou literaturu. Ve Skicáku a dalších příbězích Irving úspěšně mísil logiku a sentiment spolu s prvky přírodního a nadpřirozeného světa. Kniha měla velký úspěch ve Velké Británii i ve Spojených státech a zisky z ní plynoucí umožnily Irvingovi věnovat se naplno psaní.

Irving po tomto počátečním vydavatelském úspěchu zůstal více než deset let v zahraničí. Během pobytu v Německu se seznámil s bohatým folklórem této země. Povzbuzen hojnými poznámkami, které si dělal po dlouhých rozhovorech s tamními lidmi, napsal knihu Příběhy poutníka, v níž se pokusil shromáždit různé prvky německých lidových pohádek. Dnes toto dílo není známé jako jedno z Irvingových nejsilnějších, ale obsahuje jednu z jeho nejslavnějších povídek, Ďábel a Tom Walker.

V roce 1826 Irving odcestoval do Španělska, kde strávil několik let. Studoval španělštinu a plynně se v ní domluvil. V roce 1828 vyšel jeho Život a cesty Kryštofa Kolumba, dílo literatury faktu, v němž Irving se zvláštním zájmem pojednává o Kolumbově dobytí ostrova Granada. V následujícím roce byl Irving jmenován tajemníkem amerického velvyslanectví v Londýně. V této době byl Irvingovi udělen čestný doktorát Oxfordské univerzity v Anglii, což bylo důkazem, že v britské literární obci dosáhl vznešeného postavení. V roce 1832 se vrátil do Spojených států a cestoval až do Oklahomy, o níž psal pro lidi na Východě. V té době byl Západ ještě nerozvinutý a Irvingovo líčení této oblasti v knize A Tour on the Prairies bylo prvním pohledem na americkou divočinu, který se mnoha lidem naskytl.

V roce 1836 se Irving usadil na malé usedlosti, kterou pojmenoval „Sunnyside“ v Tarrytownu ve státě New York, poblíž vesnice Sleepy Hollow, o níž psal v knize The Sketch Book. Více než dvacet let zde žil se svou rozvětvenou rodinou a zároveň se soustředil na psaní, které zahrnovalo životopis britského spisovatele Olivera Goldsmithe a pětisvazkový soubor o životě George Washingtona. Dne 28. listopadu 1859, krátce po dokončení Washingtonova životopisu, Irving zemřel a byl pohřben poblíž.

Shrnutí děje

V povídce „Ďábel a Tom Walker“, odehrávající se v Nové Anglii na počátku 17. století, vypravěč vypráví příběh, který slyšel o jednání místního muže s ďáblem. Vypravěč nikdy netvrdí, že příběhy jsou pravdivé, pouze že se jim všeobecně věří.

Podle místní legendy je v temném háji v zátoce u Bostonu zakopán poklad. Říká se, že ho tam pod obrovským stromem zanechal pirát Kidd a že sám ďábel „předsedal ukrytí peněz a vzal je pod svou ochranu“. Od té doby, co byl pirát Kidd oběšen, nikdo poklad nerušil ani nezpochybňoval ďáblovo právo na něj.

V roce 1727 se v temném háji ocitne za soumraku sám místní muž, proslulý lakomec Tom Walker, když si zkracuje cestu do svého domu. Tom je mezi měšťany dobře známý pro svého ubohého koně, hlučnou manželku a lakomé zvyky manželů, kteří se „spikli, aby jeden druhého podvedli“. Tom netuší, že nedaleko leží poklad, a zastaví se, aby si odpočinul u stromu před zbytky indiánské pevnosti. Navzdory místním legendám o zlém dění na tomto místě Tom „nebyl mužem, který by se trápil nějakými podobnými obavami“.

Po roztržitém vykopávání staré lebky je Tom náhle pokárán hrubým hlasem. Hlas patří muži zčernalému od sazí a špíny, který se představí jako černý lesník. Tom si brzy uvědomí, že se ocitl ve společnosti samotného ďábla. Po krátkém rozhovoru „Starý Dráp“, jak mu Tom říká, nabídne Tomovi poklad výměnou za několik podmínek. Ten však odmítá. Doma vypráví své ženě, co se v lese odehrálo, a ta je rozhořčena, že se vzdal příležitosti, aby získali velké bohatství výměnou za jeho duši. Sama se rozhodne vyhledat ďábla a uzavřít dohodu na vlastní pěst. Po několika výpravách do tvrze v lese je frustrována ďáblovou neochotou se jí zjevit. Jednoho dne sebere do zástěry několik cenných věcí manželů a vydá se do lesa. Nikdy se nevrátí. Nakonec se Tom zatoulá do lesa, aby zjistil, co se jí stalo, a objeví její zástěru visící na stromě. Je v ní její srdce a játra. Otisky kopyt a chomáče vlasů u paty stromu naznačují, že došlo k urputnému boji. „Starý Scratch to musel mít těžké!“ poznamená. Přesto

když se Tomovi příště zjeví ďábel, chce s ním uzavřít obchod, když se teď nebude muset o nic dělit se svou ženou.

Tom odmítne ďáblův návrh, aby se stal otrokářem, a rozhodne se, že se stane lichvářem neboli lichvářem, protože získání pokladu je podmíněno tím, že bude zaměstnán v ďáblových službách. Tom si okamžitě zřídí obchod v „počítárně“ v Bostonu a dosáhne velkého bohatství tím, že podvádí lidi a účtuje jim nehorázné úroky. Postaví si luxusní dům, ale odmítá vydat peníze na jeho řádné vybavení. Koupí si drahý kočár, ale nedokáže ho udržovat, a své koně jen nerad krmí.

Když Tom zestárne, začne se obávat o podmínky své dohody s ďáblem a náhle se stane „násilným návštěvníkem kostela“ ve snaze ošidit ďábla o přijetí své duše. Posedle čte Bibli a každý týden se v kostele hlasitě a dlouze modlí. Mezi obyvateli města se „Tomova horlivost stala stejně proslulou jako jeho bohatství“. Přesto se jednoho rána ďábel podvolí a okamžitě Toma odveze na černém koni uprostřed bouřky do indiánské pevnosti v lesích, aby ho už nikdy nespatřil. Městští úředníci, kteří mají za úkol vypořádat Tomovu pozůstalost, objeví jeho dluhopisy a peníze proměněné ve škváru a zanedlouho do základů shoří i jeho dům.

Postavy

Čert

Starý Scratch

Starý Scratch

Starý Scratch je převlekem za ďábla, který se v povídce „Ďábel a Tom Walker“ objevuje jako muž tmavé pleti. Čtenáři se však dozvídají, že není ani indián (původní Američan), ani běloch. Má sytě červené oči, nosí červenou šerpu a na rameni nosí sekeru. Je to on, kdo Toma Walkera láká nabídkou bohatství a kdo ho nakonec odsoudí k jízdě na koni přes bažinu, kde uzavřeli dohodu. Ďáblovo jednání je podobné tomu, které předvádí v jiných příbězích, v nichž vystupuje jako hlavní postava. Ve Faustově legendě, jak ji z německého folklóru převyprávěl Johann Goethe, ďábel také uzavírá dohodu s člověkem, který touží po bohatství. V literatuře je obvyklé, že ďábel pokouší jiné postavy, často tím, že některé nešťastné postavě poskytne nabídku „příliš dobrou na to, aby ji odmítla“. V povídce „Ďábel a Daniel Webster“, kterou Stephen Vincent Benet napsal téměř sto let po Irvingově příběhu, prodá farmář, který má smůlu, svou duši ďáblu výměnou za sedm let prosperity. V Benetově povídce je ďábel známý také jako Scratch. V „Tomu Walkerovi“ starý Scratch zosobňuje pokušení, které existuje údajně od rajské zahrady, a poskytuje tak barvitý a dramatický způsob, jak představit konflikt postavy mezi volbou dobra a zla.

Tom Walker

Tom Walker je považován za jednu z nejméně sympatických postav Washingtona Irvinga. Jak ho popisuje Geoffrey Crayon, je výstřední a lakomý. Jediné, co mu zpočátku brání uzavřít dohodu se Starým Drápem (známým také jako Ďábel), je jeho odpor k manželce. Walker uvádí, že by možná cítil nutkání zaprodat svou duši Ďáblu, kdyby to tolik netěšilo jeho ženu. Poté, co se své ženě svěří, že by mu Starý Dráp pomohl zbohatnout nad jeho nejdivočejší sny, se rozhodne toto partnerství odmítnout, protože Starý Dráp chtěl, aby se Tom stal otrokářem. Poté, co jeho žena zmizí a on najde její játra a srdce zabalené v zástěře, Tom Starému Drápovi ustoupí a přijme práci nikoliv jako otrokář, ale jako lichvář, tedy někdo, kdo půjčuje peníze na nehorázný úrok. Stane se docela úspěšným. Stále je však neomalený, hrubý a nelítostný. Jeho nově nabyté bohatství nezměnilo jeho základní postoje, stále se ke každému chová neuctivě.

Když se Starý Dráp obrátí na Walkera, aby si vyzvedl svůj vlastní slib, Walker si uvědomí, že musí zaplatit a být zodpovědný za svou vlastní směnku. Teprve pak se Walker stane zbožným a začne chodit do kostela, aby ďáblovi dokázal, že prozřel. Bohužel mu jeho náboženská konverze ani trochu nepomohla, protože je ke všem v církvi kritický, rychle je odsuzuje a odmítá vidět chybu svého jednání. Walker však dosáhl svého bohatství díky chamtivosti, v důsledku čehož se stává vězněm svého vlastního počínání.

Tom Walker je některými kritiky považován za „novoanglického Fausta“, což je odkaz na příběh Fausta prodávajícího duše německého spisovatele Johanna Goetha. Hlavní rozdíl mezi oběma příběhy však spočíval v tom, že Walker toužil pouze po penězích, zatímco Faust toužil po řadě věcí, včetně lásky. V době, kdy Irving povídku psal, žil v Německu a nadchly ho tamní lidové pověsti, zejména legenda o Faustovi. Někteří kritici se domnívají, že pokud se „Ďábel a Tom Walker“ vykládá jako alegorie, pak postava Toma Walkera představuje rozvíjející se podnikatelskou etiku mladých, průmyslových Spojených států.

Tomova žena

Tomova žena je vysoká „termagantní“ žena, která má prudkou povahu, hlasitý jazyk a silné paže. Je stejně lakomá jako její manžel a oba plánují, jak jeden druhého podvést. V příběhu hraje vedlejší roli, ale její smrt uvede děj do pohybu. Když se dozví, že její manžel odmítl nabídku starého Drápa, vezme na sebe zodpovědnost a vydá se do lesa vyjednávat ve svůj prospěch. Jediný okamžik, kdy se Tom své ženě svěří, je, když jí vypráví o dohodě, kterou mu připravil Starý Dráp, a o tom, jak ji odmítl. Její chamtivá stránka ji přemůže a neustále se kvůli tomu hádají. Ale „čím více mluvila, tím více byl Tom odhodlaný nenechat se zatratit, aby se jí zavděčil“. Odváží se do bažin, aby se Starým Drápem smlouvala, a když se nevrátí, Tom se ji vydá hledat. Když najde její srdce a játra zabalené v zástěře, cítí se náhle osvobozen a okamžitě se vydává vyjednávat s ďáblem. Její chamtivé způsoby pomohly Tomovi v jeho rozhodnutí vrátit se a navštívit Starého Drápa; tentokrát však jde z vlastní vůle. Svým způsobem mu paní Walkerová pomohla udržet si od Ďábla odstup díky jejímu neustálému rýpání a jeho potřebě jít proti jejímu přání.“

Témata

Chamtivost

Chamtivost je jedním z nejdůležitějších témat povídky „Ďábel a Tom Walker“ Toma osloví Starý Dráp a nabídne mu bohatství, o jakém se mu ani nesnilo. Zpočátku je Tom tak chamtivý, že odmítne, protože by se o bohatství musel dělit se svou ženou. Nakonec se však Tom nechá oklamat falešnou laskavostí Old Scratche a zaslepit vlastní chamtivostí. Jak píše Irving, Tom „nebyl mužem, který by lpěl na maličkostech, když šlo o peníze“. Jakmile se Tom prosadí jako lichvář v Bostonu, je ironicky popisován jako „univerzální přítel potřebných“, přestože „úměrná nouzi žadatele byla tvrdost jeho podmínek“. Přestože Tom zbohatne, stále zůstává šetrný: odmítá vybavit své sídlo nebo řádně krmit koně. Přesto popírá svou chamtivost. Když ho zákazník obviní, že zneužívá svého neštěstí, Tom odpoví: „Ať si mě vezme čert, jestli jsem si vydělal jediný halíř!“. Samozřejmě se vzápětí ve dveřích objeví starý Drápek. Irvingovo ponaučení je jasné: „Takový byl konec Toma Walkera a jeho špatně nabytého bohatství. Nechť si tento příběh vezmou k srdci všichni chmatáci, kteří se zabývají penězi.“

Hypokrismus

Hypokrismus je patrný v celém díle „Ďábel a Tom Walker“. Když Tom souhlasí s podmínkami obchodu, odmítá se stát otrokářem, protože tvrdí, že má svědomí. Přesto nemá problém stát se lichvářem, který bude profitovat z ožebračování ostatních prostřednictvím bezohledných obchodních praktik. Dalším příkladem pokrytectví je, že Tom trvá na dodržování dohod se zákazníky, které je přivádějí na mizinu, ale pak se spolčí s ďáblem, aby podvedl podmínky jejich vlastní dohody. Tedy,

Témata k dalšímu studiu

• Diskutujte o vztahu Toma Walkera a jeho ženy. Máte pocit, že si jeden druhého zaslouží? Máte pocit, že oba dostanou to, co si zaslouží?
• Říká se, že Tom Walker je novoanglickou verzí legendy o Faustovi. Prozkoumejte různé verze Fausta a zjistěte, zda se postava Toma Walkera podobá Faustovi.
• Prozkoumejte puritánství v Nové Anglii v 17. a 18. století. Jak Irving začleňuje jeho principy do své beletrie?“

Jeho veřejné projevy náboženského zanícení nemají nic společného s vírou v Boha, ale jsou spíše snahou zachránit se před peklem. V posledním okamžiku svého pokrytectví Tom popírá, že by vydělal penny od „nešťastného pozemkového spekulanta, kterému vyznával největší přátelství“. Když na dveře zaklepe ďábel, Irving dává jasně najevo, že Toma jeho pokrytectví dostihlo.

Morální zkaženost

Přestože je Tom Walker představen jako jedinec, který byl vždy morálně zkažený, děj knihy „Ďábel a Tom Walker“ ukazuje, jak morální zkaženost plodí další morální zkaženost, která se stupňuje až k největší zkaženosti ze všech, k paktu s ďáblem. Na začátku příběhu je Tom popsán jako „skromný, lakomý chlapík“ a jeho „dům a jeho obyvatelé měli vůbec špatné jméno“. Stát se zkorumpovaným lichvářem nepředstavuje pro člověka s nízkou morálkou žádnou charakterovou krizi. Při získávání velkého bohatství má Tom pocit, že účel světí prostředky. Prodej duše ďáblu představuje pro Toma krizi pouze tehdy, když se pozastaví nad posmrtným životem. Jeho konverze k náboženství, kterou učinil výslovně kvůli svým osobním zájmům, nikoli kvůli víře v Boha, je dalším aktem morální zkaženosti. Přesto Tom svému osudu neunikne a Irving dává jasně najevo důsledky takového „špatně nabytého bohatství“. Ačkoli vypravěč označuje příběh za „historku“, zároveň prohlašuje, že „o její pravdivosti nelze pochybovat.“

Styl

Úhel pohledu

Tento příběh vypráví Geoffrey Crayon, Irvingem vytvořená fiktivní postava, která se objevuje v řadě autorových děl. Status „legendy“ či „tall tale“ příběhu umocňují Crayonovy komentáře a skutečnost, že rok, kdy se odehrává, 1727, klade téměř sto let před datum, kdy píše Povídky o cestovateli. Crayon označuje pověsti o pokladu poblíž Bostonu za „staré historky“ a uvádí, že osud Tomovy ženy „je jednou z těch skutečností, které se staly předmětem záměny různých historiků“. Tímto vyprávěním z druhé ruky Irving ukazuje, že příběh má dlouhou místní historii, což je základní charakteristika lidové pohádky. Dále vypravěč uvádí, že „příběh se proměnil v přísloví a je původem onoho lidového rčení, tak rozšířeného v Nové Anglii, ‚Ďábel a Tom Walker'“. Takové vyprávění v první osobě přispívá k tomu, že čtenář má pocit, že mu příběh vypráví ústní tradice, tedy způsob, jakým se většina lidových pohádek předává z generace na generaci.

Alegorie

Mnoho lidových pohádek je alegorií. V alegorii jsou postavy a činy symbolem širších podmínek lidské povahy. V povídce „Čert a Tom Walker“ zosobňuje postava starého Drápka zlo nebo pokušení. Mračný les plný bažin, v němž se Tom setkává s ďáblem, je symbolem jeho svědomí, které zastřené chamtivostí snadno podlehne ďáblovu pokušení. Tom Walker, bezohledný lichvář, uzavře smlouvu s ďáblem a teprve později vyznává náboženské přesvědčení. Tímto jednáním Tom představuje náboženské pokrytectví, které, jak Irving ukazuje, bude potrestáno.

Setting

Irving se snažil stát v čele vzniku literatury, která by byla jedinečně americká. Za tímto účelem zasadil děj „Ďábla a Toma Walkera“ do oblasti Nové Anglie poblíž Bostonu. Na počátku osmnáctého století to byla jedna z největších a nejrozvinutějších metropolitních oblastí v rostoucích Spojených státech. Irving popisuje krajinu s útesy a bažinami, které obyvatelé této oblasti dobře znali, a místem Tomova setkání s ďáblem učinil starou indiánskou pevnost, která byla opěrným bodem během války s Evropany, čímž vytvořil další jedinečný americký kontext. Prostředí Nové Anglie navíc podtrhuje Irvingův zájem o Tomovu morálku. Tento region obývali puritáni, kvakeři a anabaptisté, což byly přísné křesťanské řády, které velmi dbaly na morální vědomí členů církve. Kalná bažina, v níž se Tom setkává se Starým Scratchem, je také symbolická pro Tomovu povahu. Prostřednictvím tohoto prostředí Irving naznačuje, že pokud je srdce člověka plné bahna a tekutých písků, je pravděpodobné, že se setká s pokušením a podlehne mu.

Historický kontext

Mladá Amerika

V době, kdy Irving v roce 1824 napsal „Ďábel a Tom Walker“, byly Spojené státy novou a rozvíjející se zemí. Jak byla země osídlována různými skupinami evropských přistěhovalců, pomalu se utvářela jedinečná americká kultura, jak se prolínaly tradice mnoha různých skupin a vznikaly nové tradice, vyvolané okolnostmi. V literatuře publikovali spisovatelé jako Washington Irving, Nathaniel Hawthorne, Edgar Allan Poe, James Fenimore Cooper a Ralph Waldo Emerson díla, která ztělesňovala pojmy svobody, náboženské zbožnosti a nezávislosti, jež zemi charakterizovaly. V roce 1800 byl New York největším městem Spojených států, ale většina západu zůstávala divoká a neprozkoumaná. V roce 1826 byla založena Americká společnost pro mírnost (American Temperance Society), která dala hlas těm, kteří nesnášeli konzumaci jakéhokoli druhu alkoholu. V roce 1828 byl zvolen prezidentem Andrew Jackson, muž známý svou snahou o vysídlení mnoha indiánských kmenů, což způsobilo jejich rozsáhlé vyhladovění a smrt. Nově příchozí do země však byli povzneseni vnímaným duchem amerického romantismu a humanismu. Irving tento pocit romantismu přejal do své beletrie, psal dlouhé popisné pasáže o krajině a vyprávěl příběhy tvrdě pracujících přistěhovalců, kteří si vydobyli dobré živobytí pro své rodiny. Na Severu se k těmto myšlenkám přidalo i přesvědčení, že otroctví je nemorální, a mezi Severem a Jihem začalo kvůli této a dalším otázkám narůstat napětí. Velká část literatury tohoto období, například romány Jamese Fenimora Coopera, byly romantické příběhy o dobrodružstvích obyčejných lidí, které často končily silnými morálními poučkami o puritánských ideálech dobra a zla. „Ďábel a Tom Walker“, v němž

Srovnej & Kontrast

• 1727: Náboženství je ústředním prvkem života obyvatel Nové Anglie. Při čarodějnických procesech v Salemu je o necelých čtyřicet let dříve popraveno dvacet lidí obviněných ze spolčení s ďáblem. V puritánské tradici se pojmy hřích a pokání řídí mnoho způsobů chování. Tato přesvědčení o dobru a zlu tvoří základ zákonů mnoha společenství.
  1824: Náboženství nadále dominuje každodennímu životu, i když puritánská tradice ztratila značný vliv, protože se k ní hlásí méně přísné formy křesťanství, například unitářství. Unitářství, které zpopularizoval básník a esejista Ralph Waldo Emerson, se hlásí ke směsi filosofie, spirituality a praktičnosti. Církev sídlí ve městě Concord ve státě Massachusetts.
  Dnes: Většina lidí žijících ve Spojených státech patří k unitářské modlitebně. Ačkoli se křesťanství hlásí k největšímu počtu stoupenců, miliony Američanů jsou židé, hinduisté, muslimové nebo buddhisté.
• 80. léta 19. století:
  1832: Wolfgang Mozart píše operu Don Giovanni o promiskuitním muži, který je konfrontován s ďáblem:
  Dnes: Johann Wolfgang von Goethe vydává svůj příběh o pokušení a ďáblu Faust: V poslední době se ďábel objevuje v Satanských verších Salmana Rushdieho a v Čarodějkách z Eastwicku Johna Updikea.

Tom Walker, zkažený člověk, který se dočká odplaty z rukou ďábla, je typickým představitelem literatury této doby.

Kritický přehled

Přestože se „Ďábel a Tom Walker“ stal jednou z nejznámějších Irvingových povídek, při vydání v Cestovatelských povídkách v roce 1824 se setkal s nevalným ohlasem. Darrel Abel k tomu poznamenává v Americké literatuře: koloniální a raná národní tvorba, že tato Irvingova sbírka povídek byla „jednou z jeho nejchudších. … hromada nedodělků poskládaných dohromady“ ve snaze využít „německé materiály, které shromažďoval“. Jedna z původních recenzí, citující Abela, napadla Irvinga osobně a označila ho za „nesporně slabého, neoriginálního a plachého“. Irvinga se tato obvinění dotkla zejména proto, že pocházela od britských spisovatelů, kterých si velmi vážil a jejichž styl se snažil napodobit. Eugene Current-Garcia v knize Studies in Short Fiction zpětně uvádí, že povídka „předznamenává to nejlepší z Hawthornova fiktivního odhalování yankeeské vychytralosti a puritánského pokrytectví“. Current-Garcia také Irvingovi připisuje zásluhu na rozvoji žánru povídky: „Pokud povídku skutečně nevynalezl, pak skutečně stanovil vzor pro umělecké ztvárnění běžné zkušenosti v krátké beletristické formě.“ V polovině dvacátého století, kdy nepříznivá reakce kritiků na Povídky o cestovateli už dávno odezněla, se názor na Irvinga pevně změnil v jeho prospěch. William Hedges v knize Washington Irving:

Kritika

Elisabeth Piedmont-Marionová

Elisabeth Piedmont-Martonová je pedagožka a koordinátorka vysokoškolského centra psaní na Texaské univerzitě v Austinu. V následující eseji se zabývá konvencemi vypravěčské skici, jak je praktikuje Washington Irving v knize „Ďábel a Tom Walker“

Co budu číst dál?

• Historie New Yorku, Irvingův román z roku 1809, v němž Holanďan Diedrich Knickerbocker komicky a velmi nepřesně líčí osídlení New Yorku Holanďany.
• Kniha náčrtů Geoffreyho Crayona, gentlemana, se skládá z 32 povídek, z nichž mnohé se týkají Anglie. Sbírka obsahuje dvě Irvingova nejslavnější díla: „Rip Van Winkle“ a „Legenda o Ospalé díře“.
• Moby Dick, epos Hermana Melvilla z roku 1851 o snaze námořního kapitána Achaba dobýt velkou bílou velrybu Moby Dicka. Achab je tak cílevědomý, že si neuvědomuje, že ho ničí chamtivost a podvod.“
• Příběh o Pardonovi, povídka Geoffreyho Chaucera, která zkoumá „prokletí lakomství a amoku“. Tři loupežníci se pokoušejí zbohatnout lstí, ale každý z nich se snaží přivlastnit si zlato ostatních. Nakonec jsou všichni tři zničeni vlastní chamtivostí. Podle tohoto příběhu byl natočen film Poklad na Sierra Madre.
• „Mladý dobrák Brown“ od Nathaniela Hawthorna, poprvé vyšel v roce 1835. Alegorický příběh o zbožném puritánském muži z Nové Anglie, který se setká se svými spoluobčany zabývajícími se černou mší. Hawthorne byl Irvingovým současníkem a oba spisovatelé se snažili vytvořit americkou literaturu, v níž by se objevily zásady novoanglického puritanismu.
• ‚ „The Devil and Daniel Webster“ povídka Stevena Vincenta Beneta, poprvé vydaná v roce 1937. Povídka z Nové Anglie, která získala cenu O. Henry Memorial Award, pojednává o chudém farmáři, který uzavře dohodu s ďáblem, jenž se zjeví jako právník. Ve snaze vycouvat z dohody po získání blahobytu si farmář najme Daniela Webstera, aby ho obhajoval v soudním procesu, jemuž předsedá Nathaniel Hawthorne.

„Ďábel a Tom Walker“ vyšla v roce 1824 v knize Washingtona Irvinga Příběhy cestovatele. Je všeobecně uznávána jako nejlepší povídka v této knize a třetí nejlepší ze všech jeho povídek (po „Rip Van Winkleovi“ a „Legendě o Ospalé díře“.) Po získání mezinárodní literární pověsti se Irving zavázal ke kariéře profesionálního literáta a smíšené kritické přijetí, kterého se Povídkám o cestovateli dostalo, ho velmi bodlo. Moderní čtenáři povídek z tohoto svazku jsou často zasaženi lidovým či pohádkovým charakterem vyprávění a Irvingovou evokací starší americké krajiny bohaté na symbolickou strukturu.

Irvingovu kariéru a dílo nejlépe pochopíme v kontextu obrovských kulturních a ideologických změn, které v té době proměňovaly nový národ. Ve dvacátých letech 19. století Spojené státy ukončily svou druhou válku s Británií, Lewis a Clark již prozkoumali Západ a počet obyvatel vzrostl z něco málo přes pět milionů na devět a půl milionu v letech 1800-1820. Přesto 97 % Američanů žilo na venkově. Země byla připravena na velké změny: Do roku 1850 dosáhl počet obyvatel 21 milionů a podíl městského obyvatelstva prudce vzrostl. Během těchto bouřlivých let vynálezy, které podnítily průmyslový růst, jako například parník, bavlník, telegraf a nakonec i železnice, dramaticky formovaly sebepojetí Američanů.

Irving nebyl bezvýhradným zastáncem populárních představ o pokroku a expanzi. Vědomě si vybíral britské literární vzory a většinu života strávil mimo Spojené státy, protože věřil, že jedinou nadějí pro americkou kulturu je přimknout se k tradicím Británie. Příběhy cestovatele byly napsány a vydány v Anglii, kde se Irving těšil velkému zájmu čtenářů a kde si vypěstoval pověst šarmantního a zdvořilého člověka. Jeho literární líčení Nového světa má tendenci nacházet hodnotu v dobách minulých, kdy byla americká kultura těsněji spjata s hodnotami Starého světa. Jedním z důvodů, proč měl Irving tak velký okruh čtenářů, bylo to, že jeho psaní odkazovalo ke starším časům, než se materialismus a komercialismus staly vůdčími silami nově vznikající americké společnosti. Nicméně, jak mnozí čtenáři „Ďábla a Toma Walkera“ dobře vědí, Irvingova fiktivní Amerika je sotva novým rájem, nezkaženým a nezkaženým. Spíše se zdá, že fiktivní krajina „Ďábla a Toma Walkera“ je pronásledována událostmi minulosti a prodchnuta Irvingovou občas kousavou satirou.

„Ďábel a Tom Walker“ je napsán v žánru, který Irving prakticky vymyslel – ve fiktivním skeči. Jednou z jeho inovací byl fiktivní vypravěč, v tomto případě Geoffrey Crayon, který se na události a zprávy o místních legendách dívá s dobromyslnou skepsí. Vypravěč slouží Irvingovi k několika účelům. Zaprvé mu umožňuje distancovat se od svých čtenářů. Mnozí kritici se domnívají, že se na tento mechanismus začal spoléhat, když vycítil, že jeho čtenářů ubývá. Za druhé, zásah Pastelky umožňuje Irvingovi vyprávět fantastické příběhy, aniž by musel potvrzovat jejich pravdivost. Podle Donalda Ringeho v eseji „Irvingovo využití gotického modu“ umožnil tento prostředek Irvingovi, který se hlásil k tehdy převládající realistické filozofii, představit „duchy a skřítky jako skutečné bytosti“, aniž by je musel vysvětlovat jako přírodní jevy. Jako čtenáři tak nemusíme věřit, že se Tom Walker skutečně stýkal s ďáblem, pouze že to podle legendy dělal.

Irvingovo využití těchto gotických motivů v rámci fiktivního náčrtu však vyvolává další problém. Irvingovy satirické účely činí méně důležitou otázku, zda jsou ďábel, pirát Kidd nebo poklad skuteční. V alegorii, jako je „Ďábel a Tom Walker“, jsou fantastické prvky „skutečné“ v tom smyslu, že představují něco jiného. Komediální satira funguje díky tomu, že si čtenáři mohou příběh vyložit různými způsoby. Irving a jeho ideální čtenáři – ti, kteří jsou součástí vtipu – si například utahují z fiktivního publika tohoto příběhu, z těch, kteří skutečně věří, že Tom Walker potkal v lese ďábla, uzavřel s ním dohodu a později byl odvezen svému osudu v kočáře taženém černými koňmi. Vypravěč je jakýmsi prostředníkem mezi diváky, někdy důvěřivými („Takové bylo podle tohoto nanejvýš autentického starého příběhu všechno, co se dalo najít o Tomovi

„Fiktivní krajina „Ďábla a Toma Walkera“ jako by byla pronásledována událostmi minulosti a prodchnuta Irvingovou občas kousavou satirou.“

manželka“) a někdy odsuzující („Jako většina zkratek to byla špatně zvolená cesta“).

Zasazením příběhu do Nové Anglie se Irving dovolává koloniální minulosti mladé země. Popis temného lesa s temnou historií indiánského masakru jen stěží vykresluje lid hrdě spojený s vlastním vznešeným dědictvím. Místo toho se zdá, že Irving naznačuje, že jde o společenství, které se spokojí s pohřbením a zapomenutím starých krutostí, a obecněji řečeno, že národ, který touží pohřbít svou vlastní historii, je odsouzen k tomu, aby jím byl pronásledován. Lesy v této povídce také vyvolávají puritánský pocit, že divočina je sídlem nejrůznějších druhů zla. Čtenáři jistě rozpoznají podobnost s temným lesem například v povídce Nathaniela Hawthorna „Mladý dobrák Brown“. Tomova zkratka je samozřejmě rychlejší cestou lesem, ale představuje také to, co Irving vidí jako americký sklon k rychlým řešením a rychlému zisku.

Irvingova alegorie v „Ďáblu a Tomu Walkerovi“ je velmi široce načrtnutá. Mnoho čtenářů vlastně souhlasí s Mary Weatherspoon Bowdenovou, když ve své knize Washington Irving říká, že „alegorie občas překáží příběhu“. Příkladem, na který Bowdenová poukazuje, je to, že pirát Kidd ani poklad, kteří nemají žádnou alegorickou práci, se po prvním odstavci už nikdy neobjeví. Poté, co se však pirát a poklad obejdou bez nich, zůstane jen sžíravá obžaloba toho, co Irving považuje za stav ekonomiky a politiky ve Spojených státech.

Zdroj:

Charles G. Zug III

V následující eseji Zug hovoří o aspektech běžného folklóru, které Irving začlenil do „Ďábla a Toma Walkera“, zejména o těch, které nasbíral na svých cestách do Německa.

Ačkoli je to nepochybně jedna z nejlepších povídek Washingtona Irvinga, „Ďábel a Tom Walker“ nikdy nepřitáhl velkou pozornost kritiky. Povídka, která poprvé vyšla v roce 1824 ve IV. díle Povídek cestovatele, líčí osud lakomého novoangličana, který výměnou za poklad kapitána Kidda zaprodá svou duši ďáblu a po dlouhé a výnosné kariéře lichváře v koloniálním Bostonu je nakonec odvezen do pekla. Kritici se většinou spokojili s konstatováním, že příběh je „jakýmsi komickým novoanglickým Faustem“ nebo že je „načichlý americkou půdou“. Jinými slovy, panuje shoda, že příběh má jistý germánský nádech, ale je vlastní mladé americké republice, v níž Irving vyrůstal. Nikdo se však ve skutečnosti nepokusil prozkoumat možné zdroje tohoto díla ani si nevšiml složitého způsobu, jakým Irving propletl četné motivy z amerického a německého folklóru. …

Na začátku je příznačné, že pro „Ďábla a Toma Walkera“ nebyl dosud objeven žádný pramen. Nejčastěji kritici uvádějí jako základ příběhu faustovský motiv, ale to je poněkud nepřesné, protože Tom Walker není v žádném případě učenec, který by toužil rozšířit hranice lidského poznání. Ve skutečnosti není jádrem příběhu faustovské téma, ale známý motiv M211, Člověk prodává duši ďáblu. Ten je však pouze jedním z mnoha použitých lidových motivů a sám o sobě poskytuje jen málo informací o zdroji a struktuře příběhu. Problém spočívá v tom, že na rozdíl od „Rip Van Winkla“, který je z velké části založen na ucelené pohádce, je „Čert a Tom Walker“ založen na řadě lidových motivů, které Irving získal z nejrůznějších zdrojů. Na tomto místě je důležité pochopit přesný rozdíl mezi pohádkou a motivem. První z nich je ucelené a nezávislé vyprávění, které se skládá z jednoho nebo více motivů, jež se tradičně spojují, zatímco druhý je „nejmenší prvek v příběhu, který má sílu přetrvávat v tradici“. Obecně motivy spadají do jedné ze tří kategorií: „aktéři příběhu“, „předměty v pozadí děje“ a nejčastěji „jednotlivé události“. Ačkoli vychází z folklóru jako „Rip Van Winkle“, „Ďábel a Tom Walker“ je tedy mnohem složitějším a originálnějším dílem, neboť místo aby Irving začal s plně rozvinutou zápletkou, začal s řadou dějových prvků a spojil mem do nového a harmonického celku. O tom, že byl velmi zručný v sestavování těchto tradičních motivů, svědčí řada kritiků, kteří přijali „The Devil and Tom Walker“ jako přepsanou verzi lidové pohádky, kterou slyšel nebo četl.

Abychom plně pochopili Irvingovo stále sofistikovanější využívání folkloru, je třeba se krátce zamyslet nad některými Irvingovými aktivitami mezi vydáním „The Sketchbook“ v roce 1819 a napsáním „The Devil and Tom Walker“ v roce 1824. Klíčovou událostí se zdá být roční cesta po Německu v letech 1822 a 1823. Již před touto cestou projevoval Irving rostoucí zájem o německé pověsti a literaturu a sir Walter Scott ho povzbuzoval „ke studiu fascinující historie folkloru“. Irvingův kontakt s německým folklorem se však v této době omezil na několik děl, nad nimiž se snažil naučit německý jazyk, a na řadu anglických publikací, které byly „přeloženy nebo upraveny z německé populární literatury“. Cesta do Německa v roce 1822 poskytla Irvingovi novou příležitost: možnost zkoumat a sbírat německý folklór z první ruky. Jak napsal Thomasi Storrowovi na začátku cesty: „Mám v úmyslu dostat se do důvěry každé staré ženy, s níž se v Německu setkám, a získat od ní její úžasný rozpočet příběhů.“ Jinými slovy, Irving chtěl sbírat folklor v jeho nejčistší podobě, přímo z ústního podání. Stanley Williams si tohoto posunu v Irvingově postoji všímá a poznamenává, že „nyní si vytvořil předsevzetí, že folklor by neměl rytíře-eranta pouze bavit, ale měl by jeho lordstvu vydělávat na chleba a máslo. Skutečně následoval onen impuls, který pocítil v Abbotsfordu v roce 1817, a vytvořil svůj svazek německých legend. Z cesty se nyní stala honba za skřítky, elfy a přízračnými armádami; a časopis rozšířil na spořitelnu pro tento druh mincí.“ Že byl lov zjevně úspěšný, prozrazují četné legendy a útržky pověstí, které lze nalézt v dopisech a denících psaných během německého turné. V Salcburku si Irving například poznamenal, že „horské kraje jsou plné bájí a skřítkovských příběhů a že mi bylo vyprávěno několik úžasných příběhů“. Ve svém deníku dokonce vypsal sedm místních pověstí z této oblasti, které se všechny týkaly impozantní postavy hory Untersberg. Walter Reichart upozorňuje, že žádná z těchto pověstí zřejmě nemá literární zdroj, „takže se zdá pravděpodobné, že je Irving skutečně slyšel od některého z obyvatel“. Vzhledem k tomu, že Irving měl během svých cest jen málo času nebo schopností číst německy, je tento závěr téměř nevyhnutelný. Kromě toho se dopisy a deníky hemží úryvky a krátkými zmínkami o známých pohádkách a motivech, jako je „císař a jeho vojsko zavřené v zakleté hoře“ a „černý lovec a zakleté kulky“. Celkově se zdá, že Irving rychle rozšiřoval své pracovní znalosti německého folkloru, a četné záznamy svědčí o tom, že tyto pohádky také rád převyprávěl svým přátelům. Německá zkušenost mu tedy posloužila nejen k rozšíření jeho „spořitelny“ potenciálních zdrojových materiálů, ale co je důležitější, naučila ho technice kombinování a rekombinování těchto materiálů tak, aby vznikly nové pohádky. Právě tento posun důrazu, od písemných k ústním zdrojům, od pohádky k motivu a od pouhých materiálů k vlastní mechanice folkloru, se odráží v „Čertovi a Tomu Walkerovi“. Jako taková tato povídka naznačuje, že je velmi potřebné přehodnotit Irvingovo pozdější využití folkloru. Jak ukazuje následující analýza, Irvingovo využití folkloru po jeho německém turné bylo poněkud méně „otrocké“, než byla většina kritiků ochotna připustit. …

V souvislosti s převahou německých motivů je důležité poznamenat, že prakticky celý děj je tvořen prvky z folkloru. Ve skutečnosti jedinými netradičními částmi děje jsou dvě části, které jsem označil jako domácí a finanční podzápletku. Příběh otevírají tři americké motivy postavené na legendě o kapitánu Kiddovi. Hned poté následuje domácí podzápletka, která připomíná manželskou situaci v „Rip Van Winkleovi“ a slouží k rozvinutí vzájemného nepřátelství mezi Tomem a jeho ženou. Jen proto, aby ji rozzuřil, Tom tvrdošíjně odmítá uzavřít smlouvu s ďáblem. Ona proto uteče s rodinným stříbrem, aby uzavřela vlastní dohodu, a po hrdinském boji je zřejmě odnesena ďáblem. Po tomto humorném intermezzu se Irving okamžitě vrací k hlavní zápletce s lidovými motivy a teprve poté, co je pakt skutečně uzavřen, vkládá finanční podzápletku. Tato část popisuje stav věcí v koloniálním Bostonu a přehledně vymezuje hrabivost a náboženské pokrytectví obyvatel. S vyřčením přísahy se Irving opět vrací k hlavní zápletce a příběh rychle spěje k závěru. Jako celek se tedy děj skládá z ústředního řetězce lidových motivů, do něhož byly vloženy dvě realistické podzápletky. …

Irvingova volba Kiddových legend jako rámce pro „Ďábla a Toma Walkera“ byla dobrá, protože zasadila příběh do výrazně amerického prostředí. Willard Hallam Bonner, který provedl rozsáhlou studii o Kiddovi, poznamenává, že „složený

„Irving jistě nikdy nezamýšlel, aby byl ‚Ďábel a Tom Walker‘ brán jako lidová pohádka. Jeho záměrem bylo vytvořit zábavný, rychle plynoucí příběh založený z velké části na německých lidových motivech a pevně zakořeněný v americké lokalitě.“

legenda, která ho obklopuje, je první plnohodnotnou legendou saské Severní Ameriky.“ Tato legenda je však omezená v tom smyslu, že zpravidla obsahuje jen několik, často se opakujících motivů. Především je rozšířeno přesvědčení, že Kidd svůj poklad skutečně zakopal, a to buď na jižním pobřeží Nové Anglie, nebo na horním toku řeky Hudson. Dále existuje přesvědčení, že poklad střeží buď zabitý námořník, nebo ještě hůře, „sám hrabě z Pekla, na jehož příkaz Kidd ‚zahrabal svou bibli do písku'“. Jak bylo uvedeno v předchozím nástinu děje, Irving tyto americké motivy použil již na začátku příběhu, i když místo pohřbu posunul do bostonské oblasti. S uvedením domácí podzápletky, která následuje vzápětí, se Irving od Kiddových legend vzdálil a začal používat německé motivy, které se týkaly ďábla. Zřejmě to byly právě Kiddovy příběhy vyslechnuté od plukovníka Aspinwalla, které Irvingovi poskytly prvotní inspiraci a daly příběhu vzniknout. Jakmile Irving začal, vložil do příběhu dvě realistické podzápletky a postavu ďábla, poprvé zmíněnou v americké legendě, použil jako prostředek přechodu k četným německým materiálům. …

Irving rozhodně nikdy nezamýšlel, aby byl „Ďábel a Tom Walker“ brán jako lidová pohádka. Jeho záměrem bylo vytvořit zábavný, rychle plynoucí příběh založený z velké části na německých lidových motivech a pevně zasazený do americké lokality. V tomto směru byl mimořádně úspěšný a „Ďábel a Tom Walker“ si zaslouží být řazen k „Rip Van Winkleovi“ a „Legendě o Ospalé díře“ jako jeden z jeho nejlepších příběhů. Stanley Williams poukázal na to, že hlavním nedostatkem „Příběhů cestovatele“ byla Irvingova neschopnost „bravurně čerpat z té úžasné zásoby německých legend v jeho zápisnících a v jeho mysli“. Ačkoli tato analýza platí pro většinu těchto povídek, zjevně neplatí pro „Ďábla a Toma Walkera“, kde pečlivě sestavený řetězec německých motivů tvoří páteř jedinečné a energické dějové struktury. Přesto druhou oprávněnou kritikou Cestovatelských povídek je, že se Irvingovi nepodařilo „přesadit německé pověsti do amerického prostředí, kde by se v domorodé krajině mohl odrážet duch příběhu“. Povídka „Ďábel a Tom Walker“ opět dokazuje, že jde o výjimku, neboť Irving německou látku obratně uvedl do děje prostřednictvím domácích legend Kiddových, přičemž postavu ďábla použil jako jednotící sílu pro všechny motivy. Přidáním dvou realistických podzápletek, několika stručných náčrtů postav a několika místních dějin a legend se Irvingovi podařilo vytvořit skutečně americkou atmosféru. Jak poznamenal William L. Hedge, Irving dokázal „propojením yankeeské vychytralosti a puritánské úctyhodnosti vyzdvihnout určité aspekty puritánství v dramatické rovině“. Jak již bylo uvedeno, tato satira na hrabivost a pokrytectví koloniálního Bostonu je dovedně propojena s folklórem, který Irving použil, a závěrečný motiv, Ďáblovy peníze se stávají popelem, je zvolen tak dobře, že slouží jako vhodný epilog příběhu.

Po odhalení konstrukce ‚ „Ďábel a Tom Walker“ je zřejmé, že Irving, přinejmenším po svém německém turné, nebyl žádným „otrockým“ napodobitelem, ale spíše velmi zručným manipulátorem jak amerického, tak německého folkloru. Tím, že se vyhnul zásobě gotických strojů a vzdálenému, cizímu prostředí pro americkou lokalitu a sestavil řetězec lidových motivů, který byl zřetelně jeho vlastní invencí, vytvořil energický příběh, který je dodnes velmi živý a smysluplný. Tím nechci tvrdit, že Irving disponoval prvotřídní fantazií, jako tomu bylo u jeho následovníků Poea a Hawthorna. Naopak, jak by poznamenal jeho současník Coleridge, Irving byl obdařen spíše mechanickou než organickou představivostí. V tomto smyslu není nepodobný středověkému francouzskému spisovateli Chretienovi de Troyes, který tolik čerpal z tradičních materiálů, ale zanechal v nich svou vlastní pečeť. Stejně jako Chretien i Irving znal a chápal umění tradičního vypravěče vztahovat lidové motivy, a tak v příbězích, jako je „Čert a Tom Walker“, dokázal tyto motivy překombinovat a přetvořit do nových a významných forem.

Zdroj: Zug III, „The Construction of ‚The Devil and Tom Walker‘: A Study of Irving’s Later Use of Folklore,“ in New York Folklore Quarterly, Vol. XXIV, No. 4, December, 1968, s. 243-60.

James J. Lynch

V následujícím výňatku z delšího článku Lynch hovoří o ďáblu jako postavě v literatuře, včetně jeho výskytu v „Ďáblu a Tomu Walkerovi“, jednom z prvních výskytů ďábla v americké literatuře.

Na jaře roku 1951, kdy emocionalita sporu o MacArthura dosáhla vrcholu, oběsil dav lidí v jednom z našich západních měst ministra zahraničí Achesona v podobě podobizny. Kdyby se tento čin odehrál zhruba před sto sedmdesáti lety, byl by tu pravděpodobně jeden rozdíl – na obřadu by se podílela i postava ďábla. Z dobových zpráv o revoluci se dozvídáme, že když vešla ve známost zrada Benedicta Arnolda, jeho podobizna byla pálena a věšena ve všech amerických městech, vždy s obrazem ďábla, který ho vidlemi uvrhl do pekla. Ještě v roce 1828 prohlásila školní rada v Lancasteru ve státě Ohio, že železnice je ďáblovo zařízení. A když vyšel Irvingův román „Ďábel a Tom Walker“, napsal soudobý kritik v roce 1825: „Věří-li pan Irving v existenci pána Toma Walkera, sotva si dovedeme představit, jak o něm může tak vážně žertovat; v každém případě bychom mu radili, aby si dal pozor, aby se mu jeho vlastní kouzla nestala osudnými.“ Irving, Hawthorne a Poe jsou tedy poměrně blízko dobám, kdy měl ďábel určitý status, a proto se dalo očekávat, že jako romantičtí spisovatelé použijí ďábla jako jednu ze svých postav.

Ďábel jako postava je samozřejmě projevem romantické tvorby týkající se nadpřirozena. Je však zřejmé, že ho nelze spojovat pouze s tzv. romantickým obdobím, neboť se objevuje v celé naší literatuře od spisů Cottona Mathera až po článek Whittakera Chamberse o historii ďábla v časopise Life z 2. února 1948. …

Jeden Irvingův životopisec uvedl, že ‚“Ďábel a Tom Walker“ lze možná nazvat „jakýmsi komickým novoanglickým Faustem, neboť v letech 1822 a 1823 Irving četl a znovu četl Goetha“. Nazvat ho novoanglickým Faustem je možná chytrý způsob, jak Irvingova ďábla označit, ale jiný kritik analyzuje přesněji, když tvrdí, že příběh „vděčí jen velmi málo zahraničním vlivům. Ačkoli se zajímá o lidové legendy a projevuje sympatie k evropskému romantickému hnutí, Irvingův příběh je načichlý americkou půdou.“

Irvingův ďábel je ryzí novoanglická odrůda – a těžko mohl při psaní svého příběhu myslet na Goethova královského Mefistofela. Irving svůj humorný příběh zasazuje do historie Massachusetts v době úřadování guvernéra Belchera (1730-1741). Tom Walker, v žádném případě ne vážná postava, se ocitá na „špatně zvolené cestě přes bažinu hustě porostlou velkými ponurými borovicemi a hemlocky, díky nimž byla v poledne tma“. Po nastolení atmosféry podobně jako později Hawthorne vypráví Irving legendu o „staré indiánské pevnosti“, o níž měli prostí lidé špatné mínění „od dob indiánských válek, kdy se tvrdilo, že zde divoši pořádají zaříkávání a přinášejí oběti zlému duchu“. Po této zmínce o pověrách raného novoanglického lidu se náhle bez ohlášení objeví ďábel – technika, kterou používá většina spisovatelů píšících o ďáblu. Tom právě odkryl lebku, když se ozve chraplavý hlas: „Nech tu lebku na pokoji!“. Irving popisuje ďábla v souladu s jeho v Nové Anglii běžným názvem „Černý muž“.

„Běžně se ti říká Starý škrábanec,“ poznamenává Tom k ďáblovi celkem klidně. „Totéž k vašim službám,“ odpoví ďábel. Irving vysvětluje, že Tom „žil tak dlouho s termagantní ženou, že se nebál ani ďábla“. Výsledkem tohoto setkání je, že ďábel slíbí zakopaný poklad kapitána Kidda, pokud Tom prodá svou duši. Když se Tom vrátí ke své ženě, řekne jí o ďáblově nabídce. Když na něj však naléhá, aby smlouvu uzavřel, odmítne, aby ji podráždil svou zvráceností. Manželka se tedy vydá uzavřít dohodu se „starým Drápem“ a Irving to komentuje slovy: „Ačkoli je ženská nadávka obecně považována za soupeřku ďábla, zdá se, že v tomto případě z toho vyšla nejhůř.“ Tato poznámka připomíná importovanou anglickou baladu „The Farmer’s Curst Wife“, v níž je žena odnesena ďáblem do pekla a poté přivedena zpět k farmáři, protože je příliš nepříjemná i pro ďábla. Tomovu ženu však už nikdo nikdy nespatří, a když se Tom vydá do bažiny, spatří známky urputného boje. „Proboha,“ říká si, „starý Drápek to musel mít těžké!“

Pocítil vděčnost k čertovi za to, že mu odnesl ženu, a tak se Tom rozhodne s ním obchodovat. Ďábel je však lstivý a po určité prodlevě se Tom opět setkává s „černým zálesákem“, který nyní projevuje lhostejnost a přitom si nenuceně pobrukuje melodii.

„Ačkoli se zajímá o lidové pověsti a projevuje sympatie k romantickému hnutí v Evropě, Irvingův příběh je načichlý americkou půdou.“

Pokud bychom si měli představit herce, který by se ujal role tohoto ďábla, vhodnou volbou by mohl být Charles Laughton.

Nakonec mezi nimi dojde k uzavření smlouvy. Ďábel se snaží klást si podmínku, že Tom vstoupí do obchodu s otroky, ale Tom odmítá, souhlasí však s tím, že si v Bostonu otevře lichvářský obchod. Existují dvě vysvětlení, proč zde Irving zmínil obchod s otroky: že ho odpuzovala barbarská praktika, kterou ďábel podporuje s prvořadým zájmem, a/nebo že chtěl dosáhnout napětí tím, že čtenáři vnukne myšlenku, že Tom by mohl tomuto plnění smlouvy uniknout kvůli chvilkovému humánnímu citu.

Pomocí Kiddova pokladu si Tom vybudoval jmění poskytováním půjček a následným zabavováním nemovitostí, a jak stárne a uvědomuje si podmínky smlouvy, stává se z něj náboženský fanatik, který u sebe neustále nosí Bibli, aby ďábla zahnal. Irving odkazuje na legendu, podle níž Tom zakopal svého koně hlavou dolů, protože až se svět v poslední den obrátí vzhůru nohama, bude moci dát ďáblovi vale. Ale podle Irvinga, pokud to udělal, nebylo mu to nic platné, „alespoň tak praví stará autentická legenda.“

Tom je při vymáhání hypotéky zastižen bez své bible a během bouře je zajat a odnesen směrem k bažině a Staré indiánské pevnosti, aby ho už nikdy nikdo neviděl. Irving legendární příběh uzavírá:

Všichni uchopitelní peněžní makléři nechť si tento příběh vezmou k srdci. O jeho pravdivosti nelze pochybovat. Samotná jáma pod dubem, odkud vykopal Kidd peníze, je k vidění dodnes a v sousední bažině a staré indiánské pevnosti často po nocích straší postava na koni v ranní košili a bílé čepici, což je nepochybně neklidný duch lichváře. Příběh se vlastně proměnil v přísloví a vzniklo z něj lidové rčení, tak rozšířené po celé Nové Anglii, „Ďábel a Tom Walker“.

Irvinga by jistě zajímalo, že lidové rčení, na které odkazuje, se používalo až do dvacátého století. …

Zdroj: James J. Lynch, „The Devil in the Writings of Irving, Hawthorne, and Poe“, in the New York Folklore Quarterly, Volume VIII, No. 1, Spring, 1952, pp. 111-31.

Zdroje

Abel, Darrel. „The Rise of a National Literature“, Americká literatura: Colonial and Early National Writing. New York: Barron’s Educational Series, 1963, s. 268-340.

Bowden, Mary Weatherspoon. Washington Irving, Boston: Twayne Publishers, 1981.

Příběh-Garcia, Eugene. „Irving nastavuje vzor: Notes on Professionalism and the Art of the Short Story,“ in Studies in Short Fiction, Vol. X, No. 4, Fall, 1973, s. 327-41.

Hedges, William L. Washington Irving: An American Study, 1802-1832, Baltimore: Johns Hopkins Press, 1965, s. 231-233.

Ringe, Donald A. „Irving’s Use of the Gothic Mode“, in Critical Essays on Washington Irving, edited by Donald A. Ringe, G. K. Hall, 1990, s. 202-17.

Další četba

Rubin-Dorsky, Jeffrey. „Washington Irving and the Genesis of the Fictional Sketch,“ in Critical Essays on Washington Irving, edited by Ralph M. Aderman, G. K. Hall, 1990, pp. 217-35.

Dokládá Irvingovu průkopnickou činnost při rozvíjení žánru literárního skeče.