Om ett stridsflygplan parades med en långbåge skulle du få en Xpedition Archery-kompositbåge. Låt mig förklara.

Xpedition Archery, en bågtillverkare från den lilla staden Yankton, S.D., tillverkar bågar av högsta klass i samma anläggning som har tillverkat delar till flygindustrin i 48 år.

Moderbolaget Applied Engineering letade efter ett sätt att diversifiera sig under en nedgång i flygindustrin. Med en verkstad full av toppmaskiner (och personer med kunskap om hur de ska skötas) ledde några ”ah-ha”-ögonblick till att man tog emot beställningar för att tillverka bågstöttor för flera bågskyttemärken. (En ”riser” är aluminiumstommen i en båge.)

Med kunskap och infrastruktur som inga andra bågföretag hade tillgång till föddes Xpedition Archery 2013.

Review: Xpedition Archery Xcentric 7

Förra hösten letade jag efter en ny båge för att ersätta min åldrande (2004) Parker compound. Jag hade aldrig hört talas om Xpedition-märket tills en jaktkompis insisterade på att jag skulle ta en titt.

När Field and Stream Magazine gav märket toppbetyg i sin årliga 2015 ”Compound Bow Shootout” var jag övertygad om att jag behövde pröva en.

Jag landade på 2016 års Xpedition Xcentric 7-modell – min första båge på ”premium” nivå. Denna skönhet är smidigare, tystare, skjuter snabbare (300+ fps) och har en chockerande ”dead-in-hand”-känsla när pilen släpps. Det finns knappt några vibrationer som överförs till skytten.

När jag väl hade kommit igenom inkörningsperioden och börjat sikta in bågen ordentligt var jag tvungen att vara försiktig så att jag inte ”Robinhood” mina pilar – det vill säga att sticka in en pil i ryggen på en annan.

Bågen var så exakt att jag staplade pilar i samma hål redan första dagen på skjutbanan; något som jag sällan lyckades med med min gamla båge.

Inside Xpedition HQ

Under en nyligen genomförd roadtrip på vårlovet med min familj fick jag chansen att stanna till vid Xpedition-fabriken för en rundtur. General manager Devin Bakley var min guide.

Det var inte precis Willy Wonka för bågskyttar – en stark lukt av skärvätska fyllde luften när vi gick runt på fabriksgolvet och ingen bar kamouflagekläder.

Jag krökte nacken, skannade och letade efter något som rörde bågar eller jakt, men det var bara gråa maskiner och säkerhetsglas så långt jag kunde se. Bakley fläktade med handen mot en pall med delar och sa nonchalant till mig: ”Det där är en del av en noskon till en F-18 Super Hornet-jet”. Huh. Ingen stor grej.

”Vad är det här, någon sorts växellåda?” Jag frågade och hoppades desperat på att låta som om jag visste något. ”Ja, på sätt och vis. Det är en del av en ’flygsäkerhetskomponent’, den typ av anordning som gjorde det möjligt för ’kapten Sully’ att göra nödlandningen i Hudsonfloden”, svarade min gäst torrt. Tillfredsställd skrev jag några anteckningar och fortsatte att gå.

Att göra bågar är en liten del av vad som händer på Applied Engineering. Det visar sig att vinsterna är en tick bättre i flyg- och rymdvärlden än i jaktvärlden. Men samma maskiner och tekniker som tillverkar jetdelar skär också remskivor och stigare när det är dags att bygga bågar.

Så, det tillverkas jetdelar och det tillverkas också bågar – varför skulle det spela någon roll? ”Vi har de snävaste toleranserna i spelet”, förklarade Bakley. ”I den här branschen är vårt mål för konsistens så strängt som det bara går. Vår precisionsnivå är oöverträffad inom bågskytteindustrin. Vi höjde bokstavligen ribban när vi introducerade Xcentric-serien. Vi bygger de mest konsekventa bågar som finns tillgängliga idag.”

Jag antar att det är logiskt, eftersom en båge trots allt är en maskin, eller hur? Vad är det som gör att en bils motor håller längre än en annan? Mer än troligt är svaret god konstruktion och den bästa bearbetningen. Bästa pistolen, bästa cykeln, bästa klockan? Samma svar.

Vi på GearJunkie är inte kvalificerade att jämföra den här bågen med andra topptillverkare som Hoyt, PSE och Matthews – du får ta till dig orden från omfattande recensioner som den från Field and Stream. Vad jag kan säga är att jag är övertygad om att den här bågen har gjort mig till en bättre jägare. Jag skjuter konsekvent ”koksburksgrupper” på upp till 40 meter nu. Till nästa säsong hoppas jag kunna utöka den dödligheten ännu mer.

Att skjuta Xcentric 7 har varit en helt en glädjande upplevelse. Som att köra en dyr bil känns den bara solid, smidig, inställd och dödlig. Jag upptäckte att min inte hade några problem med att lungpunchera mina hjortar i höstas. Men ta inte mitt ord för det. Om du är på marknaden för en båge på premiumnivå, besök en återförsäljare och se om du håller med mig.

Jag beställde min (ja, varje båge är halvt skräddarsydd, gjord på beställning) i fullskalig, mördad, ”ninja black”. Priset ligger i mitten av vägen för premiumbågar och börjar på cirka 1 050 dollar. Det är kanske inte så illa för något som tillverkas bredvid noskoner och jetdelar.