Ha egy vadászgép párosulna egy hosszú íjjal, akkor egy Xpedition Archery összetett íjat kapnánk. Hadd magyarázzam meg.

Az Xpedition Archery, egy íjgyártó cég a kisváros Yanktonból, S.D.-ből, ugyanabban a létesítményben gyártja a csúcs íjakat, ahol 48 éve gyártanak alkatrészeket a repülőgépipar számára.

Az anyavállalat, az Applied Engineering a repülőgépipari kiadások visszaesése idején diverzifikációs lehetőséget keresett. Mivel az üzem tele volt csúcsminőségű gépekkel (és az ezek működtetéséhez szükséges tudással rendelkező emberekkel), néhány “aha”-pillanat vezetett ahhoz, hogy több íjászmárka számára íjfelhúzók gyártására vonatkozó megrendeléseket vállaltak. (A “riser” az íj alumínium gerince.)

Az Xpedition Archery olyan tudással és infrastruktúrával felvértezve, amelyhez más íjgyártó cégeknek nem volt hozzáférése, 2013-ban született meg.

Kritika: Xpedition Archery Xcentric 7

Múlt ősszel egy új íjat kerestem az öregedő (2004-es) Parker compound íjam helyett. Soha nem hallottam az Xpedition márkáról, amíg egy vadász haverom nem ragaszkodott hozzá, hogy nézzem meg.

Amikor a Field and Stream Magazine a márkát a 2015-ös éves “Compound Bow Shootout”-ban a legjobbnak ítélte, meggyőződésem volt, hogy ki kell próbálnom egyet.

A 2016-os Xpedition Xcentric 7 modellnél kötöttem ki – az első “prémium” szintű íjam. Ez a szépség simább, csendesebb, gyorsabban lő (300+ fps), és megdöbbentően “halálos kézben” érzi magát a nyílvessző elengedésekor. A lövőre alig jut át rezgés.

Mihelyt túljutottam a betörési időszakon és elkezdtem igazán beidomítani az íjat, vigyáznom kellett, hogy ne “Robinhoodozzam” a nyilaimat – vagyis ne szúrjam az egyik nyilat a másik hátába.

Az íj olyan precíz volt, hogy már az első nap a lőtéren ugyanabba a lyukba rakosgattam a nyilakat; ezt a régi íjammal ritkán sikerült elérnem.

Belső Xpedition HQ

A nemrégiben a családommal tett tavaszi szüneti út során lehetőségem nyílt megállni az Xpedition gyárában egy túrára. Devin Bakley vezérigazgató volt az idegenvezetőm.

Nem éppen Willy Wonka volt az íjászok számára – erős vágófolyadék-szag töltötte be a levegőt, amikor a gyárban nézelődtünk, és senki sem viselt álcát.

Feszítettem a nyakam, fürkészve, viszketve, hogy bármi íjjal vagy vadászattal kapcsolatosat találjak, de csak szürke gépek és biztonsági üveg volt, ameddig csak láttam. Bakley egy raklapnyi alkatrész felé legyintett a kezével, és lazán közölte velem: “Ez egy F-18 Super Hornet repülőgép orrkúpjának egy része”. Huh. Nem nagy ügy.

“Mi ez, valamiféle sebességváltó?” Kérdeztem, kétségbeesetten remélve, hogy úgy hangzik, mintha tudnék valamit. “Um igen, olyasmi. Ez egy ‘repülésbiztonsági komponens’ része, az a fajta eszköz, ami lehetővé tette ‘Sully kapitánynak’, hogy kényszerleszállást hajtson végre a Hudson folyóban” – válaszolta szárazon a vendégem. Elégedetten firkáltam néhány jegyzetet, és továbbmentem.

Az íjak készítése csak egy kis része annak, ami az Alkalmazott Mérnöki Karon történik. Kiderült, hogy a profit egy fokkal jobb a repülőgépiparban, mint a vadászatban. De ugyanazok a gépek és technikusok, akik a sugárhajtású repülőgépek alkatrészeit készítik, csigákat és felszállókat is vágnak, amikor íjakat kell gyártani.

Szóval, gyártanak sugárhajtású repülőgép alkatrészeket és gyártanak íjakat is – miért lenne ez fontos? “Nálunk vannak a legszűkebb tűrések a játékban” – jelentette ki Bakley. “Ebben az iparágban az állandósági célunk a lehető legszigorúbb. A pontossági szintünk hallatlan az íjásziparban. Szó szerint magasra tettük a lécet, amikor bevezettük az Xcentric termékcsaládot. Mi építjük a ma kapható legkövetkezetesebb íjakat.”

Azt hiszem, ennek van értelme, hiszen az íj mégiscsak egy gép, nem igaz? Mitől lesz az egyik autó motorja tartósabb a másiknál? Több mint valószínű, hogy a válasz a jó tervezés és a legjobb megmunkálás. A legjobb fegyver, a legjobb bicikli, a legjobb óra? Ugyanaz a válasz.

Mi a GearJunkie-nál nem vagyunk alkalmasak arra, hogy összehasonlítsuk ezt az íjat más csúcsgyártók, például a Hoyt, a PSE és a Matthews íjaival – a Field and Streamhez hasonló kiterjedt vélemények szavára kell hagyatkoznod. Amit elmondhatok, hogy meg vagyok győződve arról, hogy ez az íj jobb vadásszá tett engem. Most már következetesen “kólásdobozos” csoportokat lövök 40 yardig. A következő szezonra remélem, hogy ezt a halálosságot még tovább növelhetem.

Az Xcentric 7 lövése teljesen kielégítő élmény volt. Mintha egy drága autót vezetnék, egyszerűen szilárd, sima, tárcsázott és halálos érzés. Úgy tapasztaltam, hogy az enyémnek nem okozott gondot tüdőbántalmazni a szarvasomat tavaly ősszel. De ne higgyenek nekem. Ha egy prémium szintű íj piacán vagy, menj el egy kereskedőhöz, és nézd meg, hogy egyetértesz-e velem.

Az enyémet (igen, minden íj félig egyedi, megrendelésre készül) teljes, meggyilkolt, “ninja fekete” színben rendeltem. Az árazás a prémium íjak középmezőnyében van, 1050 dollár körül kezdődik. Talán nem is olyan rossz valamiért, ami orrkúpok és sugárhajtású alkatrészek mellett készül.