Desto mer tid du tillbringar i Italien, desto mer kommer du att märka att italienarna älskar att tala om för dig vad du ska göra… oavsett om du ber dem om råd eller inte. Prova det här vinet. Prova det igen. Passera den där lastbilen – du klarar det! Ta på dig olika skor. Ändra ditt hår; du är inte åttio år. Slappna av. Mangia, mangia! Som omväxling finns här en lista över saker man INTE ska göra i Italien – ett land som är lika älskat för sina passionerade människor som för sin naturliga skönhet och sitt utsökta kök.

Don’t….

Gå till Vatikanstaten i tubtopp

Vi vet att önskan att charma italienarna med din solklänning med spaghettiband kan vara överväldigande, men besökare i knappa kläder är förbjudna att komma in på heliga sevärdheter. Om du inte kan förmå dig att bära en topp som täcker dina axlar, stoppa ner en halsduk eller kofta i väskan och använd den för att göra dig presentabel när du befinner dig på helig mark.

Parkerar inom de gula linjerna

Och de rosa, om du äter för en. Eller de blå, om du vill spara några euro. Få saker är så uppslitande som att gå tillbaka till parkeringen och hitta en parkeringsböter på din hyrbil, eller ännu värre, en stor lucka där din bil brukade stå. På en italiensk parkeringsplats är de vitmarkerade parkeringsplatserna gratis, de blåmarkerade är avgiftsbelagda, de gulmarkerade platserna är för handikappade bilister och de rosa platserna är för blivande mödrar. När det gäller eventuella parkeringsplatser som inte har några linjer alls, se till att leta efter skyltarna Zona di Rimozione (bogseringszon) eller Divieto di Sosta (parkeringsförbud). Eller gör som italienarna: håll tummarna och parkera på trottoaren. Sideways.

Förvänta dig att saker och ting ska ske enligt schemat

En av de första sakerna som alla besökare i Italien lär sig är att det finns tid … och sedan finns det italiensk tid. Den italienska tiden är elastisk (bli inte förvånad när din Colosseumvisning klockan 16.00 börjar klockan 16.30) och det är även affärstiden. Många företag – till och med, förbryllande nog, restauranger – stänger för lunch och kommer också att vara stängda två dagar i veckan, dagar som varierar från företag till företag. Att dubbelkolla affärstider är avgörande om du inte tycker om att göra tomma vandringar. Kollektivtrafiken är också ofta ”ur funktion” eller försenad, så ge dig själv gott om tid mellan reseförbindelserna.

Fått bli lurad av en gondoljär

Att ta en gondolkryssning i Venedig kan tyckas vara den mest romantiska saken i världen tills du får räkningen. Överraskning: en gondoltur kan kosta uppemot 65 dollar per person (!), och ännu mer om du har en skum gondoljär. Om en båttur för 65-130 dollar inte ligger inom din budget, men du ändå är sugen på att flyta längs Venedigs kanaler, kan du överväga att hoppa ombord på en traghetto-en av de vattentaxibilar som används av venetianska lokalbefolkningen när de vill korsa Canal Grande. Turen blir mycket kortare, men traghettobåtarna är exakt likadana som turistgondolerna och biljetterna kostar cirka 5 dollar.

Ta den där genvägen via Google Maps

Om du hyr en bil för att utforska landet kommer du förmodligen att använda en GPS eller Google Maps. Du kanske frestas att spara på vägtullarna genom att ta någon av de beskrivna genvägarna. Men ju längre söderut i Italien du kommer, desto sämre brukar vägarna vara underhållna. Razornsmala passager, enorma gropar och en avsaknad av gatubelysning kan göra navigeringen svår för en resenär som inte är bekant med italienska motorvägar. SS7 (Via Appia) – en mestadels obelyst slingrande kustväg som löper från Rom till Brindisi – är särskilt farlig. Du kanske måste betala lite extra för att ta autostradarna, men de är åtminstone välskötta.

Förbered dig på äkta spaghetti alla bolognese i Neapel

På italienska restauranger utanför Italien klistras alla stövelns många regionala kök in under den jättelika paraplytiteln – ITALIENISK MAT – så det är förlåtet att du inte vet att pesto uppfanns i Genua och att Limoncello är från Sorrento. Men du skulle väl inte åka till Los Angeles i hopp om att få ditt livs bästa grillmat, eller hur? Gör dig själv en tjänst och håll dig till lokala rätter på din italienska resa. Ett (mycket) snabbt fusklapparat: Genua för pesto, Neapel för pizza, Bologna för bolognesesås och fyllda pastorätter som ravioli, tortellini och lasagne, Milano för risotto alla milanese och ossobucco alla milanese, Rom för spaghetti alla carbonara, spaghetti all’amatriciana och lammkött. Gnocchi, bresaola, polentarätter och den ultrapopulära italienska efterrätten tiramisù finns över hela landet, men är inhemska i de norditalienska regionerna som Lombardiet och Veneto. Prosciutto- eller parmaskinka förknippas oftast med centrala och norra Italien.

Tippa på allt som rör sig… oavsett vad de säger

Tippa på allt som rör sig är inte obligatoriskt eller vanligt i Italien. Turistkunniga servicepersonal kan dock ha hört att amerikaner är genetiskt programmerade att ge dricks till allt från servitörer till uppträdande kaniner, så de fräckare kan försöka att bearbeta dig för lite småpengar. Om de inte gav dig den bästa servicen i planetens historia ska du motstå det. De får en levnadslön.

Be din servitör om parmesanost att lägga på din fisk- och skaldjurspasta

Om du inte vill se en vuxen vuxen person gråta, vill säga. Ett av de heligaste budorden i traditionell italiensk kulinarisk etikett är att ost och skaldjur aldrig, aldrig någonsin blandas. Det är först på senare tid som vissa kombinationer av ost och skaldjur har dykt upp – t.ex. ricotta till havsabborre, gorgonzola till musslor – men detta anses vara mycket avantgardistiskt (den äldre generationen vill inte röra sådana rätter). Oavsett din ålder eller nivå av sofistikering är det en kardinalsynd att blanda parmesanost med fisk och skaldjur, så fråga inte ens. Och för Sankt Petrus skull, låt inte en italienare se dig skära din spaghetti med gaffel och kniv.

Döda dig själv när du försöker få in Rom i en överfylld resplan

Tjugo regioner, så mycket att se! De flesta besökare kommer in i Italien via Rom, men om du planerar att komma in via Sicilien eller Milano och inte kan stå ut med tanken på att gå miste om romerska ruiner under din resa, ta mod till dig: romarna var ett flitigt gäng. Spektakulära romerska ruiner finns över hela halvön, nämligen Volterra i Toscana, Villa Jovis på ön Capri, Pompeji och Oplontis i Kampanien, Piazza Armerina på Sicilien, Verona i Veneto och Mediolanum i Milano. Använd pengarna du sparar på extra flygresor till att fylla på vin.

Planera att genomföra hela din resa till Italien på engelska

Ja, filmerna vill få dig att tro att varje gång du reser kommer ditt värdland att vara fullt av medborgare som talar ditt språk perfekt, om än med en charmig brytning. Men Italien får genomgående medelmåttiga till låga resultat i index för engelska språkkunskaper – bland de lägst rankade i Europa. Du kommer att klara dig bra på hotell, historiska platser och restauranger i mycket turistiska städer som Rom och Neapel, men om du sätter din fot utanför dessa områden, så är du i bocca al lupo.

P.S. Det betyder ”lycka till” på italienska.

Fotokrediter: Få en gondoljär att bli lurad: Thats where I live by Saurabh Thakur Attribution-NoDerivs License; Park Inside the Yellow lines: blue like the line by Emiliano Attribution License; Get Yourself Psyched for Authentic Spaghetti alla Bolognese in Naples: Trattoria Anna Maria by Attribution-NonCommercial-ShareAlike License; Be din servitör om parmesanost att lägga på din skaldjurspasta: Getty Images/Hemera; Ta den där Google Maps-genvägen: Appia Antica by ChrisSteph LewisBoegeman Attribution-NoDerivs License; Åk till Vatikanstaten i en tubtopp: Lisja | Dreamstime.com; Döda dig själv när du försöker få in Rom i en överfull resplan: Shootalot | Dreamstime.com