Internationella tävlingar för rullstolsburna är numera ett viktigt inslag i idrottsvärlden. De är till hjälp för att förbättra både humörtillstånd och fysiologisk funktion, samtidigt som de förbättrar prognosen på lång sikt. De omedelbara medicinska problemen är ungefär desamma som vid andra typer av tävlingar, men det finns också specifika problem (blåsinfektioner, trycksår, intolerans mot extrema miljöer och skador i samband med rullstolsanvändning). Klassificering av funktionshinder, baserad på skadans anatomiska eller funktionella nivå, ger en rimligt rättvis grund för tävlingar. De flesta av de funktionella uppgifterna hittills gäller styrka (isometrisk och isokinetisk) och aerob effekt (mätt i rullstol eller på en armergometer). Även om den inaktiva patienten ofta är allvarligt begränsad kan rullstolsidrottare ha en större funktionsförmåga än stillasittande normalpersoner. Träningsprinciperna för rullstolsburna är i stort sett desamma som för funktionsdugliga personer, men eftersom armmusklerna är små kan en stor del av träningsreaktionen vara perifer snarare än central. Marginalen mellan en effektiv stimulans och överträning är också mindre. Att delta i ett träningsprogram ökar inte bara den fysiologiska funktionen utan motverkar också depression genom att öka personens känsla av självförtroende. Biomekaniker bidrar nu i allt högre grad till rullstolsidrotten genom att förbättra utformningen av tävlingsrullstolar, förbättra deltagarnas mekaniska effektivitet och bidra till att minska skaderiskerna. Fördelarna med rullstolsidrott är nu tydligt fastställda, och familjeläkare bör göra mer för att uppmuntra rullstolsburna personer att delta.