• Crăciunul a fost puternic influențat de festivalul roman Saturnalia.
• Isus cel istoric nu s-a născut pe 25 decembrie, așa cum cred mulți creștini contemporani.
• Multe tradiții de bază ale Crăciunului au precedat festivalul și au fost legate de cultul păgân antic al soarelui și legate direct de solstițiul de iarnă.

În adâncul întunericului care acoperă întreaga emisferă nordică, solstițiul de iarnă a marcat cea mai scurtă zi a anului. Întotdeauna a avut o semnificație în festivitățile și sărbătorile religioase ale multor culturi. O mare parte dintre religii au făcut din acest moment celest o zi sfântă. Este cea mai întunecată zi din întregul an, iar pentru antici acest lucru însemna pentru ei mult mai mult decât pentru noi astăzi. Veneratorii soarelui și păgânii au venerat acest ciclu natural timp de milenii.

Crăciunul, așa cum îl cunoaștem noi astăzi, este o sărbătoare relativ nouă. Multe elemente tradiționale pe care le asociem cu Crăciunul sunt anterioare creștinismului cu multe secole. Există, de asemenea, o mulțime de dezbateri cu privire la cât de mult au influențat interesele corporative și comerciale și această sărbătoare.

În zilele noastre, există o mulțime de fluturași de mână când vine vorba de originile creștine ale Crăciunului. Indiscutabil, însă, este faptul că iterația modernă a sărbătorii a fost influențată de multe festivități păgâne și seculare.

Sărbători și obiceiuri umane timpurii în timpul Solstițiului de Iarnă

Creditul fotografiei: Ivana Djudic on Unsplash

În Crăciun veți găsi o mulțime de obiceiuri păgâne care au fost adoptate în timpul răspândirii creștine timpurii în jurul Imperiului Roman. Putem privi înapoi atât la romani, cât și la celți pentru o mulțime de tradiții de Crăciun din zilele noastre moderne.

Celții au început să sărbătorească odată cu sosirea solstițiului de iarnă și se bucurau că zilele se lungesc încet, ceea ce însemna că primăvara și recolta erau după colț. Acest lucru a fost cel mai pronunțat în sărbătoarea lor de Yule. Primii creștini, care, la acea vreme, erau văzuți de mulți ca fiind membri ai unui cult urban, au lucrat din greu pentru a încerca să convertească și să interzică vechile obiceiuri păgâne. Dar locuitorii păgâni din mediul rural de pe acele meleaguri nu au fost convinși. În cele din urmă, Biserica și-a dat seama că trebuie să coopteze unele dintre aceste tradiții.

În această perioadă, Biserica a venit cu ideea că Iisus Hristos, salvatorul lor, s-a născut pe 25 decembrie. În secolul al IV-lea e.n., creștinismul începuse să se bazeze foarte mult pe festivalul roman Saturnalia. Liderii creștini au reușit să transpună aceste festivități pe noua lor sărbătoare inventată.

Prima mențiune a sărbătorii Nașterii și a altor tradiții timpurii de Crăciun apare într-un calendar filocalian datat în jurul anului 354 d.Hr. Din cauza acestei origini păgâne, sărbătorirea Crăciunului a fost interzisă de puritani și a devenit ilegală în Massachusetts între 1659 și 1681.

Saturnalia ca ultimă sărbătoare de la mijlocul iernii

Românii în timpul decadenței – Thomas Couture

Saturnalia a fost o sărbătoare păgână antică care îl onora pe zeul roman Saturn. Avea loc cândva între 17 și 24 decembrie. Era o săptămână de desfrâu, decadență și de inversare a rolurilor sociale și morale.

Sărbătorile constau în a bea, a mânca din belșug și a face cadouri. Poetul din secolul I Gaius Valerius Catullus spunea că Saturnalia era „cel mai bun dintre timpuri”.

Românii înstăriți plăteau pentru cei nevoiași, iar stăpânii făceau schimb de haine cu sclavii lor. Lucian din Samosata vorbind ca zeul Cronos, se laudă cu această perioadă exuberantă în poemul său intitulat Saturnalia:

În timpul săptămânii mele, seriozitatea este interzisă: nicio afacere nu este permisă. Băutura și beția, zgomotul și jocurile de zaruri, numirea regilor și ospățul sclavilor, cântecul golănesc, aplauzele… o ocazională scufundare a fețelor pline de plută în apă înghețată – acestea sunt funcțiile pe care le prezidez.

Saturnalia a început ca un festival al fermierilor din mediul rural pentru a marca sfârșitul sezonului de plantare și mijlocul iernii.

Atât din punct de vedere psihologic, cât și din punct de vedere cosmic, acesta este a fost un moment unic al anului pentru antici. Întunericul trebuie să-i fi afectat enorm, deoarece, fără apariția modernă a iluminatului artificial, lumina soarelui diminuată ar fi afectat sănătatea lor mentală. În această perioadă, observatorii de soare și de stele ar fi văzut, de asemenea, schimbarea poziției soarelui.

Toate acestea au dus la multe spectacole religioase și festivaluri spirituale. La urma urmei, ei se bazau acum doar pe rezervele lor de hrană de vară de cereale și alte recolte pentru a trece iarna până când puteau, din nou, să planteze în noul sezon.

Aceasta a dus la o serie de tradiții la care luăm parte și astăzi.

Tradiții de Crăciun cu alte origini păgâne

upload.wikimedia.org

Încă înainte de înregistrarea istorică, păgânii se închinau copacilor din pădure și chiar îi aduceau în casa lor și începeau să îi decoreze. Vâscul, de exemplu, era o plantă venerată și de celți și de nordici.

Drușii celți credeau că vâscul îi va proteja împotriva elementelor de tunete și fulgere. Acești druizi tăiau o bucată de vâsc din copaci și apoi o distribuiau printre oamenii lor pentru protecție. De asemenea, era considerat un simbol al păcii și al bucuriei. Întâlnirea sub vâsc îi chema pe dușmani să lase armele jos și să facă un armistițiu.

Vâscul, pe de altă parte, era marele simbol al lui Bacchus, echivalentul roman al lui Dionysos – zeul vinului, al fertilității și al nebuniei ritualice. Iedera este un simbol al vieții veșnice.

Culoarea tradițională de Crăciun, precum verdele și roșul, reprezintă fertilitatea. Arderea buștenilor de Yule era reprezentativă pentru revenirea soarelui, pe măsură ce zilele începeau să devină din nou mai lungi.

Sărbători de Crăciun, cumpărători comerciali și tipuri religioase devotate pot mulțumi cu toții tradițiilor bogate și istoriei păgâne care se întinde de mii de ani în acest sezon de sărbători.

.