Unul dintre cele mai evazive obiective ale cercetării în domeniul educației este de a răspunde la întrebarea: ce face ca o școală să fie mai performantă decât alta? Baza de dovezi este în creștere, dar până acum răspunsul este: depinde.

Succesul școlar depinde de context. Ceea ce funcționează pentru un grup de elevi și profesori ar putea să nu funcționeze pentru altul. Profesorii înșiși pot varia în ceea ce privește eficiența lor în funcție de elevii cărora le predau.

Câteva școli își îmbunătățesc performanța prin atragerea unor elevi mai înstăriți și/sau cu performanțe înalte. Această strategie poate ridica performanța într-o școală, dar riscă să „rezidualizeze” școlile învecinate, lăsându-le să facă față unor concentrări tot mai mari de dezavantaje.

Starea socio-economică a elevilor este un factor major în ceea ce privește performanța școlară. Este mai greu pentru o școală să obțină performanțe academice ridicate cu un număr mare de elevi care se confruntă cu factori de risc, cum ar fi un venit familial scăzut sau părinți cu un nivel de educație limitat, care pot avea dificultăți în a oferi sprijin pentru învățare. Multe școli defavorizate din Australia obțin rezultate cu mai mult de un an în urma mediei naționale.

Dar doar pentru că școlile din zonele mai sărace pot obține rezultate mai slabe, nu înseamnă că aceste școli sunt „nereușite”, iar școlile din suburbiile mai bogate cu rezultate medii mai mari sunt „reușite”. Școlile din zonele mai sărace pot avea un impact semnificativ asupra vieții elevilor lor. Iar îmbunătățirea rezultatelor pentru elevii dezavantajați poate transforma viețile și comunitățile, de-a lungul generațiilor.

Există trei moduri cheie prin care școlile din contexte defavorizate obțin succesul din care alte școli pot învăța.

Succesul este mai mult decât notele la teste

Cele mai eficiente școli nu sunt neapărat cele mai performante din punct de vedere academic. Ele sunt școli care produc rezultate mai bune decât cele așteptate, scoțând ce e mai bun din fiecare elev, indiferent de mediul în care provine.

Măsurile de măsurare a performanțelor școlare, inclusiv MySchool, iau de obicei în considerare profilul socio-economic al comunității de elevi din acest motiv. Acest lucru se bazează pe cercetările stabilite cu privire la valoarea adăugată a școlilor – succesul lor în ridicarea rezultatelor elevilor.

O școală de succes favorizează dimensiuni mai largi ale învățării, esențiale pentru succesul general al elevilor. Acestea includ dezvoltarea socială și emoțională, creativitatea și inovarea, atitudinile pozitive față de învățare și cetățenia.

Câteva guverne australiene includ, de fapt, măsuri ale bunăstării elevilor și ale sentimentului de conectare cu școala în evaluările performanței școlare. Școlile însele evidențiază adesea valoarea activității lor în modelarea aspirațiilor, comportamentelor și valorilor elevilor – nu doar a rezultatelor academice.

Școlile defavorizate pot avea succes în aceste domenii, chiar mai mult decât școlile care se concentrează pe realizările academice.

Elevii trebuie să învețe cum să învețe

Practica didactică eficientă va avea un impact redus dacă elevii nu sunt pregătiți să învețe. Elevii care provin din medii favorizate moștenesc de obicei cunoștințe despre cum să învețe și de ce. Elevii din medii defavorizate se bazează mai mult pe școli pentru a-și dezvolta abilitățile de învățare și pentru a-i ajuta să se vadă pe ei înșiși ca fiind capabili și motivați să învețe.

Școlile cu performanțe ridicate și cu statut socio-economic inferior oferă în mod obișnuit sprijin specific pentru elevi în cadrul și în afara zilei de școală tradiționale. Aceasta poate include meditații individuale și în grupuri mici și individuale, intervenții în ritm propriu cu ajutorul tehnologiei, consiliere și îndrumare academică individuală, sprijin pentru teme și timp suplimentar de evaluare.

Evaluările reformelor școlare și ale programelor de intervenție pentru școlile cu concentrații mari de elevi dezavantajați au evidențiat importanța stabilirii unei înțelegeri comune în jurul predării și învățării, precum și a obiectivelor școlare.

De exemplu, o școală a înființat grupuri de joacă și o cafenea pentru părinți pentru a lucra cu părinții ca parteneri în procesul de învățare. Acest lucru a însemnat că mai mulți elevi au venit la școală motivați și pregătiți să învețe, iar profesorii și-au putut face treaba mai eficient.

Finanțarea suplimentară contează și trebuie folosită în mod corespunzător

Finanțarea școlilor în funcție de nevoi – așa cum s-a recomandat în prima revizuire Gonski – contribuie într-o oarecare măsură la combaterea presiunii descendente pe care dezavantajul elevilor o exercită asupra performanței școlare. Cu toate acestea, efectele finanțării școlare asupra rezultatelor învățării sunt mixte.

Obținerea unor rezultate mai bune necesită schimbarea modului în care practicați și utilizarea banilor suplimentari pentru a promulga această schimbare. Acest lucru se datorează faptului că rezultatele învățării sunt determinate de o complexitate de factori, în special în comunitățile care se confruntă cu o serie de provocări.

O evaluare recentă a impactului finanțării suplimentare a școlilor arată că o echipă stabilă de cadre didactice și de conducere a școlii este esențială pentru a permite școlilor să facă o bună utilizare a finanțării suplimentare. O școală, care văzuse patru directori veniți și plecați în cinci ani, a investit în consolidarea echipei de conducere executivă, inclusiv în mentorat și formare în domeniul conducerii. Cu toate că progresele înregistrate în ceea ce privește rezultatele la teste sunt încă în curs de realizare, climatul profesional și practicile de predare s-au îmbunătățit considerabil.

Școlile cu mulți elevi dezavantajați se pot confrunta și cu alte provocări în afară de o fluctuație mare a personalului. Abordarea acestor provocări necesită ca liderii școlari să examineze numeroasele fațete ale performanței școlare, nu doar rezultatele elevilor, pentru a identifica unde sunt cele mai bune oportunități de îmbunătățire.

Este nevoie de finanțare suplimentară, dar continuitatea, stabilitatea și planificarea bazată pe dovezi sunt esențiale pentru ca aceasta să aibă un efect maxim.

Aplicarea cunoștințelor în diferite contexte

Școlile care obțin succes pentru elevii cei mai dezavantajați au multe de contribuit la cunoștințele noastre despre ceea ce face o școală bună. Ele se află în prima linie a angajamentului cu privire la decalajul de echitate care dăinuie în educația australiană și sunt dovada vie că acesta poate fi redus.

Contribuția lor potențială este ilustrată de exemplul unui parteneriat școlar din Victoria, care implică o școală foarte favorizată și una foarte dezavantajată. Parteneriatul a avut succes deoarece cunoștințele au circulat în ambele sensuri.

În timp ce școala avantajată s-a concentrat pe rezultate înalte, școala dezavantajată a ajutat școala mai avantajată să înțeleagă influența contextului de acasă și din familie asupra învățării și să adopte strategii adaptate, astfel încât elevii lor mai puțin avantajați să nu cadă prin fisuri.

Acest tip de înțelegere nu numai că duce la școli de succes: este fundamentul unui sistem de succes.

.