Wyland devolve a sua ‘parede baleeira’ ao seu local original na Praia da Laguna
“Eu sempre disse a mim mesmo que voltaria e a pintaria”, disse ele.
E a partir de 9 a 38 de Julho até ao dia depois de ter terminado o seu trabalho original – Wyland (que vai apenas pelo seu apelido) estava no mesmo local, a pintar garrafa na mão.
“Estou tendo muitas lembranças de flashback fazendo esta”, disse ele.
Wyland viu a oportunidade quando o Hotel Laguna, que fica diretamente em frente ao estacionamento da parede da baleia, mudou de mãos em janeiro. O investidor imobiliário local Mo Honarkar assinou um contrato de arrendamento por 99 anos para o edifício com planos para revitalizar o marco do envelhecimento.
Honarkar repetiu sua intenção de preservar o caráter do antigo hotel, mas alguns temem o efeito que seus outros empreendimentos planejados poderiam ter sobre a cidade.
Bringing back Wyland’s whaling wall on Honarkar’s property could be seen as an act of good whale – er, good will.
“It’s wonderful to know that we can support this dream of his, this longtime dream that’s come full circle”, said Hasty Honarkar, Mo’s Honarkar’s daughter and vice president of Laguna Creative Ventures, a branch of his Laguna Beach Co.
Passersby na sexta-feira pausou para se esborrachar no mural, murmurando em admiração.
“Eu te amo, Wyland!” disse uma mulher.
“Obrigado por compartilhar sua incrível beleza com o mundo”, comentou outra.
“Você tocou muitas vidas”.”
O artista, os seus olhos azul-marinhos cintilantes, respondeu com um caloroso agradecimento e um gracejo.
“É divertido, não é?” ele chamou um pedestre do seu poleiro num andaime salpicado de tinta azul.
“É tão divertido!” ela chamou de volta, protegendo os olhos do sol.
Wyland sorriu. “É um hobby que se descontrolou.”
Entre pinceladas, Wyland regalou os ouvintes com contos de seus outros murais de baleias ao redor do mundo e a história por trás das baleias Laguna.
“Toda parede tem uma história. Eles são como os meus filhos. Eu tive 100 filhos, e todos eles nasceram em paredes feias”, disse ele com um risinho. “Eu tornei-os mais bonitos. Este é especial porque foi o primeiro e inspirou todo o resto”
A história deste mural em particular é quase tão vasta como o mar.
Como uma criança a crescer em Detroit, Wyland sonhava em ver o oceano. Quando sua mãe o levou para Laguna Beach quando ele tinha 14 anos, ele rasgou suas roupas e mergulhou na água. Quando ele estava emergindo, ele viu duas baleias cinzentas abraçando a costa, jorrando um alto riacho de água.
“Foi como ver dinossauros – a coisa mais legal de todos os tempos”, lembrou Wyland. “Sim, eu sempre disse que queria viver em Laguna Beach”.”
Então, no seu 25º aniversário, o autodescrito “artista esfomeado” voltou à sua cidade de sonho de infância para colocar os traços finais no seu primeiro grande trabalho: um retrato em tamanho real das duas baleias que ele viu quando criança.
Na dedicatória de 1981, Wyland lembrou-se, Gordon Grant, um jornalista de longa data do Los Angeles Times no condado de Orange, gritou: “Quantas destas vais pintar?”
O artista tinha planeado fazer apenas uma. Em vez disso, Wyland respondeu: “Vou fazer 100”
Essa determinação – e o muro inaugural da baleia – inspirou um projeto de 27 anos que levou Wyland e sua coleção de criaturas marinhas a muros nos Estados Unidos e em vários outros países, incluindo Nova Zelândia, Rússia e China. Impulsionado pelo seu sucesso, Wyland pintou cada um de graça para ajudar a aumentar a consciência sobre a conservação do oceano e dos animais.
Mas em 1996, as baleias da Laguna Beach desapareceram. Claes Anderson, então operário do Hotel Laguna, chamou o trabalho desgastado pelo tempo de uma dor de cabeça. Numa batalha de arte vs. direitos de propriedade, Anderson ganhou o direito de pintar sobre a obra de Wyland.
Wyland foi devastada. Ele tinha comprado o prédio atrás do mural para abrigar sua galeria e espaço de estúdio, pensando que a compra de um milhão de dólares iria salvar a parede. Em vez disso, ele descobriu tarde demais que a parede pertencia ao Hotel Laguna.
Poucos meses depois, ele ergueu uma versão menor do mural na parede do seu estúdio, logo acima da parede caiada de branco. O mural reencarnado, que permaneceu, retrata a mesma mãe e cria nadando no oceano azul.
O seu novo mural de uma família de baleias estende-se ao longo de 160 pés, abaixo do azulejo. Wyland planeja adicionar mais peixes e um recife, inspirado por suas excursões de mergulho nas praias da Laguna.
Ele quer fazer deste mural “uma obra-prima”, disse ele. Mas desta vez, ele está sendo mais cauteloso pintando em tela, não na parede, caso a nova operadora hoteleira decida fazer mudanças imprevistas no local. Além disso, disse ele, um dia ele vai querer colocar a tela em um museu do mar que ele está sonhando.
Pouco, ele tem grandes esperanças de colaboração com os Honarkars.
“Estou ficando com os olhos feios e estou fazendo disso uma bela experiência para as pessoas que vêm a Laguna”, disse Wyland. “Mo está fazendo a mesma coisa com o hotel.”
Um problema em potencial ainda é incômodo: O artista não conseguiu uma licença para esta versão do mural. Ele disse que não sentiu que precisava, pois tinha uma licença para a primeira versão e esta é tecnicamente temporária. O assunto está a ser complicado na Câmara Municipal, o Mayor Bob Whalen disse sexta-feira.
Entretanto, Wyland vai continuar a pintar as baleias.