Dogs geralmente recebem toda a atenção para seus farejadores proficientes, mas o fato é que os gatos também têm sistemas olfativos altamente desenvolvidos, permitindo-lhes descobrir todo tipo de coisas com seus narizes de botões bonitinhos. Mas pode ser um pouco perturbador quando esses lindos narizes de botão levam os gatinhos a coisas que nós humanos não consideramos inerentemente cheiráveis – em particular, os ouvidos e as coisas que podem sair deles. O que tem a cera dos ouvidos que alguns gatos ficam tão excitados?

A cera dos ouvidos é um nariz nostálgico

A explicação mais simples, e a que tem um pouco de ciência por trás disso, é que a cera dos ouvidos cheira bem aos gatinhos. Se você pensar sobre isso, a cera dos ouvidos não tem um odor desagradável (se tem, você deve verificar isso) e é apenas composta de células mortas da pele, ácidos graxos e afins. Como os gatos são atraídos e sobrevivem de proteínas animais, esta combinação – quer venha para os seus ouvidos, para os ouvidos do seu cão, ou para os ouvidos de outro gato – é simplesmente uma fonte de proteína para eles.

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Porque os gatinhos têm apenas cerca de 500 gatinhos, enquanto os humanos têm entre 2.000 e 5.000, eles não provam as coisas da mesma forma que nós. Por exemplo, os gatos não provam as coisas como “doces”. Então, se você tem um gatinho que adora cereja de bolo, é mais provável que seja a gordura pela qual ela é atraída do que o sabor doce do açúcar.

Para compensar a falta de papilas gustativas, os gatos desenvolveram um olfato apurado para guiá-los à comida. A Dra. Carly Patterson, professora assistente clínica no Texas A&M College of Veterinary Medicine & Biomedical Sciences, observa que embora os gatos tenham menos receptores olfativos do que os cães, eles na verdade “podem ser melhores no discernimento entre cheiros diferentes”. Embora alguns possam ver isso como uma prova de que os gatos realmente são mais perspicazes do que os cães quando se trata do que eles comem (você sabe, como cocô), isso realmente só mostra que os gatos usam mais o nariz do que a língua para o gosto. Então, coisas que contêm o cheiro de gorduras e proteínas serão deliciosas para os gatos – quer seja uma lata de comida de gato ou, no caso desta discussão, os seus botões de orelhas revestidos de cera.

Comportamento de ligação

Se você já observou gatos noivos mutuamente, você provavelmente notou que eles passam uma boa quantidade de tempo nos ouvidos um do outro. Isso não é só por causa da cera gostosa dos ouvidos, mas também porque o cuidado forja laços mais fortes entre os gatos e seus entes queridos, incluindo você.

Se a sua gata tem a intenção de tentar limpar seus ouvidos, ela provavelmente não está lhe enviando um sinal de que seus ouvidos estão sujos, apenas que há algumas coisas boas lá dentro. Embora você possa, ou não, achar isso bonitinho, geralmente não é uma boa idéia deixar seu gato fazer isso. A saliva dos gatos contém bactérias que você não gostaria de ter arranhões ou lágrimas nos seus tecidos, sem mencionar que muitos gatos têm um hálito bastante fedorento. Além disso, apesar da crença popular de que o pêlo do gato causa alergias, é uma proteína da saliva do gato que causa quase dois terços das alergias humanas aos gatos. Portanto, se você, ou alguém que gosta de mastigar as orelhas, pode sofrer de alergias a gatos, você pode querer dar aos gatinhos um shoo gentil em direção a algo mais apropriado para lamber, ou dar a eles um desses brinquedos para gatos.

O meu gato tem cera dos ouvidos?

Os gatos têm cera dos ouvidos mas as suas orelhas são bastante auto-limpantes, o que é útil uma vez que não deve precisar de limpar as orelhas do seu gatinho a não ser que note um cheiro ou coloração estranha lá dentro. Em alguns casos pode ser apenas um monte de sujeira, mas outras coisas podem ser mais sérias, como infecções causadas por ácaros. Como os especialistas dos Hospitais de Animais VCA apontam, as infecções dos ouvidos não são tão comuns nos gatos como nos cães, por isso, se estiver preocupado, leve o seu gatinho para uma visita. Uma vez que o seu veterinário tenha tido a oportunidade de examinar o seu gato, eles podem orientá-lo sobre se e como limpar os ouvidos do seu gatinho. Se você precisar de um refresco, o pessoal do PetMD até tem um guia prático para fazer isso.

O que posso fazer para evitar que meu gato coma cera dos ouvidos?

Pega uma lata de lixo coberta ou virada para o seu banheiro: uma lata coberta evita que os gatinhos entrem ou derrubem seus descartáveis. Esta é uma boa ideia não só para manter os cotonetes usados fora das patas, mas também para os proteger de coisas que podem ser perigosas se ingeridos, tais como fio dental, tampões auriculares usados, ou produtos descartados contendo óleos essenciais.

Armazenamento criativo: Quando não usar, mantenha coisas como protetores auriculares em um lugar que o gatinho não pode alcançar. Não se esqueça de limpá-los também, pois os auriculares são cada vez mais responsáveis por infecções nos ouvidos humanos.

Redirecionem o comportamento: Se não consegue manter o gatinho afastado dos seus ouvidos, tente redireccionar o comportamento, mantendo à mão alguns bons petiscos malcheirosos. Sempre que ela entrar para cheirar ou lamber, use estes para a orientar para longe dos seus ouvidos. Esperemos que ela considere estes uma alternativa mais saborosa.

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