Ocorrência

Majoridade delas são água doce. Elas também são encontradas em solo úmido. Formam tapetes verde escuro.

Estrutura geral

Estrutura vegetativa

O talo é filamentoso. O filamento é cilíndrico, ramificado, tubular, coenocítico erecto. O filamento é fixado ao substrato por hepteron. O hepteron é incolor, com uma estrutura semelhante a um rizóide ramificado. O filamento aumenta em comprimento pelo crescimento apical. As paredes cruzadas estão ausentes.

Estrutura celular

A parede celular é fina. Ela consiste de uma camada interna de celulose e uma camada externa de substâncias pécticas. Os filamentos são coenocíticos. A septa está ausente entre as células. O septo está presente apenas na base da estrutura reprodutiva. A célula tem uma camada periférica de citoplasma.

Ilk citoplasma envolve um grande vacuole central. O vacúolo é preenchido com seiva celular. Muitos núcleos pequenos estão embutidos no citoplasma. O citoplasma também contém pequenos cloroplasmas discoidais. Os cloroplastos são pequenos, ovais, circulares ou elípticos. Os pigmentos são clorofila a, clorofila e, beta-caroteno e xantofilas. As xantofilas são o pigmento dominante. O seu cor dá ao talo uma cor amarelo-esverdeada.

Os pirepoides estão ausentes.
O material alimentar de reserva é gotas de óleo.
Amido está ausente

Reprodução

Reprodução vegetariana

h não é um modo de reprodução comum. A reprodução vegetativa é feita por fragmentação. Os filamentos são quebrados acidentalmente em fragmentos. Cada fragmento desenvolve-se em nova planta.

Reprodução assexuada

A reprodução assexuada é feita por zoospore e aplanospore

1. Zoospore: Os zoosporos são produzidos em esporângios.
   A ponta do filamento aumenta.
   Um septo separa a ponta do filamento.
   O protoplasto dos contratos de esporângio.
   Modifica-se em um único zoospore multinucleado.
   Muitos flagelos desenvolvem-se na superfície do zoospore.
   Dois flagelos estão presentes em oposição a cada núcleo.
   O centro do zoospore é ocupado por um vacuole.
   O zoospore sai através de um poro.
   Então instala-se na superfície e sofre um período de descanso.
   Então o zoospore perde a flagela.
   Nov, o zoospore segrega uma parede espessa à sua volta.
   Germina e forma dois ou mais tubos de germes.
   Estes tubos crescem para formar novos filamentos. Um dos tubos age como hepteron.

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2. Aplanospore:
   Os planosporos são produzidos em formas terrestres.
   São produzidos dentro da aplanosporângio presente na ponta dos ramos laterais curtos.
   O protoplasto do esporângio é transformado em aplanospore.
   Aplanospore não é móvel.
   A parede esporangial rompe e liberta o aplanospore.
   Aplanospore desenvolve novas plantas de duas maneiras:

(a)Desenvolvimento directo: Neste caso, o aplanospore germina para formar nova planta diretamente.

(b)Desenvolvimento indireto: Ocorre durante condições extremas de dessecação ou em baixa temperatura.
Por vezes, a parede fina divide o conteúdo do aplanospore em muitas partes.
Cada parte desenvolve cistos ou hipnósporos.
Este estágio de Vaucheria é chamado estágio de Gongrosira pois se assemelha à alga Gongrosira.
O cisto rompe em condições favoráveis e o protoplasto sai pelo movimento do amoeboid.
Este protoplasto torna-se esférico e segrega nova parede. Ele germina para formar um novo filamento.

Reprodução sexual

Vaucheria tem um tipo avançado de reprodução sexual. É oogâmico. A vaucheria é homoftálica. O órgão reprodutor masculino é a anteridia e o feminino é a 00gonia. Os oogonias são maiores em tamanho. Pode ser sésseis ou perseguidos. É produzido em ramos reprodutivos especiais.

Antheridium

Atheridium maduro é perseguido. É cilíndrico, tubular e em forma de gancho.
O desenvolvimento do anterídio começa antes do desenvolvimento do oogonim.
O anterídio é em forma de taco.
É produzido no ápice de ramos curtos.
Um septo separa-o do filamento restante.
O protoplasto do anterídio é dividido em muitas partes não-inucleadas. Cada parte desenvolve dois flagelos laterais e torna-se anterozóide. Os flagelos são desiguais em tamanho. Elas são inseridas lateralmente e apontadas em direções opostas. Um poro apical é desenvolvido na ponta do anterídio.

Oogônio

Oogônio são produzidos perto de anteridios no mesmo filamento. O desenvolvimento do oogônio começa após o desenvolvimento do anterídio.

Ooganium é produzido a partir de um ramo lateral curto. Estes ramos estão presentes perto do anterídio.
Produz-se uma protuberância no filamento.
Uma grande massa de citoplasma com muitos núcleos e cloroplasto move-se para dentro dele.
Um septo corta-o do ramo principal.
O oogônio incha e torna-se globoso.
O protoplasto multinucleado do oogônio se transforma em um único ovo ou oosfera.
Apenas um núcleo é deixado nele.
Todos os outros núcleos são degenerados.
Um poro é produzido na parede do oogônio.

Fertilização

Muitos anterozóides entram no oogônio através de seu poro. Mas apenas um se funde com a oosfera.
O tamanho do núcleo masculino aumenta antes da fusão.
O zigoto segrega a parede espessa e torna-se oósporo.

Germinação do oósporo

O oósporo sofre um período de repouso. Ele passa por condições desfavoráveis. O oosporo germina e produz directamente novo filamento. A primeira divisão é meiótica. Assim, o número haplóide é restaurado.