Quando viajo, gosto de café ao meu alcance. Preciso de café logo ao acordar e a idéia de ter que tomar banho e me vestir antes da minha primeira xícara de café não é nada atrativa. Quando viajo com as minhas filhas, não é só café que mantemos um estoque de café. Comida também. Do tipo sem preparo ou fácil de preparar. Pão, queques… esse tipo de coisas.

Na nossa primeira noite em Hanói depois de termos feito um pouco de compras e fotografia, Sam e eu procuramos uma mercearia, pegamos ovos, queijo, pão, frutas e, porque eu tive a sorte de encontrar, giò thủ (queijo de cabeça vietnamita).

Então, Sam perguntou se ela podia comprar cerveja. Claro, eu disse, acrescentando que eu ia buscar uma garrafa de vinho para mim. Ela pausou e murmurou, metade para si mesma, por que se preocupar em conseguir cerveja quando ela poderia ter vinho também. Ela parou de folhear as prateleiras da cerveja e se juntou a mim para examinar os vários vinhos disponíveis.

Existiam as coisas do costume. Francês. Italiano. Depois, vimos vinho vietnamita. Vang Dalat. Porque não? Quando estiver no Vietname, experimente tudo o que é vietnamita, certo? Escolhemos uma garrafa de tinto, pagámos a conta, e fomos buscar uma boleia para o apartamento.

Tínhamos um lindo apartamento em Hanoi. Enorme a 50 metros quadrados, considerando que éramos apenas dois. Tinha uma cozinha com utensílios básicos e ferramentas, uma pia com água quente e fria, líquido para lavar louça, óleo de cozinha, condimentos, pratos, tigelas, colheres, garfos, facas, pauzinhos, tábua de cortar… E uma área para comer.

Tomamos banho, vimos televisão… Speed, acho eu, com Keanu Reeves e Sandra Bullock, estava naquela noite. Ou poderia ter sido o remake do Desejo de Morte com Bruce Willis, que veríamos várias mais vezes nos próximos sete dias. Curioso, realmente, porque em Saigão menos de um mês antes, Alex reclamou que não era outro filme inglês na TV a cabo, exceto Die Hard. Eu não me importei. Eu adoro Die Hard, já o vi centenas de vezes e voltaria a vê-lo. Mas Death Wish, eu nem consegui sentar o tempo suficiente para ver na íntegra a primeira vez que o encontrei. Mas, eu divago…

Estava na hora de um pouco de vinho. Já tínhamos planeado como fazer isso. Fatiar a cabeça de queijo e queijo, arranjá-los num prato com cunhas de dragonfruit, despejar o vinho em copos e tirar fotos. Porque, é claro, eu pretendia fazer um blog sobre a experiência vietnamita do vinho.

Sam preparou o prato de carne, queijo e frutas. Eu peguei o vinho, tirei o invólucro da boca e descobri, para minha consternação, que precisávamos de um saca-rolhas. Naquele momento, eu não tinha penteado tudo na cozinha. Afinal, era o nosso primeiro dia lá, e saímos pouco tempo depois do check-in. Tanto quanto eu sabia, não havia saca-rolhas.

Como estávamos decepcionados, apenas concordámos que não tínhamos outra escolha senão arranjar um saca-rolhas no dia seguinte e abrir o vinho à noite. O Sam embrulhou a carne, o queijo e o prato de frutas com película aderente. Teria de esperar se fôssemos brincar com as nossas câmaras.

No dia seguinte, localizámos a Daiso e comprámos mais mantimentos – líquido para lavar louça, esponja, sabonete de banho, snacks e, adivinharam, um saca-rolhas. Mas ainda não abrimos o vinho quando voltamos para o apartamento. Era por volta das 17:00, era sexta-feira e o mercado da noite abriria dentro de uma hora ou mais. Saímos novamente, fizemos compras e, finalmente, estava na hora de provar o vinho vietnamita.

O primeiro gole deu a impressão de bagas de torta. O segundo e o terceiro goles foram mais ácidos na boca. Eu peguei a garrafa e li a pequena impressão no verso. O vinho é feito com amoras e uvas. Isso deve explicar o sabor das bagas. Mas é muito cedo para desistir do Vang Dalat. Alguns vinhos sabem melhor à medida que se vai embebedando.

Acabei um copo e deitei outro. A meio do meu segundo copo de Vang Dalat, um estranho sabor residual formou-se na minha boca. Não conseguia decifrar se era amargura ou acidez, ou uma mistura dos dois. Não era agradável. Eu desisti depois do meu segundo copo.

Não faço ideia de quantos copos a Sam tinha mas, para simplificar, ela reintroduziu a rolha na boca da garrafa de vinho porque… certo, não acabámos a garrafa de Vang Dalat.

Olhando para trás, quando a Sam disse que ia buscar cerveja à mercearia, eu devia ter entrado e dito que também ia buscar cerveja! A cerveja asiática é soberba e ouvi dizer que a cerveja vietnamita não é excepção. Mas vinho? Vang Dalat não foi a melhor experiência com vinho, mas se você só está procurando por algo alcoólico, vai servir.