LISBOA, Portugal (AP) – Os novos casos diários de COVID-19 de Portugal saltaram para mais de 14.600 para estabelecer um novo recorde nacional na quarta-feira, uma vez que o país atravessa um dos piores surtos pandémicos do mundo.

As autoridades sanitárias reportaram oficialmente 14.647 novas infecções – cerca de 3.600 mais do que o recorde diário anterior estabelecido há quatro dias.

O surto não mostra sinais de abrandamento, com o governo e especialistas em saúde prevendo que atingirá seu pico na próxima semana.

O número de pacientes da COVID-19 no hospital e em terapia intensiva também subiu para novos recordes, com 5.493 e 681, respectivamente.

“A gravidade da situação é clara para todos verem”, disse a ministra da Saúde Marta Temido aos repórteres.

Os sectores público e privado da saúde e os militares estão todos a colaborar para satisfazer as necessidades, disse ela, mas acrescentou que “os recursos são finitos”

A pandemia ganhou ímpeto em Portugal desde o Natal, quando as restrições às reuniões e movimentos foram aliviadas durante quatro dias.

Portugal tem a maior taxa média de sete dias no mundo de novos casos por 100.000 habitantes e a segunda maior taxa de novas mortes, de acordo com dados recolhidos até terça-feira pela Universidade Johns Hopkins.

Overall, o país de 10,3 milhões de pessoas tem 581.605 casos confirmados, e 9.465 mortes confirmadas.

Em outra preocupação para as autoridades portuguesas, um estudo da principal agência de controle de doenças do país disse que uma nova variante do vírus identificada pela primeira vez no sudeste da Inglaterra poderia representar 60% dos novos casos de COVID-19 em Portugal dentro de duas semanas.

O estudo do Instituto Nacional de Saúde Dr. Ricardo Jorge, baseado em dados coletados desde 1º de dezembro, foi publicado terça-feira.

O surto está empurrando o sistema público de saúde, especialmente os hospitais, para o limite de sua capacidade, e o governo está se esforçando para manter o ritmo.

O subsecretário de Estado da Saúde, António Lacerda Sales, disse que o sistema está em pleno funcionamento.

“Estamos a fazer tudo o que está ao nosso alcance para aumentar a capacidade do sistema”, disse aos jornalistas.

Um hospital de campanha com 58 camas devia abrir mais tarde na capital, no terreno do campus da Universidade de Lisboa.

Para aliviar ainda mais a pressão sobre os hospitais, as autoridades estão a abrir mais instalações médicas temporárias em locais fora do sector da saúde.

O governo disse que as instalações de quarta-feira em locais como hotéis, residências universitárias e instalações da igreja terão em breve 2.300 camas onde os pacientes podem ser mantidos sob observação.

Portugal está em bloqueio, mas o governo está relutante em fechar escolas. Diz que se as escolas fecham há crianças que não recebem refeições adequadas, que não têm computador, que não têm acesso à Internet e que não têm o seu próprio quarto em casa e não recebem ajuda nos seus estudos.

Alguns professores estão descontentes com a política, no entanto, e estão pressionando para o fechamento de uma escola nacional.

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