How McDonald’s Beat Its Early Competition and Became an Icon of Fast Food – HISTÓRIA
New Hampshire Brothers Richard and Maurice McDonald’s abriu o primeiro McDonald’s em 15 de maio de 1940, em San Bernardino, Califórnia. O seu pequeno drive-in tinha pouca semelhança com os omnipresentes “arcos dourados” de hoje, mas acabaria por ser a epítome da indústria de fast-food, graças a um sistema pioneiro de preparação de alimentos.
O primeiro McDonald’s começou devagar, mas apanhado no jejum
O primeiro McDonald’s localizado na esquina da 14ª com a North E Streets, logo após a Rota 66- começou a servir churrasco lento durante horas num fosso abastecido com batatas fritas de nogueira importadas do Arkansas. Sem assentos no interior e apenas com um punhado de bancos nos seus balcões exteriores, o estabelecimento empregou lojas de automóveis femininas para servir a maioria dos clientes que entraram no seu parque de estacionamento. O negócio dos irmãos rapidamente se pegou. As vendas logo alcançaram $200.000 por ano.
Richard “Dick” e Maurice “Mac” McDonald.
McDonald’s
Após a Segunda Guerra Mundial, a competição de drive-in em San Bernardino cresceu, e os irmãos McDonald’s descobriram algo surpreendente em seu churrascaria: 80% de suas vendas vieram de hambúrgueres. “Quanto mais martelávamos no negócio de churrascos, mais hambúrgueres vendíamos”, disse Richard McDonald, segundo o livro McDonald’s de John F. Love: Behind the Arches.
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McDonald’s cresceu graças ao seu ‘Speedee Service System’
Os irmãos fecharam as portas durante três meses e reformularam o seu negócio como um restaurante self-service onde os clientes colocavam as suas encomendas nas janelas. Despediram as suas 20 lojas de automóveis e abandonaram os seus talheres e pratos de prata para embrulhos de papel e copos, para que não precisassem mais de uma máquina de lavar louça. Segundo Love, eles simplificaram seu cardápio para apenas nove itens – hambúrgueres, cheeseburgers, três sabores de refrigerantes em um tamanho de 12 onças, leite, café, batatas fritas e torta.
“Todo o nosso conceito foi baseado em velocidade, preços e volume mais baixos”, disse Richard McDonald. Pegando uma sugestão da linha de montagem de automóveis de Henry Ford, os irmãos McDonald desenvolveram o “Speedee Service System” e mecanizaram a cozinha de sua barraca de hambúrgueres à beira da estrada. Cada uma de suas equipes de 12 pessoas se especializou em tarefas específicas, e grande parte da comida foi pré-montada. Isso permitiu ao McDonald’s preparar sua comida rapidamente – e mesmo antes do tempo em que um pedido foi feito. Todos os hambúrgueres eram servidos com ketchup, mostarda, cebola e dois picles, e qualquer cliente que quisesse comida preparada teria que esperar.
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O restaurante McDonald’s original, com um menu de 10 itens construído em torno de um hambúrguer de 15 cêntimos, em San Bernadino, Califórnia, por volta de 1955.
CSU Archives/Everett
“Você faz questão de oferecer uma escolha e está morto”, disse Richard McDonald ao The Chicago Tribune em 1985. “A velocidade foi-se.”
De acordo com o amor, a primeira cliente do McDonald’s recentemente reaberto foi uma menina de 9 anos a encomendar um saco de hambúrgueres. O restaurante recondicionado lutou no início, no entanto, e demitiu as lojas de carros, e chamou os irmãos. Uma vez que o McDonald’s substituiu as batatas fritas por batatas fritas e introduziu batidos de tripla espessura, no entanto, o negócio começou a decolar com famílias e empresários atraídos pelos hambúrgueres baratos de 15 centavos e um cardápio de baixo custo.
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McDonald’s começa a franquear
Com os custos de mão-de-obra cortados e as receitas crescendo para $350,000 por ano no início dos anos 50, os irmãos McDonald’s viram os seus lucros duplicar. Eles já tinham estabelecido um punhado de franquias na Califórnia e no Arizona quando um vendedor de batidos chamado Ray Kroc visitou San Bernardino em 1954. Kroc não conseguia entender porque os McDonalds poderiam precisar de oito de seus Multi-Mixers, capazes de fazer 48 milkshakes de uma só vez, para apenas um local até que ele colocasse os olhos na operação.
Vendo o potencial no negócio, o vendedor rapidamente se tornou o comprador. Kroc comprou os direitos de franquear os restaurantes dos irmãos em todo o país, e em 1955 ele abriu seu primeiro McDonald’s em Des Plaines, Illinois.
Vista exterior do primeiro restaurante de fast food McDonald’s com seus arcos de néon iluminados à noite, em Des Plaines, Illinois, por volta de 1955.
Arquivo Hulton/Getty Images
A relação entre Kroc e os irmãos McDonald’s rapidamente se tornou muito controversa, pois o agressivo vendedor e o conservador Yankees tinham filosofias diferentes sobre como gerir o seu negócio. Kroc chafed ao exigir que ele recebesse uma carta registrada dos McDonalds para fazer quaisquer mudanças no conceito de varejo – algo que os irmãos estavam relutantes em conceder. “Era quase como se eles esperassem que eu falhasse”, escreveu Kroc em sua autobiografia de 1977, Grinding It Out.
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Ray Kroc torna-se o dono da empresa
Em 1961, Kroc comprou a empresa aos irmãos McDonald por 2,7 milhões de dólares. Embora o nome da cadeia possa ter sido McDonald’s, a cara dos restaurantes rapidamente se tornou Kroc’s. Placas com sua semelhança foram montadas nas paredes de muitas franquias com uma descrição de como “sua visão, persistência e liderança guiaram o McDonald’s de um local em Des Plaines, Illinois, até o restaurante comunitário mundial”.
Fred Turner e Ray Kroc, os líderes executivos da McDonald’s Corporation, olhando para as plantas do futuro restaurante em 1975.
McDonald’s/Everett
Os irmãos que emprestaram seu nome ao negócio e foram pioneiros no conceito de fast-food desbotaram para o fundo. Depois de venderem o negócio, os fundadores mantiveram o seu restaurante San Bernardino original, para o aborrecimento de Kroc, que eles renomearam “Big M”, com os arcos dourados na marquise afiados para formar uma letra gigante “M”. Para obter sua vingança, Kroc abriu um McDonald’s ao redor do quarteirão que acabou por expulsar os irmãos.
O McDonald’s original foi demolido nos anos 70 e mais tarde substituído por um edifício sem descrição que abrigou a Ópera da Luz Cívica de San Bernardino. Em 1998, tornou-se a sede de uma cadeia regional de fast-food, Juan Pollo Chicken, que opera um pequeno museu não oficial com artefatos do McDonald’s dentro.
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